Ομοσπονδιακός δικαστής στο Μανχάταν καταδίκασε την Τσάρλι Τζάβις σε επτά έτη φυλάκισης, καθώς παρουσίασε εσκεμμένα παραπλανητικά και διογκωμένα στοιχεία χρηστών, με σκοπό να εξαπατήσει την JPMorgan Chase, τη μεγαλύτερη τράπεζα των Ηνωμένων Πολιτειών, ώστε να καταβάλει 175 εκατομμύρια δολάρια για την εξαγορά της νεοφυούς επιχείρησής της, Frank, η οποία δραστηριοποιείται στον τομέα της οικονομικής ενίσχυσης φοιτητών.
Μετά την αποφυλάκισή της, η Τζάβις θα τεθεί υπό τριετή επιτήρηση, με αποτέλεσμα η συνολική διάρκεια της ποινής να ανέρχεται στα δέκα έτη, σύμφωνα με το Business Insider.
Η Τζάβις, η οποία είχε αναδειχθεί ως πολλά υποσχόμενη επιχειρηματίας στον χώρο της χρηματοοικονομικής τεχνολογίας και είχε συμπεριληφθεί στη λίστα «30 under 30» του Forbes, είχε καταφέρει να εξασφαλίσει προσωπική συνάντηση με τον διευθύνοντα σύμβουλο της JPMorgan, Τζέιμι Ντάιμον, κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων για την εξαγορά, το 2021. Εκτός από την ποινή φυλάκισης, η Τζάβις είναι υποχρεωμένη να καταβάλει χρηματική αποζημίωση και να παραδώσει περιουσιακά στοιχεία.
Ο Αμερικανός περιφερειακός δικαστής Άλβιν Χέλερσταϊν δήλωσε πως τα εγκλήματα της Τζάβις «απαιτούσαν υψηλό βαθμό διπροσωπίας», αλλά πρόσθεσε ότι πρόκειται για «καλό άνθρωπο, που έχει επιδείξει θετική δράση στο παρελθόν».
«Δεν πιστεύω ότι θα διαπράξεις ξανά κάποιο έγκλημα και θεωρώ πως θα αφιερώσεις τη ζωή σου στο κοινό καλό», της είπε ο Χέλερσταϊν. «Ωστόσο, είναι σημαντικό το παράδειγμά σου να λειτουργήσει ως προειδοποίηση για άλλους».
Η Τζάβις καταδικάστηκε τον Μάρτιο για συνωμοσία, απάτη μέσω ηλεκτρονικών επικοινωνιών και τραπεζική απάτη, καθώς παρουσίασε ψευδή στοιχεία σχετικά με τον αριθμό χρηστών της Frank, μιας πλατφόρμας που απλοποιούσε τη διαδικασία υποβολής αιτήσεων για ομοσπονδιακή οικονομική ενίσχυση, παρέχοντας παράλληλα συμβουλές για θέματα καριέρας και οικονομικών. Ισχυρίστηκε πως είχε συγκεντρώσει τα στοιχεία επικοινωνίας 4 εκατομμυρίων χρηστών, ενώ στην πραγματικότητα η Frank δεν ξεπέρασε ποτέ τους 300.000 χρήστες.
Κρατώντας τα δάκρυά της κατά τη διάρκεια της δίκης τη Δευτέρα, η 32χρονη Τζάβις είπε ότι θα ήθελε να μπορούσε να πει στον νεότερο εαυτό της να ακολουθήσει διαφορετικό δρόμο.
«Στα 28 μου, έκανα κάτι που δεν αντανακλά την ανατροφή μου και όλα όσα πίστευα πως είχα μάθει», ανέφερε.
Ζήτησε συγγνώμη από τους επενδυτές της JPMorgan που εξαπάτησε, αλλά και από τους εργαζόμενους και επενδυτές της Frank «των οποίων το όνομα, η καριέρα ή το μέλλον επλήγησαν εξαιτίας της σχέσης τους μαζί μου», όπως η ίδια ανέφερε.
«Δεν περνάει μέρα χωρίς να σκέφτομαι τα λάθη μου και να προσπαθώ να καταλάβω τι μπορώ να μάθω από αυτά», πρόσθεσε. «Δεν περνάει μέρα χωρίς να νιώθω βαθιά λύπη και μετάνοια».
Οι εισαγγελείς της Νότιας Περιφέρειας της Νέας Υόρκης ζήτησαν να επιβληθεί ποινή φυλάκισης 12 ετών στην Τζάβις, μαζί με αποζημίωση 300 εκατομμυρίων δολαρίων. Όπως τόνισαν, το ποσό αυτό θα κάλυπτε τις «τεράστιες ζημιές που υπέστησαν τα θύματα».
Οι εισαγγελείς ισχυρίστηκαν ότι η Τζάβις απέκτησε προσωπικά 29 εκατομμύρια δολάρια από τα 175 εκατομμύρια που πληρώθηκαν για την πώληση της Frank. Οι δικηγόροι της υπεράσπισης, ωστόσο, υποστήριξαν ότι το ποσό ήταν πιο κοντά στα 21 εκατομμύρια δολάρια.
Σύμφωνα με μαρτυρίες που κατατέθηκαν στο δικαστήριο, η JPMorgan Chase είχε αναγνωρίσει το τεράστιο εμπορικό δυναμικό της μεγάλης βάσης δεδομένων της Frank, η οποία περιλάμβανε 4 εκατομμύρια χρήστες.
Η τράπεζα σχεδίαζε να χρησιμοποιήσει τα στοιχεία επικοινωνίας για να προωθήσει στους φοιτητές, που βρίσκονταν στην αρχή της οικονομικής τους πορείας, προϊόντα όπως τραπεζικούς λογαριασμούς, πιστωτικές κάρτες και άλλα τραπεζικά προϊόντα.
Οι εισαγγελείς υποστήριξαν ότι, βασιζόμενη στα ψέματα της κατηγορουμένης, η JPMorgan εκτιμούσε πως θα μπορούσε να κερδίσει περισσότερα από 500 εκατομμύρια δολάρια από την πώληση τραπεζικών προϊόντων στους πελάτες της Frank.
«Αν η JPMorgan γνώριζε την αλήθεια, ότι η Frank είχε μόνο μερικές εκατοντάδες χιλιάδες χρήστες, η τράπεζα δεν θα είχε προχωρήσει στην εξαγορά της», τόνισαν.
Η Τζάβις επιδίωκε τη μείωση της ποινής φυλάκισης και του ποσού της αποζημίωσης, παραδεχόμενη την παράνομη πράξη της και επιχειρώντας να πείσει το δικαστήριο ότι η συγχώνευση μεταξύ JPMorgan Chase και Frank δεν συνιστούσε ολική ζημία για την τράπεζα.
«Ανεξάρτητα από τον αριθμό των χρηστών, η Frank είχε πραγματική αξία», υποστήριξαν οι δικηγόροι της πριν από την έκδοση της ποινής.
Ο δικαστής Χέλερσταϊν δεν αποδέχτηκε το επιχείρημα της υπεράσπισης, η οποία υποστήριζε ότι θα έπρεπε να ληφθεί υπόψη το σφάλμα της JPMorgan στην εξαγορά της Frank.
Όπως ανέφερε ο δικηγόρος της κατηγορουμένης, Ρόναλντ Σάλιβαν Τζούνιορ, η JPMorgan έκανε λάθος, καθώς προχώρησε βιαστικά στην αγορά της νεοσύστατης εταιρείας, χωρίς να έχει την ευκαιρία να εξετάσει πλήρως όλες τις επιλογές, αφήνοντας έτσι το περιθώριο στους ανταγωνιστές της να αποκτήσουν την εταιρεία.
«Η απάτη παραμένει απάτη, είτε ξεγελάσεις κάποιον έξυπνο είτε κάποιον ανόητο», είπε ο Χέλερσταϊν.
Παράλληλα, απέρριψε τον ισχυρισμό της Τζάβις ότι δικαιούται ελαφρύτερη ποινή επειδή παραδέχτηκε το λάθος της.
«Αναγνώρισε ότι έκανε ένα λάθος», σχολίασε ο δικαστής αναφερόμενος σε επιστολή που του απέστειλε η κατηγορουμένη, «όμως δεν παραδέχθηκε ότι διέπραξε έγκλημα. Δεν θεωρώ ότι αυτό συνιστά πραγματική αποδοχή ευθύνης».
Κατά τη διάρκεια της δίκης τη Δευτέρα, ο δικηγόρος της, Ρόναλντ Σάλιβαν, επεσήμανε τις καλές πράξεις της Τζάβις, οι οποίες δεν είχαν προβληθεί δημοσίως, και ζήτησε από το δικαστήριο να τις λάβει υπόψη.
Αναφερόμενος σε μια σειρά επιστολών που έστειλαν η οικογένεια, οι φίλοι και γνωστοί της, ο Σάλιβαν υπογράμμισε πως η ιδρύτρια της Frank φρόντισε με αφοσίωση σοβαρά άρρωστα μέλη της οικογένειάς της, κάλυψε διακριτικά τα έξοδα σούπερ μάρκετ ατόμων που αντιμετώπιζαν οικονομικές δυσκολίες και προσέφερε ευκαιρίες σε ανθρώπους που συνήθως αποκλείονται από ορισμένους επαγγελματικούς τομείς.
«Πιστεύουμε ότι αυτό είναι πιο δίκαιο για μια γυναίκα που έχει κάνει καλό για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής της», είπε ο Σάλιβαν.
Διαβάστε ακόμη
Πλειστηριασμοί: Στο στόχαστρο από luxury βίλες μέχρι νοσοκομεία και…θρύλοι του παρελθόντος (pics)
Πατρίκ Ντραχί: Ο άνθρωπος που «γκρέμισε» τον οίκο Sotheby’s (pics)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα