Οι Αμερικανοί που στοιχηματίζουν στο Μουντιάλ 2026 μέσω των ολοένα και πιο δημοφιλών prediction markets ενδέχεται να πληρώσουν σημαντικά χαμηλότερους φόρους από όσους χρησιμοποιούν παραδοσιακές στοιχηματικές πλατφόρμες, εξαιτίας ενός νομικού κενού που αφορά τη φορολογική μεταχείριση των συγκεκριμένων προϊόντων.
Παρότι η φορολογία του αθλητικού στοιχήματος είναι ξεκάθαρη στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα prediction markets είναι δομημένα ως επενδυτικά συμβόλαια και όχι ως συμβατικά στοιχήματα, δημιουργώντας νέα ερωτήματα για το πώς πρέπει να φορολογούνται τα κέρδη.
Στοίχημα ή επένδυση;
Το βασικό ερώτημα είναι αν οι αποδόσεις από τα prediction markets πρέπει να θεωρούνται κέρδη από τυχερά παιχνίδια ή αποδόσεις χρηματοοικονομικών προϊόντων.
Η απάντηση έχει μεγάλη σημασία, καθώς η αμερικανική φορολογική νομοθεσία αντιμετωπίζει πολύ ευνοϊκότερα τα επενδυτικά κέρδη από ό,τι τα κέρδη από τυχερά παιχνίδια.
Εάν τα prediction markets θεωρηθούν επενδύσεις, οι φορολογούμενοι μπορούν να συμψηφίζουν πλήρως τις ζημιές τους, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις ενδέχεται να φορολογούνται ακόμη και με χαμηλότερους συντελεστές κεφαλαιακών κερδών.
Η αγορά αναπτύσσεται με ταχύτητα
Οι υποστηρικτές των prediction markets υποστηρίζουν ότι πρόκειται για διαφορετικό προϊόν από το παραδοσιακό στοίχημα.
Αντί να ποντάρουν απέναντι σε έναν bookmaker, οι χρήστες αγοράζουν και πωλούν τυποποιημένα συμβόλαια γεγονότων, τα οποία διακανονίζονται μέσω μηχανισμών που χρησιμοποιούνται στις χρηματοπιστωτικές αγορές και εποπτεύονται από την Commodity Futures Trading Commission (CFTC).
Αντίθετα, οι επικριτές θεωρούν ότι η οικονομική ουσία δεν αλλάζει: οι συμμετέχοντες εξακολουθούν να ρισκάρουν χρήματα σε αβέβαιες εκβάσεις με στόχο το κέρδος, κάτι που συνιστά στην πράξη στοίχημα.
Η σιωπή της IRS
Μέχρι στιγμής, η Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων των ΗΠΑ (IRS) δεν έχει εκδώσει επίσημη οδηγία για το ζήτημα.
Φορολογικοί αναλυτές εκτιμούν ότι η υπηρεσία αποφεύγει προς το παρόν να τοποθετηθεί, καθώς ο κλάδος των prediction markets έχει αποκτήσει έντονη πολιτική διάσταση, ιδιαίτερα μετά την εμπλοκή της οικογένειας του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στον συγκεκριμένο χώρο.
Η απουσία επίσημων οδηγιών αφήνει τους φορολογούμενους να αποφασίσουν μόνοι τους ποια φορολογική αντιμετώπιση θα ακολουθήσουν.
«Αυτή τη στιγμή επικρατεί πραγματικά μια κατάσταση “Άγριας Δύσης”. Δεν γνωρίζουμε ακόμη ποιος είναι ο… σερίφης», σχολιάζει ο διευθυντής φορολογικής πολιτικής του Bipartisan Policy Center, Άντριου Λάουτζ.
Έκρηξη στο online στοίχημα
Το διαδικτυακό αθλητικό στοίχημα έχει γνωρίσει εκρηκτική ανάπτυξη στις ΗΠΑ.
Σύμφωνα με έρευνα του Research Institute at Siena University, περισσότεροι από ένας στους τέσσερις Αμερικανούς διαθέτουν ενεργό λογαριασμό σε online στοιχηματική πλατφόρμα, ενώ τα έσοδα των αδειοδοτημένων εταιρειών έφτασαν το 2025 σε ιστορικό υψηλό 16,96 δισ. δολαρίων, σύμφωνα με την American Gaming Association.
Παράλληλα, εταιρείες όπως οι DraftKings, FanDuel, αλλά και πλατφόρμες κρυπτονομισμάτων και τεχνολογικοί κολοσσοί επεκτείνονται πλέον και στον χώρο των prediction markets.
Τα πιθανά φορολογικά οφέλη
Η βασική διαφορά αφορά τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονται οι ζημιές.
Στο παραδοσιακό στοίχημα οι φορολογούμενοι μπορούν να εκπέσουν ζημιές μόνο υπό αυστηρές προϋποθέσεις και μόνο μέχρι του ύψους των κερδών τους.
Αντίθετα, εάν τα prediction markets θεωρηθούν επενδυτικά προϊόντα, οι επενδυτές θα μπορούν να συμψηφίζουν πλήρως τις ζημιές τους, ενώ όσες υπερβαίνουν τα κέρδη θα μπορούν να μεταφέρονται σε επόμενες φορολογικές χρήσεις.
Ορισμένοι φορολογικοί ειδικοί εξετάζουν ακόμη και το ενδεχόμενο εφαρμογής του Section 1256 του αμερικανικού φορολογικού κώδικα, που αφορά συγκεκριμένα παράγωγα προϊόντα και προβλέπει ιδιαίτερα ευνοϊκή φορολόγηση.
Ωστόσο, αρκετοί αναλυτές θεωρούν εξαιρετικά αμφίβολο ότι τα συμβόλαια που αφορούν αθλητικά γεγονότα θα μπορούσαν τελικά να ενταχθούν σε αυτή την κατηγορία.
Υπάρχει και ο κίνδυνος
Η επιλογή της ευνοϊκότερης φορολογικής μεταχείρισης δεν είναι χωρίς ρίσκο.
Εάν στο μέλλον η IRS αποφανθεί ότι τα prediction markets αποτελούν ουσιαστικά μορφή τζόγου, οι φορολογούμενοι που τα είχαν δηλώσει ως επενδυτικά προϊόντα ενδέχεται να κληθούν να καταβάλουν αναδρομικούς φόρους, προσαυξήσεις και πρόστιμα.
Όπως επισημαίνουν φορολογικοί σύμβουλοι, η τελική επιλογή εξαρτάται από το επίπεδο κινδύνου που είναι διατεθειμένος να αναλάβει κάθε φορολογούμενος, μέχρι να υπάρξει σαφής τοποθέτηση από τις αμερικανικές φορολογικές αρχές.
Διαβάστε ακόμη
Η άγνωστη πλευρά της Μέριλιν Μονρόε: Η βιβλιοθήκη με τα 400 βιβλία που ανέτρεψε έναν μύθο
Μια κρίσιμη στιγμή για τη Σαντορίνη: Η κουλούρα, τα γραμμικά αμπέλια και μια τολμηρή ιδέα
Ποιοι κερδίζουν από τη ρύθμιση των 72 δόσεων
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα