Την παραίτησή του επέβαλλε ο CEO της Abercrombie & Fitch, Mike Jeffries, που έμεινε στο τιμόνι της εταιρείας για περισσότερο από δύο δεκαετίες, δημιουργώντας έναν πανίσχυρο κολοσσό.
Ο άνθρωπος αυτός μετέτρεψε την Abercrombie σε ένα καθεστωτικό σύμβολο για σχεδόν κάθε έφηβο στην Αμερική. Μέσα στα δύο πρώτα χρόνια από την ανάληψη της ηγεσίας, ο Jeffries διπλασίασε τα κέρδη σε 165 εκατομμύρια δολάρια. Μέχρι το 1999, οι πωλήσεις έφθασαν στο 1 δις δολάρια.
Η παραίτηση του Jeffries έρχεται μετά από 11 συνεχόμενα τρίμηνα, που η επιχείρηση κατέγραφε πτώση των πωλήσεων.
Πριν από ένα χρόνο, ο Jeffries είχε αφαιρεθεί από το ρόλο του προέδρου του διοικητικού συμβουλίου των διευθυντών της Abercrombie, μετά από πιέσεις των επενδυτών.
Ο Jeffries έγινε διευθύνων σύμβουλος το 1992, όταν οι πωλήσεις της Abercombie είχαν ατονήσει. Άλλαξε το λογότυπο της μάρκας και δημιούργησε μια πιο κολεγιακή, casual αισθητική και εκτόξευσε την εταιρεία βάζοντας σούπερμοντελ να φορούν τα ρούχα, πουλώντας τα, σε ιδιαίτερα υψηλές τιμές.
Η στρατηγική του είχε ως στόχο τα «cool» παιδιά … τα ελκυστικά σε όλους, αμερικανάκια, με το ιδιαίτερο στυλ και τους πολλούς φίλους», είχε αναφέρει ο Jeffries σε μια συνέντευξη του, το 2006.
Ο άνθρωπος αυτός κατάφερε να κάνει την Abercrombie να φαίνεται σαν μια κλειστή λέσχη για όμορφους, δημοφιλείς και ευκατάστατους εφήβους.
Η διαφήμιση, η οποία προέβαλε ημίγυμνα παιδιά, εξόργισε πολλούς γονείς, αλλά το αποτέλεσμα ήταν να κάνει τη μάρκα ακόμα πιο ελκυστική στους νέους.
«Πολλοί άνθρωποι δεν ταιριάζουν σε εμάς, και δεν θα μπορέσουν ποτέ», είπε ο Jeffries σε συνέντευξή του. «Αν είμαστε μια κλειστή κάστα; Απολύτως», δήλωσε με περηφάνια.
Όμως, η κρίση, οι ακριβές τιμές και ο σκληρός ανταγωνισμός έχει οδηγήσει την εταιρεία σε πτώση πωλήσεων έως και 10% για το 2013.
«Ήταν τιμή μου να ηγούμαι αυτής της εξαιρετικά ταλαντούχας ομάδας ανθρώπων», είπε ο Jeffries σε δήλωσή του. «Πιστεύω ότι τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή για την νέα ηγεσία να οδηγήσει την εταιρεία στην επόμενη φάση της ανάπτυξής της.», δήλωσε κατά την αποχώρησή του ο πρώην CEO.