Ο Ράφα Ναδάλ δηλώνει ότι δεν νοσταλγεί το τένις, εκτιμώντας πως ολοκλήρωσε την καριέρα του έχοντας εξαντλήσει κάθε αγωνιστικό περιθώριο και οδηγήσει το σώμα του στα φυσικά του όρια.
Σε συνέντευξή του στη Φρανσίν Λάκουα, στο πλαίσιο της εκπομπής Leaders κατά τη διάρκεια του Γουίμπλεντον, ο 22 φορές πρωταθλητής Grand Slam ανέφερε ότι αποφάσισε να αποσυρθεί μόνο όταν διαπίστωσε πως, παρά την επέμβαση στο ισχίο το 2023, τη μακρά αποκατάσταση και την προσπάθεια επιστροφής, δεν μπορούσε πλέον να διεκδικήσει το επίπεδο απόδοσης που είχε θέσει ως σημείο αναφοράς σε όλη τη διάρκεια της καριέρας του.
«Είμαι συμφιλιωμένος με τον εαυτό μου και απολαμβάνω αυτό το νέο κεφάλαιο της ζωής μου», ανέφερε.
Η ζωή μετά τα γήπεδα
Ο Ναδάλ, που ολοκλήρωσε την αγωνιστική του πορεία στα τέλη του 2024, περιέγραψε τη νέα του καθημερινότητα ως ιδιαίτερα απαιτητική, καθώς επικεντρώνεται στην ανάπτυξη της ξενοδοχειακής αλυσίδας Zel, της Ακαδημίας Rafa Nadal, του ιδρύματός του, αλλά και μιας εταιρείας συμπληρωμάτων διατροφής που έχει δημιουργήσει σε συνεργασία με την Cantabria Labs.
Το ξενοδοχειακό εγχείρημα, που αναπτύσσεται σε συνεργασία με τη Melia Hotels International, εγκαινίασε πρόσφατα την τέταρτη μονάδα του στη Φουερτεβεντούρα, στα Κανάρια Νησιά, ενώ ο Ισπανός θρύλος εκτιμά ότι μέχρι το τέλος του έτους η αλυσίδα θα αριθμεί επτά ξενοδοχεία.
«Δεν είμαι άνθρωπος που θέλει να ξυπνά κάθε πρωί χωρίς να ξέρει τι θα κάνει», σημείωσε.
Οι αντίπαλοι που τον έκαναν καλύτερο
Ο Ρότζερ Φέντερερ, ένας από τους μεγαλύτερους αντιπάλους του, έχει μετατρέψει τη συνταξιοδότησή του σε ένα ιδιαίτερα επιτυχημένο επιχειρηματικό χαρτοφυλάκιο με συμμετοχές σε εταιρείες, προϊόντα και διοργανώσεις, ξεπερνώντας πλέον σε περιουσία το ένα δισεκατομμύριο δολάρια.
Ο άλλος μεγάλος αντίπαλός του, ο Νόβακ Τζόκοβιτς, συνεχίζει να αγωνίζεται, αλλά παράλληλα έχει λανσάρει δική του εταιρεία συμπληρωμάτων διατροφής και πρόσφατα ανέλαβε καθήκοντα παγκόσμιου στρατηγικού συμβούλου στην επενδυτική εταιρεία General Atlantic.
Ο Ναδάλ χαρακτήρισε τις μεταξύ τους αναμετρήσεις «υγιείς ανταγωνισμούς», υπογραμμίζοντας ότι και οι τρεις αθλητές ωθούσαν ο ένας τον άλλον «στα όρια».
Οι τραυματισμοί και η μεγαλύτερη δοκιμασία
Παρά το γεγονός ότι θεωρείται ένας από τους πιο ανθεκτικούς πρωταθλητές στην ιστορία του τένις, ο Ναδάλ αγωνιζόταν πάντα γνωρίζοντας ότι ένας τραυματισμός θα μπορούσε να τερματίσει την καριέρα του.
Θυμήθηκε το σοβαρό πρόβλημα στο πόδι που αντιμετώπισε σε ηλικία μόλις 19 ετών, όταν χρειάστηκε να χρησιμοποιήσει έναν «ιδιαίτερα επιθετικό ορθοπεδικό πάτο», ο οποίος του επέτρεψε να συνεχίσει να αγωνίζεται, επηρεάζοντας όμως την υπόλοιπη λειτουργία του σώματός του.
«Προσαρμόζεσαι», είπε, τονίζοντας ότι η αβεβαιότητα αποτελεί μέρος της ζωής. «Δεν ήξερα αν θα μπορούσα να συνεχίσω να παίζω τένις για έναν, δύο ή δέκα ακόμη χρόνια.» Αντί να χρησιμοποιεί τους τραυματισμούς ως δικαιολογία, εξήγησε ότι αυτοί έκαναν τις επιτυχίες του ακόμη πιο σημαντικές.
«Οι νίκες αποκτούσαν μεγαλύτερη συναισθηματική αξία.» Παράλληλα, απέρριψε την άποψη ότι χωρίς τα προβλήματα υγείας θα είχε κατακτήσει περισσότερους τίτλους. «Κέρδισα 22. Αυτό είναι», είπε χαρακτηριστικά για τα Grand Slam που κατέκτησε, επίδοση που υπολείπεται μόνο εκείνης του Νόβακ Τζόκοβιτς.
Η αξία της αμφιβολίας
Ο Ναδάλ υποστήριξε ότι ποτέ δεν ένιωσε ανίκητος.
«Για μένα οι αμφιβολίες είναι κάτι καλό», ανέφερε, εξηγώντας ότι η αλαζονεία εμποδίζει έναν αθλητή να αναρωτηθεί αν εργάζεται πραγματικά όσο χρειάζεται για να βελτιώνεται συνεχώς.
Η φιλοσοφία αυτή δοκιμάστηκε στον τελικό του Australian Open το 2022 απέναντι στον Ντανιίλ Μεντβέντεφ.
Αφού έχασε τα δύο πρώτα σετ, δεν πίστεψε ότι θα κέρδιζε εύκολα.
«Ήμουν σχεδόν νεκρός… αλλά δεν ήθελα να τον βοηθήσω να με νικήσει», θυμήθηκε.
«Όταν λες ότι τελείωσε, τότε τελείωσε»
Τελικά, οι τραυματισμοί αποδείχθηκαν ανυπέρβλητο εμπόδιο.
Μετά την επέμβαση στο ισχίο, ακολούθησε πιστά τον χρόνο αποθεραπείας που του συνέστησαν οι γιατροί, προπονήθηκε και επέστρεψε στους αγώνες.
Ωστόσο, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν μπορούσε πλέον να κυνηγήσει τους στόχους που τον παρακινούσαν σε όλη τη διάρκεια της καριέρας του. «Όταν λες ότι τελείωσε, τότε πραγματικά τελείωσε», κατέληξε.
Διαβάστε ακόμη
Μέσι, Εμπαπέ, Χάαλαντ: Τι κοινό έχουν οι καλύτεροι επιθετικοί του κόσμου (λίστα)
Κάθετος Διάδρομος: Στο πρώτο κρίσιμο τεστ το νέο μοντέλο δημοπρασιών
APOLLOCO₂: Το έργο που φέρνει την Ελλάδα στο επίκεντρο της αγοράς δέσμευσης άνθρακα
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα