Μια νέα εγγενής μέλισσα με χαρακτηριστικά μικρά κέρατα εντόπισαν Αυστραλοί ερευνητές, δίνοντάς της ένα «διαβολικά» ταιριαστό όνομα: Megachile Lucifer.
Η ανακάλυψη έγινε ενώ οι επιστήμονες μελετούσαν ένα σπάνιο αγριολούλουδο που φύεται αποκλειστικά στα Bremer Ranges, στην περιοχή Goldfields της Δυτικής Αυστραλίας, περίπου 470 χιλιόμετρα ανατολικά του Περθ.
Η νέα μέλισσα ξεχωρίζει για τα «ιδιαίτερα εμφανή και προεξέχοντα κέρατα» της, που υπάρχουν μόνο στα θηλυκά. Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα κέρατα ενδέχεται να χρησιμεύουν είτε ως αμυντικός μηχανισμός, είτε για τη συλλογή γύρης ή ρητίνης για την κατασκευή φωλιών.
Η επικεφαλής της μελέτης, Δρ. Κιτ Πρέντεργκαστ από το Curtin University, αποκάλυψε ότι εμπνεύστηκε το όνομα Lucifer ενώ παρακολουθούσε τη δημοφιλή σειρά του Netflix με τον ίδιο τίτλο. «Η θηλυκή μέλισσα είχε απίστευτα μικρά κέρατα στο πρόσωπο της. Την ώρα που έγραφα την επιστημονική περιγραφή, έβλεπα το Lucifer στο Netflix — και το όνομα ταίριαξε τέλεια», ανέφερε.
Η ονομασία «Lucifer», που σημαίνει «αυτός που φέρνει το φως» στα λατινικά, δεν ήταν τυχαία. Όπως εξηγεί η Πρέντεργκαστ, συμβολίζει και την ανάγκη να ρίξουμε φως στην προστασία των αυτόχθονων ειδών μελισσών και στην καλύτερη κατανόηση του ρόλου τους στην επικονίαση απειλούμενων φυτών.
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Journal of Hymenoptera Research, ζητά να χαρακτηριστεί η περιοχή γύρω από το σημείο της ανακάλυψης ως προστατευόμενη ζώνη, ώστε να αποτραπούν επεμβάσεις που θα μπορούσαν να απειλήσουν τόσο τη νέα μέλισσα όσο και το σπάνιο αγριολούλουδο με το οποίο συνυπάρχει.
«Επειδή η Megachile Lucifer βρέθηκε στο ίδιο μικρό οικοσύστημα με ένα απειλούμενο φυτό, και τα δύο κινδυνεύουν από την απώλεια φυσικών οικοτόπων και την κλιματική αλλαγή», προειδοποίησε η Πρέντεργκαστ, προσθέτοντας ότι πολλές μεταλλευτικές εταιρείες αγνοούν τα εγγενή είδη μελισσών στις περιβαλλοντικές τους μελέτες.
«Χωρίς να γνωρίζουμε ποια είδη μελισσών υπάρχουν και από ποια φυτά εξαρτώνται, κινδυνεύουμε να τα χάσουμε προτού καν αντιληφθούμε ότι υπήρχαν», τόνισε.
Διαβάστε ακόμη
ΑΑΔΕ: Απάτη ΦΠΑ με πολυτελή οχήματα μέσω βουλγάρικης εταιρείας – βιτρίνας
JPMorgan: Η «έκρηξη» των AI data centers απαιτεί 1,5 τρισ. δολάρια σε ομόλογα επενδυτικής βαθμίδας
Visa-Mastercard: Νέος συμβιβασμός $38 δισ. βάζει τέλος σε μια δικαστική διαμάχη 20 ετών
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα