Η κούρσα για την ηγεσία της Γερμανίας περνά μέσω της Ελβετίας, με μια προεκλογική εκστρατεία στο Νταβός που παρουσιάζει ανταγωνιστικά οράματα για το πώς θα αναζωογονηθεί η μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης.
Τόσο ο σοσιαλδημοκράτης καγκελάριος Όλαφ Σολτς όσο και ο αντίπαλός του, ο χριστιανοδημοκράτης Φρίντριχ Μερτς, ζητούν την ευλογία της παγκόσμιας επιχειρηματικής ελίτ στο ορεινό θέρετρο.
Η μάχη των ιδεών που διεξάγεται στο φετινό WEF είναι μία από τις πιο κρίσιμες φέτος για τη Γερμανία και την περιοχή συνολικά. Ο Μερτς είναι πιθανό να προωθήσει το σχέδιό του για μείωση της φορολογίας των επιχειρήσεων, σε πλήρη αντίθεση με την ώθηση των επενδύσεων που τροφοδοτείται από το χρέος και υπέρ της οποίας τάσσεται ο Σολτς.
Μόλις πέρυσι, ο πρώην υπουργός Οικονομικών Κρίστιαν Λίντνερ ήταν προκλητικός στο Νταβός, επιμένοντας ότι η Γερμανία δεν ήταν ο άρρωστος της Ευρώπης, αλλά απλώς «κουρασμένη» και είχε ανάγκη από… καφέ. Τώρα, με συνεχείς ενδείξεις ότι η οικονομική «ατμομηχανή» της περιοχής έχει «κολλήσει στην πρώτη ταχύτητα» και είναι ευάλωτη στους δασμούς των ΗΠΑ από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, κάθε προσποίηση ότι όλα βαίνουν καλώς έχει τελειώσει.
Η Ευρώπη στο σύνολό της παλεύει με την ανταγωνιστικότητα, τις επενδύσεις και την άμυνα. Η πολιτική αναταραχή στη Γερμανία και τη Γαλλία έχει επίσης στερήσει από το μπλοκ έναν εξέχοντα εθνικό ηγέτη που χαίρει σεβασμού από τους ομολόγους του και μπορεί να διαμορφώσει την ατζέντα της περιοχής, όπως έκανε κάποτε η προκάτοχος του Σολτς, Άνγκελα Μέρκελ.
Ο Μερτς, του οποίου το παραδοσιακά φιλοεπιχειρηματικό μπλοκ CDU/CSU έχει διψήφιο προβάδισμα έναντι του κεντροαριστερού SPD του Σολτς στις δημοσκοπήσεις, θα μπορούσε να τύχει της πιο θερμής υποδοχής, ακόμη και αν η δική του εμφάνιση δεν είναι στην κεντρική σκηνή του φόρουμ.
Ο ηγέτης του CDU, ο οποίος ήταν πρόεδρος του εποπτικού συμβουλίου της γερμανικής μονάδας της Blackrock, έχει ήδη εκφράσει μια σαφώς πιο αισιόδοξη άποψη για τον νέο πρόεδρο των ΗΠΑ από ό,τι η πλειοψηφία των Γερμανών, χαρακτηρίζοντάς τον «πολύ προβλέψιμο ηγέτη» με σαφή ατζέντα.
Η πολιτική πλατφόρμα του Μερτς για την επανεκκίνηση της οικονομίας -που φέρει τον τίτλο «Ατζέντα 2030» για να θυμίζει τις αναπτυξιακές μεταρρυθμίσεις του πρώην καγκελάριου Γκέρχαρντ Σρέντερ στις αρχές του αιώνα- περιλαμβάνει υψηλότερο όριο για τον φόρο εισοδήματος και χαμηλότερη εισφορά για τις επιχειρήσεις.
Ο Σολτς καταφέρθηκε αυτής της θέσης αυτόν τον μήνα, λέγοντας ότι οι απλοί άνθρωποι θα κληθούν τελικά να πληρώσουν τον λογαριασμό, υποφέροντας από περικοπές στις δημόσιες συντάξεις και την περίθαλψη.
Όπως και ο Λίντνερ, ο καγκελάριος έχει προηγουμένως επιδείξει ένα γενναίο πρόσωπο στο Νταβός. Το 2023, επέμεινε αδιάφορα ότι η χώρα θα αποφύγει την ύφεση. Η οικονομία μόλις και μετά βίας τα κατάφερε και τελικά έκλεισε εκείνο το έτος με χαμηλότερο ακαθάριστο εγχώριο προϊόν.
Η πρόταση που κάνει ο καγκελάριος στο Νταβός είναι η δημιουργία μιας επενδυτικής έκρηξης χαλαρώνοντας τα αυστηρά όρια δανεισμού. Ο ίδιος τάσσεται υπέρ της χρήσης ενός χρηματοδοτούμενου από χρέος ταμείου ύψους 100 δισεκατομμυρίων ευρώ για την τόνωση των δημόσιων και ιδιωτικών επενδύσεων για υποδομές, καθώς και της καθιέρωσης μιας φορολογικής έκπτωσης «Made in Germany» για τις κεφαλαιουχικές δαπάνες των επιχειρήσεων.
Ο Σολτς θέλει επίσης να ενισχύσει την εγχώρια ζήτηση με τη μείωση της φορολογικής επιβάρυνσης για το 95% των νοικοκυριών, η οποία θα χρηματοδοτηθεί από υψηλότερους φόρους για τους πολύ πλούσιους και να αυξήσει τα επιδόματα τέκνων, να μειώσει τον φόρο πωλήσεων για βασικά προϊόντα διατροφής και να εισάγει ένα πρίμιουμ αγοράς για τα γερμανικής κατασκευής ηλεκτρικά οχήματα.
Αν και υποστηρίζει ότι το χρέος της Γερμανίας, που ανέρχεται μόλις στο 62% του ΑΕΠ, είναι πολύ χαμηλό σε σύγκριση με τις ομοειδείς ανεπτυγμένες οικονομίες, ο Μερτς επιμένει ότι το συνταγματικά κατοχυρωμένο φρένο χρέους της χώρας δεν πρέπει να τεθεί σε κίνδυνο.
Σύμφωνα με τον Μάρτιν Άντεμερ του Bloomberg Economics, «αυτό που έχουν κοινό όλα τα γερμανικά προεκλογικά προγράμματα είναι η έλλειψη λεπτομερειών για το πώς μπορούν να χρηματοδοτηθούν στην πραγματικότητα οι υποσχόμενες μεταρρυθμίσεις, δεδομένης της τρέχουσας οικονομικής ύφεσης και της συμμόρφωσης με το φρένο χρέους».
Για τον Χόλγκερ Σμίντινγκ, οικονομολόγο της γερμανικής τράπεζας Berenberg, η εταιρική ελίτ μάλλον θα προτιμούσε ένα μείγμα των πολιτικών της κάθε πλευράς.
«Για τις εταιρείες, οι χαμηλότεροι φόροι, οι λιγότεροι κανονισμοί και τα καλύτερα κίνητρα για περισσότερη εργασία είναι πιο σημαντικά από την υπόσχεση για επενδύσεις που χρηματοδοτούνται από το χρέος», δήλωσε. «Ωστόσο, πολλές εταιρείες τάσσονται επίσης υπέρ του να χαλαρώσει κάπως το φρένο του χρέους».
Η αποχώρηση των Ελεύθερων Δημοκρατών του Λίντνερ από την κυβέρνηση για το τελευταίο αυτό ζήτημα ήταν αυτό που προκάλεσε τις πρόωρες εκλογές.
Απούσα, αλλά με έντονη παρουσία στις εκλογές, είναι η ακροδεξιά Εναλλακτική για τη Γερμανία. Το κόμμα τράβηξε τα φώτα της δημοσιότητας κερδίζοντας την υποστήριξη του Έλον Μασκ – και την παρουσία του ηγέτη του, Τίνο Χρουπάλα, στην ορκωμοσία του Τραμπ.
Δεδομένου ότι όποιος και αν κερδίσει τις εκλογές θα χρειαστεί σχεδόν σίγουρα τουλάχιστον έναν εταίρο, η προοπτική ενός αποτελέσματος με διαπραγμάτευση που θα ενσωματώνει τμήματα κάθε πολιτικής πλατφόρμας είναι πιθανή.
Εν τω μεταξύ, για όλα τα δημοσιονομικά επιχειρήματα που ανέδειξαν οι εκλογές, ο πρόεδρος της Bundesbank, Γιοακίμ Νάγκελ, έχει μια διαφορετική προτεραιότητα: μεταρρυθμίσεις φιλικές προς την ανάπτυξη. Το δήλωσε την περασμένη εβδομάδα στον απόηχο των τραγικών στοιχείων για το ΑΕΠ της Γερμανίας και των προβλέψεων για ελάχιστη ανάπτυξη το 2025.
Για τον διευθύνοντα σύμβουλο της Randstad, η Γερμανία πρέπει να αλλάξει, αλλά ο ίδιος δεν έχει εγκαταλείψει την ελπίδα ότι τα προβλήματα της χώρας μπορούν να αντιμετωπιστούν.
«Μπορούν όλα να διορθωθούν», δήλωσε. «Η Γερμανία έχει πολύ έξυπνους ανθρώπους, ανθρώπους με υψηλή εξειδίκευση που μπορούν να κάνουν σχέδια. Μόλις φτιάξουν ένα σχέδιο, μπορούν να ασχοληθούν με την υπόθεση», συμπλήρωσε.
Διαβάστε ακόμη
«Πέφτουν» στην αγορά στεγαστικά προγράμματα ύψους 3,5 δισ. ευρώ
Τα τρία «κλειδιά» που «ξεκλειδώνουν» το deal Μασούτη – Κρητικού
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα