Όταν ο Μασατάκα Μιγιαζόνο παραιτήθηκε από τη θέση του προέδρου ενός από τα μεγαλύτερα συνταξιοδοτικά ταμεία στον κόσμο, πολλοί θεωρούσαν δεδομένο ότι θα είχε πολλές επιλογές για εργασία στον χρηματοοικονομικό τομέα. Η εμπειρία και η πορεία του άφηναν να εννοηθεί ότι θα μπορούσε εύκολα να αναλάβει υψηλόβαθμες θέσεις σε μεγάλες εταιρείες, σύμφωνα με το Bloomberg.
Ωστόσο, η απόφασή του για το επόμενο βήμα στην καριέρα του, θα έλεγε κανείς πως ήταν… αρκετά ασυνήθιστη. Ο πρώην επικεφαλής του Κυβερνητικού Ταμείου Επενδύσεων Συντάξεων της Ιαπωνίας (GPIF) επέλεξε να ασχοληθεί με τη γεωργία. Πιο συγκεκριμένα, σκοπεύει να παρέχει συμβουλές για επενδύσεις σε έναν κλάδο που αντιμετωπίζει σοβαρές προκλήσεις, όπως η γήρανση των αγροτών και η συνεχής μείωση του αγροτικού πληθυσμού.
Ο 72χρονος Μιγιαζόνο προσλήφθηκε πέρυσι ως σύμβουλος στην εταιρεία Hulic Co., την περίοδο που η εταιρεία ανάπτυξης ακινήτων σχεδιάζει να επενδύσει περίπου 4,4 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2029. Στόχος της είναι να αναπτύξει νέες πηγές εσόδων πέρα από τον τομέα των ακινήτων. Ένας από αυτούς τους τομείς είναι και η γεωργία. Η εταιρεία ήδη δραστηριοποιείται στην καλλιέργεια ντομάτας και φράουλας στην Ιαπωνία, καθώς και χρυσάνθεμων στο Βιετνάμ. Παράλληλα, σχεδιάζει να χρηματοδοτεί παραγωγούς και να βοηθά ηλικιωμένους αγρότες να βρουν διαδόχους που θα συνεχίσουν τις αγροτικές τους δραστηριότητες.
«Η αύξηση της παραγωγικότητας στη γεωργία είναι καθοριστική για τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα της Ιαπωνίας», είπε ο Μιγιαζόνο. «Οι αγρότες δυσκολεύονται να αντιμετωπίσουν μόνοι τους τις σημερινές προκλήσεις και είναι απαραίτητο να συμβάλουν ενεργά και οι επιχειρήσεις», πρόσθεσε.
Το πρόβλημα συνδέεται και με τη γενικότερη δημογραφική κατάσταση της χώρας. Η Ιαπωνία αντιμετωπίζει ταχεία μείωση και γήρανση του πληθυσμού της, γεγονός που δεν επηρεάζει μόνο την οικονομία, αλλά και την παραγωγή τροφίμων. Ο αριθμός των ανθρώπων που εργάζονται κυρίως στη γεωργία έχει μειωθεί κατά 50% τα τελευταία είκοσι χρόνια και το 2024 έφτασε περίπου τα 1,1 εκατομμύρια άτομα. Παράλληλα, η μέση ηλικία των αγροτών έχει ανέλθει στα 69,2 έτη, σύμφωνα με στοιχεία του Ιαπωνικού Υπουργείου Γεωργίας.
Ακολουθεί γράφημα με τη μέση ηλικία των αγροτών της Ιαπωνίας (2005 – 2024):
Η γεωργία αποτελούσε πάντα ένα θέμα ιδιαίτερης σημασίας για τον Μιγιαζόνο, ο οποίος μεγάλωσε σε αγροτική περιοχή της επαρχίας Σάγκα, στο νότιο τμήμα της Ιαπωνίας. Ο Μιγιαζόνο για πολλά χρόνια εργαζόταν στη Norinchukin Bank, μια τράπεζα που στηρίζει τον αγροτικό τομέα και τους παραγωγούς τροφίμων. Έτσι, από τη θέση του επικεφαλής του GPIF, ενός οργανισμού που διαχειρίζεται περιουσιακά στοιχεία αξίας σχεδόν 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, τελικά αποφάσισε να εργαστεί σε μια μικρή ομάδα μόλις τριών ατόμων.
Ωστόσο, η νέα αυτή προσπάθεια δεν αναμένεται να είναι εύκολη. Οι γεωργικές μονάδες στην Ιαπωνία είναι συνήθως πολύ μικρότερες σε σύγκριση με εκείνες της Βόρειας Αμερικής και της Ευρώπης και στις περισσότερες περιπτώσεις λειτουργούν ως οικογενειακές επιχειρήσεις. Αυτό περιορίζει τις δυνατότητες για οικονομίες κλίμακας και καθιστά πιο δύσκολη τη συμμετοχή μεγάλων εταιρειών στον κλάδο. Όπως επισημαίνει ο Μιγιαζόνο, «μια εισηγμένη εταιρεία οφείλει να εξηγήσει στους μετόχους της γιατί επιλέγει να επενδύσει σε έναν τέτοιο τομέα».
Παρά τις δυσκολίες, ο πρώην επικεφαλής του GPIF εκτιμά ότι σε βάθος χρόνου η ενίσχυση της γεωργίας μπορεί να δημιουργήσει σημαντική οικονομική αξία. Μια παρόμοια προσέγγιση είχε ακολουθήσει και στο συνταξιοδοτικό ταμείο, όπου στήριξε επενδύσεις που βασίζονται σε αρχές βιωσιμότητας (ESG), με στόχο τη στήριξη βιώσιμων δραστηριοτήτων και τη βελτίωση των επενδυτικών αποδόσεων μακροπρόθεσμα.
Όπως ο ίδιος αναφέρει, η στήριξη των αγροτών ήταν κάτι που επιθυμούσε να κάνει εδώ και καιρό. «Νιώθω λίγο την αδρεναλίνη», δήλωσε.
Διαβάστε ακόμη
EU Inc: Το σχέδιο της ΕΕ για εταιρεία σε 48 ώρες με λιγότερα από 100 ευρώ
Πλειστηριασμοί: Ποια ακίνητα άλλαξαν χέρια και ποια έμειναν στα αζήτητα (pics)
Τα ρολόγια που ξεχώρισαν στο κόκκινο χαλί των Όσκαρ
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα