Μπορεί να είναι μόλις 5 χιλιοστά, όμως, είναι ικανό να σκοτώσει… Το σκαθάρι του φλοιού της ερυθρελάτης (Ips typographus) έχει καταστρέψει εκατομμύρια κωνοφόρα δέντρα, αφού προηγουμένως είχε καταφέρει να διασχίζει τη Μάγχη όχι μέσω εμπορευματικών πλοίων, αλλά χάρη στον… αέρα. Αφού άφησε χάος στην Ευρώπη, έφτασε στη Μεγάλη Βρετανία το 2018 και έκτοτε κάνει αισθητή την παρουσία του.
Σε μία προσπάθεια να ανατρέψουν την πορεία του και να αποτρέψουν την καταστροφή τεράστιων δασικών εκτάσεων, οι αρμόδιες αρχές επιστρατεύουν ακόμα και drones, καθώς και ειδικά εκπαιδευμένους σκύλους για να ανιχνεύσουν το σκαθάρι.
Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη «σαρώνουν» περιοχές που πιθανώς έχουν πληγεί, ενώ οι σκύλοι ακολουθούν ίχνη από τις φερομόνες και τα απόβλητα του σκαθαρίου.
Οι τοπικές αρχές ισχυρίζονται ότι οι νέες μέθοδοι έχουν αποδειχθεί επιτυχείς, καθιστώντας το Ηνωμένο Βασίλειο την πρώτη χώρα που εξάλειψε το έντομο σε συγκεκριμένες περιοχές.
Μιλώντας στο BBC η Άντρεα Ντέολ, από την Υπηρεσία Δασικής Έρευνας της βρετανικής κυβέρνησης, εξήγησε ότι οι προσπάθειες είχαν θετικό αντίκτυπο και τις χαρακτήρισε «ζωτικής σημασίας» ώστε να διατηρηθούν τα οφέλη της προσπάθειας. Τόνισε, δε, πως οι εκτάσεις με ερυθρελάτη θα μπορούσαν να κινδυνεύσουν με μία πιθανή εισβολή του σκαθαριού.
Αρχικά η βρετανική κυβέρνηση επιχειρήσει να σταματήσει την επέλασή του, επιθεωρώντας τα εισαγόμενα προϊόντα ξύλου στα λιμάνια, αλλά συνειδητοποίησε ότι οι άνεμοι το μετέφεραν κατευθείαν πάνω από τη Μάγχη.
Επομένως, με τη νέα μέθοδο έχει σημειωθεί σημαντική πρόοδος απομακρύνοντας το επικίνδυνο παράσιτο από περιοχές υψηλού κινδύνου στα ανατολικά και νοτιοανατολικά, καθιστώντας το Ηνωμένο Βασίλειο την πρώτη χώρα που το έχει εξαλείψει σε συγκεκριμένες περιοχές.
Παρότι περίπου 1.400 είναι τα παράσιτα και οι ασθένειες που προβληματίζουν τους ειδικούς, το σκαθάρι αυτό θεωρείται από ο μεγαλύτερος εχθρός.
Όπως αναφέρει το BBC, τα έντομα αναπτύσσονται και μεγαλώνουν τα μικρά τους κάτω από το φλοιό των δέντρων δημιουργώντας περίτεχνες σήραγγες και παρότι το δέντρο μπορεί να αμυνθεί χρησιμοποιώντας ρητίνη για να τα απομακρύνει, το στρες του μειώνει τη φυσική του άμυνα και έτσι τα σκαθάρια πολλαπλασιάζονται.
«Οι πληθυσμοί τους μπορούν να φτάσουν σε σημείο που να μπορούν να ξεπεράσουν τις άμυνες των δέντρων – υπάρχουν εκατομμύρια, δισεκατομμύρια σκαθάρια», εξήγησε στο βρετανικό δίκτυο, ο Μαξ Μπλέικ, επικεφαλής της υγείας των δέντρων στην Υπηρεσία Δασικής Έρευνας της βρετανικής κυβέρνησης.
«Υπάρχουν τόσα πολλά που το δέντρο δεν μπορεί να τα αντιμετωπίσει, ειδικά όταν είναι ξερό, που δεν έχουν την πίεση ρητίνης για να ξεπλύνουν τις στοές», πρόσθεσε.
Χαρακτηριστικό είναι ότι μόλις εμφανίστηκε στη Νορβηγία πριν περίπου 10 χρόνια, κατάφερε να εξαλείψει 100 εκατομμύρια κυβικά μέτρα ερυθρελάτης, σύμφωνα με την Rothamsted Research.
Όπως εξηγούν οι ειδικοί, η κλιματική αλλαγή επιδρά αρνητικά στον οργανισμό των δέντρων, τα οποία έχοντας υποστεί καταπόνηση δε μπορούν να αντιδράσουν όπως θα έπρεπε. Βιώνοντας συνθήκες στρες, είναι πιο ευάλωτα και εκείνη είναι η ιδανικότερη περίοδος για να επικρατήσει το σκαθάρι.
Διαβάστε ακόμη
Συνταξιούχοι: Τα τρία σενάρια για την ενίσχυσή τους – Πώς έχασαν 164 δισ. από τα μνημόνια
Τουρισμός: Από το μπλε του Αιγαίου στην «ασημένια» σεζόν – Η νέα ευκαιρία της Ελλάδας
ΟΠΕΚ+: Η Σαουδική Αραβία πιέζει για νέα αύξηση της παραγωγής πετρελαίου – Βουτιά στις τιμές (upd)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα