Η μετανάστευση στο Ηνωμένο Βασίλειο μειώθηκε σχεδόν κατά 50% μέσα στο 2024, υποχωρώντας στις 431.000, καταγράφοντας ιστορική πτώση που προσφέρει πολιτική ανάσα στον Πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ. Η εξέλιξη αυτή ενισχύει τη θέση του Εργατικού Κόμματος απέναντι στην αυξανόμενη πίεση από το δεξιό κόμμα Reform του Νάιτζελ Φάρατζ, που κατέγραψε σημαντικά εκλογικά κέρδη στις πρόσφατες τοπικές εκλογές.
Η πτώση οφείλεται κυρίως στη μείωση των μεταναστών για εργασία και σπουδές, καθώς τέθηκαν σε ισχύ μέτρα της προηγούμενης κυβέρνησης των Συντηρητικών που αύξησαν τα ελάχιστα όρια μισθών για εξειδικευμένους εργαζομένους και περιόρισαν τις δυνατότητες των φοιτητών και εργαζομένων στον τομέα φροντίδας να φέρνουν τις οικογένειές τους. Παράλληλα, η κυβέρνηση Στάρμερ ενίσχυσε τους ελέγχους σε εργοδότες που εκμεταλλεύονται εργαζομένους στον χώρο της φροντίδας.
Η μείωση αυτή έρχεται μετά το ρεκόρ των 906.000 καθαρής μετανάστευσης στη διάρκεια του έτους έως τον Ιούνιο του 2023, περίοδο κατά την οποία η χώρα υποδέχθηκε μαζικά πρόσφυγες από Ουκρανία και Χονγκ Κονγκ και αναζητούσε εξειδικευμένο προσωπικό λόγω του Brexit. Το 2024, ο συνολικός αριθμός εισερχομένων υποχώρησε στις 948.000 — κάτω από το 1 εκατ. για πρώτη φορά από τον Μάρτιο του 2022.
Τα δεδομένα της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας προσφέρουν περιθώριο χειρισμών στον Στάρμερ, ο οποίος επιχειρεί να αποδείξει ότι μπορεί να ελέγξει τη μετανάστευση. Την περασμένη εβδομάδα, παρουσίασε νέα δέσμη μεταρρυθμίσεων, με στόχο να μειώσει περαιτέρω τις ροές, τερματίζοντας την υπερπόντια πρόσληψη φροντιστών, περιορίζοντας τις βιομηχανίες που μπορούν να προσλαμβάνουν εξειδικευμένους μετανάστες και διπλασιάζοντας τον χρόνο μέχρι την απόκτηση δικαιώματος μόνιμης παραμονής.
Αν και οι μεταρρυθμίσεις κρίθηκαν ως ισορροπημένες, η ρητορική του Στάρμερ — όπως η αναφορά στη Βρετανία ως «νησί ξένων» — δέχθηκε σφοδρή κριτική ως επικίνδυνα κοντά στην ακροδεξιά φρασεολογία. Οι κινήσεις του Εργατικού Κόμματος στοχεύουν στον περιορισμό της νόμιμης μετανάστευσης, όμως δεν φαίνεται να πείθουν τους ψηφοφόρους που προσελκύονται από το Reform, οι οποίοι επικεντρώνονται κυρίως στην παράνομη μετανάστευση και ιδιαίτερα στις αφίξεις με μικρές βάρκες μέσω της Μάγχης, που καταγράφουν ρεκόρ.
Επιτάχυνση απελάσεων και έμφαση στην εφαρμογή των νόμων
Από την ανάληψη της εξουσίας τον Ιούλιο του 2024, οι Εργατικοί εγκατέλειψαν το αμφιλεγόμενο σχέδιο των Συντηρητικών για αποστολή αιτούντων άσυλο στη Ρουάντα. Επέλεξαν να επικεντρωθούν στην επιτάχυνση της διεκπεραίωσης των αιτήσεων ασύλου, μειώνοντας παράλληλα τον αριθμό των ανθρώπων που διαμένουν προσωρινά σε ξενοδοχεία με κρατική επιβάρυνση, και ενισχύοντας τις απελάσεις όσων δεν δικαιούνται παραμονή.
Την Τετάρτη, το Υπουργείο Εσωτερικών ανακοίνωσε ότι από τον Ιούλιο έχει επιστρέψει σχεδόν 30.000 άτομα στις χώρες προέλευσης — αύξηση 12% σε σχέση με πέρυσι. Η Υπουργός Εσωτερικών Γιβέτ Κούπερ δήλωσε: «Οι κανόνες πρέπει να γίνονται σεβαστοί και να εφαρμόζονται. Γι’ αυτό ενισχύσαμε ουσιαστικά την επιβολή των μεταναστευτικών νόμων, προχωρώντας σε περισσότερες επιστροφές εγκληματιών και απορριφθέντων αιτούντων άσυλο.»
Διαβάστε ακόμη
ΑΑΔΕ: Ανοίγουν παλιοί φάκελοι Airbnb και αδήλωτων ακινήτων από το 2019 και μετά
«Piraeus Gate»: Οι 10 αναπτύξεις στη μεγάλη αστική ανάπλαση που αλλάζει τον Πειραιά (pics)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα