Τι και αν η Βρετανία περνάει μια από τις πιο κρίσιμες περιόδους της σύγχρονης ιστορίας της;
Τελικά φαίνεται πως η μεγαλύτερη ανησυχία των Βρετανών, ήταν αν θα μείνει ή όχι ο διάσημος γάτος της Ντάουνινγκ Στριτ 10, που ακούει στο όνομα «Λάρι». Μάλιστα, ο εκπρόσωπος τύπου της κυβέρνησης καθησύχασε τους Βρετανούς. «Είναι γάτα δημοσίου υπαλλήλου και δεν ανήκει στους Cameron. Θα μείνει», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η ιστορία του αξιαγάπητου Λάρι έχει ως εξής:
Όλα ξεκίνησαν τον Ιανουάριο του 2011, από έναν αρουραίο που η κάμερα του BBC κατέγραψε, στη διάρκεια μιας απευθείας μετάδοσης, να περιφέρεται ανέμελος στο κατώφλι της πρωθυπουργικής κατοικίας στο Λονδίνο. Τα νέα κυκλοφόρησαν αστραπιαία. Η βρετανική κοινή γνώμη πληροφορήθηκε ότι το ιστορικό κτίριο στον αριθμό 10 της Ντάουνινγκ Στριτ είχε παραδοθεί στα τρωκτικά. Οι υπεύθυνοι έπρεπε να πάρουν αμέσως τα απαιτούμενα μέτρα. Θα μπορούσε ένας γάτος να λύσει το πρόβλημα; Ο Ντέιβιντ Κάμερον, μετά τις εισηγήσεις των συνεργατών του -και υπό την πίεση των παιδιών του, της εξάχρονης Νάνσι και του τετράχρονου Αρθουρ, που λαχταρούσαν να αποκτήσουν, επιτέλους, ένα κατοικίδιο, πείστηκε πως, η έλευση ενός φυσικού εξολοθρευτή, ήταν πλέον μονόδρομος. Το πρωθυπουργικό γραφείο απευθύνθηκε, λοιπόν, στο καταφύγιο ζώων Battersea, ένα από τα παλαιότερα στη χώρα, με σημαντικό έργο εδώ και 150 χρόνια.
Ο Λάρι ήταν τότε τεσσάρων ετών. Είχε μεγαλώσει ως αδέσποτος στο ανατολικό Λονδίνο. Οι άνθρωποι του Battersea τον είχαν μαζέψει, περιθάλψει και στειρώσει. Είχε εξασφαλίσει προσωρινά στέγη και τροφή, όμως θα ήταν αρκετά τυχερός ώστε να βρει μια οικογένεια που θα τον φρόντιζε για το υπόλοιπο της ζωής του; Όταν προέκυψε η περιζήτητη θέση, θεωρήθηκε ιδανικός υποψήφιος. «Έχει ανεπτυγμένα κυνηγετικά ένστικτα, από την εποχή που ζούσε στους δρόμους, και τη διάθεση του αρπακτικού. Έτσι ο Λάρι έφτασε στην Ντάουνινγκ Στριτ. Την άφιξή του κάλυψαν δεκάδες τηλεοπτικά συνεργεία και φωτορεπόρτερ.
Όμως, στα μάτια των Βρετανών δεν είχε μόνο να αποδείξει πόσο καλός κυνηγός ήταν, δικαιώνοντας το όνομά του – Λάρι είναι το υποκοριστικό του Λόρενς (Laurence) που σημαίνει «στεφανωμένος με δάφνες». Έπρεπε να αναμετρηθεί και με τη φήμη του προηγούμενου τετράποδου ενοίκου της πρωθυπουργικής κατοικίας. Ο Χάμφρεϊ, ο προκάτοχός του, επί θητείας της Μάργκαρετ Θάτσερ αλλά και του Τζον Μέιτζορ, έφερε τον τίτλο του Αρχηγού Ποντικοφάγου και ήταν εξαιρετικά δημοφιλής. Ο μεγαλόσωμος ασπρόμαυρος γάτος «συνταξιοδοτήθηκε» το 1997, λίγους μήνες μετά την ανάληψη της εξουσίας από τον Τόνι Μπλερ. Σύμφωνα με δημοσιεύματα της εποχής, η Τσέρι Μπλερ ήταν εκείνη που λόγω της απέχθειας που τρέφει για τα αιλουροειδή τον εξεδίωξε βάναυσα, δίνοντάς τον για υιοθεσία. Στο σπίτι ενός υψηλόβαθμου δημοσίου υπαλλήλου ο Χάμφρεϊ απεβίωσε λίγο μετά, σε ηλικία 18 ετών, από νεφρική ανεπάρκεια.
Πλέον, ο Λάρι διαθέτει και τίτλο και θέση στο δημόσιο τομέα: Chief Mouser to the Cabinet Office δηλαδή «επικεφαλής διώκτης ποντικιών του υπουργικού συμβουλίου».
Συχνά φωτογράφοι στρατοπεδεύουν έξω από την πρωθυπουργική κατοικία για να τον φωτογραφίσουν ενώ δημοσιογράφος της Guardian έχει γράψει και τη βιογραφία του.
