Μια ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου του Warwick στη Βρετανία ανέπτυξε έναν καινοτόμο αισθητήρα διαμαντιού που θα μπορούσε να διευκολύνει τους γιατρούς στην ανίχνευση της εξάπλωσης του καρκίνου.
Η ομάδα δημιούργησε μια φορητή συσκευή ικανή να εντοπίζει μαγνητικά σωματίδια που εγχέονται στο σώμα, προσφέροντας μια ασφαλή εναλλακτική αντί των ραδιενεργών ιχνηθετών ή χρωστικών που χρησιμοποιούνται σήμερα στα νοσοκομεία.
Η μετάσταση, δηλαδή η εξάπλωση καρκινικών κυττάρων, παραμένει μεγάλη πρόκληση. Οι γιατροί εξετάζουν συχνά αν τα κύτταρα έχουν φτάσει στους λεμφαδένες, κάτι που καθορίζει χειρουργικές αποφάσεις και περαιτέρω θεραπεία.
Σε μελέτη στην επιθεώρηση Physical Review Applied, οι επιστήμονες εξηγούν πώς τα διαμάντια αξιοποιούνται για την κατασκευή υπερευαίσθητου αισθητήρα που ανιχνεύει το μαγνητικό υγρό με νανοσωματίδια οξειδίου του σιδήρου, το οποίο ταξιδεύει μαζί με τα καρκινικά κύτταρα δείχνοντας αν φτάνουν στους λεμφαδένες.
Το εργαλείο μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε λαπαροσκοπικές και ενδοσκοπικές επεμβάσεις. Όπως σημειώνει ο Άλεξ Νιούμαν, «ο αισθητήρας έχει μέγεθος μόλις 10 χιλιοστά, είναι ο πρώτος διαμαντιού που ανιχνεύει μαγνητικό υγρό και είναι αρκετά μικρός για ενδοσκοπική χρήση». Μπορεί να ανιχνεύσει το 1/100 της τυπικής δόσης, με διαμάντι μισού κυβικού χιλιοστού και μικρό μόνιμο μαγνήτη, χωρίς ογκώδη εξοπλισμό.
Ο καθηγητής Γκάβιν Μόρλει τόνισε ότι η πρόοδος οφείλεται στα κέντρα αζώτου-κενών στο διαμάντι, τα οποία επιτρέπουν την ανίχνευση μικροσκοπικών αλλαγών στο μαγνητικό πεδίο και προσδίδουν ροζ χρώμα.
Η τεχνολογία μπορεί να αξιοποιηθεί πέρα από την ιατρική, όπως σε διαστημικές αποστολές ή στην πυρηνική σύντηξη. Σήμερα οι μέθοδοι ανίχνευσης βασίζονται σε ραδιενεργά υλικά ή χρωστικές, που συχνά δεν είναι διαθέσιμες ή προκαλούν αλλεργίες. Ο νέος αισθητήρας ενδέχεται να περιορίσει τέτοια προβλήματα.
Ο χειρουργός Στιούαρτ Ρόμπερτσον, ειδικός στις επεμβάσεις μαστού, δήλωσε ότι η μαγνητική ανίχνευση έχει ήδη περισσότερα πλεονεκτήματα από τις παραδοσιακές μεθόδους. Στο μέλλον, η συσκευή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ανίχνευση πολλών μορφών καρκίνου, όπως πνεύμονα, ήπατος, παχέος εντέρου και οισοφάγου.
Διαβάστε ακόμη
«Κόλλησαν» στη γραφειοκρατία τα υδροπλάνα
Εκρηκτικό φθινόπωρο: Το τριπλό τεστ αντοχής για την ελληνική οικονομία
ΟΗΕ: Η προβληματική εξάρτηση της Ελλάδας από τις εξαγωγές εμπορευμάτων
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα