Για τους περισσότερους, το νερό αποτελεί ένα απλό μέσο επιβίωσης. Για τον Λοντοβίκο Ντι Τζόια, αποτελεί ένα σύνθετο αντικείμενο μελέτης. Ο Ιταλός ειδικός κατέχει τη θέση του σομελιέ νερού στον κολοσσό Danone SA, διαχειριζόμενος εμβληματικά brands όπως τα Evian, Volvic και Badoit. Διαθέτει μια εξαιρετικά εκλεπτυσμένη παλέτα, εκπαιδευμένη να εντοπίζει τις αδιόρατες διακυμάνσεις στη γεύση και τη δομή του H₂O.
Η ιεροτελεστία της δοκιμής ξεκινά με την οπτική εξέταση για τυχόν ιζήματα και τη διερεύνηση οσμών, όπως το θείο. Ο Ντι Τζόια δίνει ιδιαίτερη βάση στον ήχο των φυσαλίδων, που οφείλουν να θυμίζουν «τη σύγκρουση κομματιών πάγου». Ακολουθεί η γευστική δοκιμή, όπου αναζητώνται νότες αλμυρές ή γλυκές, και η «αίσθηση στο στόμα», η οποία διαμορφώνεται από το μοναδικό μεταλλικό αποτύπωμα που αποκτά το νερό διαπερνώντας τα γεωλογικά στρώματα της Γης.
Ο ρόλος του είναι στρατηγικός: αξιολογεί πηγές σε όλη την Ευρώπη με σκοπό την εμπορική τους αξιοποίηση σε υψηλή τιμή. Είναι μέλος μιας διευρυνόμενης ομάδας ειδικών της εταιρείας, έχοντας λάβει πιστοποίηση από τη γερμανική Ακαδημία Doemens, η οποία πρωτοπορεί στον τομέα από το 2011. Ο Ντι Τζόια οικοδομεί αφηγήματα γύρω από την καθαρότητα και τον περιβαλλοντικό σεβασμό, πείθοντας τους καταναλωτές να επενδύσουν σε ένα αγαθό που συχνά διατίθεται δωρεάν. Όπως εξηγεί, δεν πρόκειται για έναν απλό ποιοτικό έλεγχο, αλλά για την επικοινωνιακή στήριξη της ανάπτυξης του προϊόντος.
Στην αγορά του εμφιαλωμένου νερού, ο ανταγωνισμός είναι σφοδρός. Η Nestlé SA, παρόλο που δεν απασχολεί εσωτερικούς σομελιέ, συνεργάζεται τακτικά με εξωτερικούς ειδικούς για μάρκες όπως το Perrier. Σύμφωνα με τον Γιούργκεν Έσερ της Danone, η κατανόηση της μοναδικότητας της πηγής από τον πελάτη αποτελεί το «κλειδί» για τις premium πωλήσεις.
Παρά τον τζίρο των 5 δισεκατομμυρίων ευρώ το 2024, ο τομέας αντιμετωπίζει προκλήσεις, από τον περιβαλλοντικό αντίκτυπο των πλαστικών έως την αναπάντεχη επίδραση των φαρμάκων απώλειας βάρους, που φαίνεται να μειώνουν τη δίψα των χρηστών. Η Danone επενδύει στην επιστημονική κατάρτιση του Ντι Τζόια —ο οποίος κατέχει διδακτορικό στην επιστήμη τροφίμων— για να ενισχύσει την αξιοπιστία της. Αυτό είναι κρίσιμο, ειδικά μετά τα σκάνδαλα που έπληξαν τον ανταγωνισμό, όπως οι κατηγορίες κατά της Nestlé για παράνομη διήθηση, που οδήγησαν σε σημαντική πτώση πωλήσεων και πρόστιμα.
Η στόχευση στο luxury τμήμα παραμένει προτεραιότητα. Η σειρά «prestige» της Evian και η εισαγωγή του ανθρακούχου νερού το 2022 αποτελούν κινήσεις προς αυτή την κατεύθυνση. Παράλληλα, ο κλάδος επιστρατεύει δημιουργικό μάρκετινγκ, από την επιθετική καμπάνια της Liquid Death έως την προώθηση της υγιεινής ενυδάτωσης από τη Smartwater.
Με δύο δεκαετίες εμπειρίας, ο Ντι Τζόια συνδυάζει την εργαστηριακή έρευνα με τη δημόσια εκπροσώπηση. Διοργανώνει γευσιγνωσίες σε εστιατόρια υψηλής γαστρονομίας, συσχετίζοντας το ασβέστιο και το μαγνήσιο των Γαλλικών Άλπεων με το κατάλληλο μενού. Για τον ίδιο, η δουλειά του είναι ένας συνδυασμός επιστημονικού υπόβαθρου και της καλλιέργειας των δεξιοτήτων ενός σύγχρονου σομελιέ.
Διαβάστε ακόμη
Σαρωτικός έλεγχος στα Airbnb: Η εφορία ανοίγει τα στοιχεία από τις πλατφόρμες
Πώς κινείται τώρα η κτηματαγορά – Αυξημένο ενδιαφέρον για αγορά σπιτιού
Δημόσιο Χρέος: «Καμπανάκι» λόγω αύξησης του κόστους εξυπηρέτησης
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα