Ο Κιρ Στάρμερ έκανε ό,τι μπορούσε για να αντέξει την κοινοβουλευτική σύγκρουση σχετικά με τη διαχείριση του σκανδάλου Πίτερ Μάντελσον. Ωστόσο, η πολιτική του επιβίωση ενδέχεται πλέον να εξαρτηθεί από έναν γραφειοκράτη ελάχιστα γνωστό εκτός Ουέστμινστερ.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός βρίσκεται στη μέση δύο δύσκολων ημερών δημόσιας κατάθεσης για την απόφασή του να διορίσει τον Μάντελσον ως πρέσβη στις ΗΠΑ — μια επιλογή που απειλεί να ανατρέψει την πρωθυπουργία του. Η εμφάνιση την Τρίτη του Όλι Ρόμπινς, τον οποίο ο Στάρμερ απέπεμψε από κορυφαία θέση στο Υπουργείο Εξωτερικών, συνιστά το επόμενο κρίσιμο σημείο.
Σύμφωνα με πηγή με γνώση της υπόθεσης, ο Ρόμπινς αναμένεται να δηλώσει στην Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων ότι δέχθηκε πιέσεις για να εγκρίνει τον διορισμό. Οι βουλευτές θα αξιολογήσουν άμεσα τις αντικρουόμενες εκδοχές σε έκτακτη συζήτηση που εξασφάλισε το Συντηρητικό Κόμμα, εντείνοντας τον πολιτικό κίνδυνο για τον Στάρμερ.
Αντικρουόμενες εκδοχές για τη διαδικασία
Αντιμέτωπος με δυόμισι ώρες ερωτήσεων στη Βουλή των Κοινοτήτων τη Δευτέρα, ο Στάρμερ υποστήριξε ότι ούτε ο ίδιος ούτε υπουργοί ή συνεργάτες του είχαν ενημερωθεί για αντιρρήσεις των υπηρεσιών ασφαλείας σχετικά με τον διορισμό του Μάντελσον. Το ίδιο, όπως είπε, ίσχυε και για τον τότε επικεφαλής της δημόσιας διοίκησης, Κρις Γουόρμαλντ.
Ωστόσο, γνώση των ενστάσεων φέρεται να είχε ο Ρόμπινς, ο οποίος ενέκρινε την καταλληλότητα του Μάντελσον χωρίς να ενημερώσει την πολιτική ηγεσία. Ο 51χρονος δημόσιος λειτουργός έχει διατελέσει διαπραγματευτής του Brexit επί Τερέζα Μέι και έχει συνεργαστεί με πρώην πρωθυπουργούς όπως οι Τόνι Μπλερ και Γκόρντον Μπράουν.
Ο Στάρμερ δήλωσε ότι ο Ρόμπινς του ανέφερε πως δεσμευόταν από κανόνες εμπιστευτικότητας και δεν μπορούσε να αποκαλύψει πληροφορίες από την υπηρεσία ελέγχου ασφάλειας. Λίγο αργότερα, ο πρωθυπουργός τον απέλυσε, χαρακτηρίζοντας «ασυγχώρητη» την απόκρυψη.
Σενάρια για την πολιτική επιβίωση
Ο Στάρμερ επέμεινε ότι δεν υπάρχει κανένας κανόνας που να εμποδίζει τους δημόσιους λειτουργούς να επισημαίνουν κρίσιμες συστάσεις ασφαλείας στους υπουργούς. Παρά την έντονη κριτική από την ηγεσία των Συντηρητικών και των Φιλελεύθερων Δημοκρατών, που ζητούν την παραίτησή του, κατάφερε να διατηρήσει στήριξη από μέρος των βουλευτών του.
Οι αγορές παρακολουθούν με επιφυλακτικότητα τις εξελίξεις, με τα βρετανικά ομόλογα να υποαποδίδουν έναντι των ευρωπαϊκών και αμερικανικών, ενώ η απόδοση του 10ετούς διαμορφώθηκε στο 4,82%.
Η κατάθεση Ρόμπινς εγκυμονεί δύο βασικούς κινδύνους. Αν επιβεβαιώσει ότι δεν ενημέρωσε την κυβέρνηση, ο Στάρμερ μπορεί να υποστηρίξει ότι τυχόν παραπλάνηση της Βουλής ήταν ακούσια. Αν όμως αποκαλύψει ότι η πληροφορία μεταφέρθηκε, τότε τίθεται υπό αμφισβήτηση η αξιοπιστία του πρωθυπουργού.
Το δεύτερο ρίσκο αφορά πιθανή πίεση από το περιβάλλον του Στάρμερ για να εγκριθεί ο διορισμός, παρά τις επιφυλάξεις για τις σχέσεις του Μάντελσον με Ρωσία και Κίνα.
Εσωκομματικές εντάσεις και επόμενα βήματα
Η κατάσταση επιβαρύνεται από τη διστακτική στάση υπουργών και τις εσωτερικές αντιδράσεις. Ο υπουργός Ενέργειας Εντ Μίλιμπαντ παραδέχθηκε ότι φοβόταν πως ο διορισμός «θα μπορούσε να εξελιχθεί άσχημα», αν και δεν ζήτησε παραίτηση.
Παράλληλα, βουλευτές των Εργατικών εκφράζουν δυσαρέσκεια, αλλά αποφεύγουν προς το παρόν ανοιχτή πρόκληση ηγεσίας, ενόψει τοπικών εκλογών που θα αποτελέσουν κρίσιμο τεστ για τον Στάρμερ.
Η επόμενη ημέρα θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από την κατάθεση ενός ανθρώπου που ο ίδιος απέπεμψε — μια εξέλιξη που ενδέχεται να καθορίσει το πολιτικό του μέλλον.
Διαβάστε ακόμη
Κηροζίνη: Ποια μέτρα σχεδιάζονται από την ΕΕ για την έλλειψη στα αεροσκάφη
Κοινωνικός Τουρισμός: Πρώτη μέρα αιτήσεων για 300.000 voucher της ΔΥΠΑ (vid)
Ελλάκτωρ: Στροφή σε real estate και φιλοξενία με φόντο τη μεγάλη αναδιάρθρωση
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα