Η εικόνα είναι συγκλονιστική: σκυλιά δεμένα σε πάρκα, γατάκια εγκαταλελειμμένα σε κάδους, και φιλοζωικές οργανώσεις να ξεπερνούν τα όριά τους. Η Βρετανία βιώνει άνευ προηγουμένου κρίση εγκατάλειψης κατοικιδίων, καθώς το κόστος φροντίδας εκτοξεύεται και ολοένα περισσότεροι ιδιοκτήτες αδυνατούν να ανταποκριθούν στα έξοδα τροφής και περίθαλψης.
Σύμφωνα με την RSPCA, μόνο το 2024 καταγράφηκαν 22.503 περιστατικά εγκατάλειψης ζώων – αριθμός ρεκόρ για τη χώρα. Οι δαπάνες για κτηνιατρικές υπηρεσίες έχουν αυξηθεί σχεδόν 50% σε σχέση με το 2020, ενώ μια απλή κονσέρβα σκυλοτροφής κοστίζει πλέον 1,03 λίρες, από 60 πένες λίγα χρόνια πριν.
Δραματική αύξηση και στις διασώσεις
Η κρίση δεν περιορίζεται μόνο στις εγκαταλείψεις. Οι πυροσβέστες σε ολόκληρη την Αγγλία δηλώνουν πως οι κλήσεις για διασώσεις ζώων έχουν αυξηθεί κατά 27% μέσα σε πέντε χρόνια, ενώ οι επιχειρήσεις διάσωσης οικόσιτων ζώων σημειώνουν άνοδο 38%.
Μόνο το τελευταίο έτος πραγματοποιήθηκαν 3.462 διασώσεις, εκ των οποίων το ένα τρίτο στο Λονδίνο, με κόστος που ξεπέρασε τις 686.000 λίρες, έναντι 261.000 λιρών το 2020.
Οι αριθμοί αυτοί δεν είναι απλοί στατιστικοί δείκτες· αποτυπώνουν μια κοινωνία που δυσκολεύεται να αντεπεξέλθει στο κόστος συντήρησης των κατοικιδίων της.
Πίσω από τους αριθμούς υπάρχουν και τραγικές ιστορίες. Ο Guardian ανέφερε το παράδειγμα της μικρής Socks, μιας γάτας που βρέθηκε δεμένη μέσα σε σακούλα σε κάδο στο Camden Town, αλλά και της σκυλίτσας Ladybird, που εγκαταλείφθηκε, παγιδεύτηκε σε συρματόπλεγμα και σώθηκε από πυροσβέστες λίγο πριν γεννήσει.
Αυτά τα περιστατικά, που κάποτε θεωρούνταν μεμονωμένα, πλέον είναι καθημερινότητα για τις φιλοζωικές οργανώσεις σε όλη τη χώρα.
Η «κληρονομιά» της πανδημίας
Η έξαρση συνδέεται άμεσα με την πανδημία, όταν περίπου 3,2 εκατομμύρια νοικοκυριά στη Βρετανία αποφάσισαν να υιοθετήσουν κατοικίδιο. Πολλοί όμως δεν είχαν υπολογίσει το πραγματικό κόστος διατήρησης.
Σύμφωνα με την PDSA, η φροντίδα μιας γάτας καθ’ όλη τη διάρκεια ζωής της μπορεί να κοστίσει πάνω από 11.000 λίρες, χωρίς να υπολογίζονται τα έκτακτα ιατρικά περιστατικά.
Την ίδια ώρα, η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών (CMA) ερευνά τον κτηνιατρικό κλάδο, ο οποίος ελέγχεται κατά 60% από έξι μεγάλες εταιρείες. Σύμφωνα με τα προκαταρκτικά πορίσματα, οι καταναλωτές πληρώνουν 16,6% ακριβότερα για τις ίδιες υπηρεσίες στις μεγάλες αλυσίδες σε σχέση με ανεξάρτητους γιατρούς.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η έλλειψη ρύθμισης και διαφάνειας επιδεινώνει το πρόβλημα, κάνοντας τη φροντίδα των ζώων οικονομικά απρόσιτη για πολλά νοικοκυριά.
Λιγότερες στειρώσεις, περισσότερα αδέσποτα
Οι φιλοζωικές οργανώσεις σημειώνουν επίσης πτώση στα ποσοστά στειρώσεων – κάτι που οδηγεί σε έκρηξη αδέσποτων και ανεπιθύμητων γέννων.
Η Cats Protection αναφέρει ότι τα περισσότερα ζώα που δέχεται προέρχονται από ανεπιθύμητα ή παραμελημένα γατάκια, ενώ η πυροσβεστική υπηρεσία συνεχίζει να διασώζει ζώα καθημερινά, συχνά σε συνθήκες κινδύνου για το ίδιο το προσωπικό.
Η εικόνα της Βρετανίας αποτυπώνει μια βαθύτερη αλήθεια: σε περιόδους ακρίβειας, η φροντίδα των ζώων συχνά θυσιάζεται. Ωστόσο, για τις φιλοζωικές οργανώσεις, η εγκατάλειψη δεν είναι λύση αλλά καθρέφτης κοινωνικής κόπωσης και οικονομικής πίεσης.
Η ανάγκη για ουσιαστική κρατική παρέμβαση, επιδοτήσεις και αυστηρότερο έλεγχο του κόστους υγείας των ζώων μοιάζει πλέον πιο επιτακτική από ποτέ.
Διαβάστε ακόμη
Πώς η Meta κερδίζει μια περιουσία από καταιγισμό ψευδών διαφημίσεων
Aktor: Χτίζει κόμβο LNG στη ΝΑ Ευρώπη – Deals με Venture Global, Naftogaz, Nova Power και Transgaz
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα