Η Unilever και η νεοαποσχισθείσα μονάδα παγωτών Magnum βρίσκονται αντιμέτωπες με αγωγή για δυσφήμιση, την οποία κατέθεσε την Πέμπτη η Αναουράντα Μιτάλ, μετά την απομάκρυνσή της τον Δεκέμβριο από την προεδρία του ανεξάρτητου διοικητικού συμβουλίου της Ben & Jerry’s. Η ίδια καταγγέλλει ότι στοχοποιήθηκε και υπέστη πλήγμα στη φήμη της εξαιτίας της δημόσιας στήριξής της στα δικαιώματα των Παλαιστινίων.
Κλιμάκωση μιας πολυετούς σύγκρουσης
Η αγωγή έρχεται να εντείνει μια πολυετή διαμάχη μεταξύ της Ben & Jerry’s και της μητρικής της εταιρείας, με το διοικητικό συμβούλιο της πρώτης να κατηγορεί την Unilever ότι επιχειρεί να περιορίσει την αυτονομία της και να αποδυναμώσει τον κοινωνικό της ρόλο. Στο πλαίσιο αυτό εντάσσεται και η απομάκρυνση του πρώην διευθύνοντος συμβούλου Ντέιβ Στέβερ.
Η Unilever δεν απάντησε άμεσα σε αιτήματα για σχόλιο, ενώ η Magnum δήλωσε ότι οι κατηγορίες είναι αβάσιμες και ότι η δικαστική διαδικασία θα αποδείξει την αλήθεια.
Οι καταγγελίες της Μιτάλ
Στην αγωγή που κατατέθηκε σε ομοσπονδιακό δικαστήριο της Καλιφόρνια, η Μιτάλ υποστηρίζει ότι η στήριξή της σε κατάπαυση πυρός στη Γάζα και στα παλαιστινιακά δικαιώματα προκάλεσε την αντίδραση της Unilever, με την ένταση να κορυφώνεται μετά την ανακοίνωση της απόσχισης της Magnum τον Μάρτιο του 2024.
Η ίδια κατηγορεί τις εταιρείες ότι διέδωσαν ψευδείς ισχυρισμούς σε βάρος της, μεταξύ των οποίων ότι επιδόθηκε σε ιδιοτελείς πρακτικές, έλαβε αθέμιτα οφέλη, εκτράπηκε οικονομικά από το μη κερδοσκοπικό ίδρυμα της Ben & Jerry’s, δημιούργησε τοξικό εργασιακό περιβάλλον και κρίθηκε ακατάλληλη να παραμείνει στη θέση της μετά από εσωτερικές έρευνες.
Σύμφωνα με την αγωγή, «οι εναγόμενοι πέτυχαν τον στόχο τους να εξευτελίσουν πλήρως και να δυσφημίσουν τη Μιτάλ», προκαλώντας σοβαρή βλάβη στη φήμη της, καθώς και ψυχολογικές επιπτώσεις όπως κατάθλιψη και χρόνια αϋπνία.
Ιστορική σχέση που κατέρρευσε
Η Μιτάλ ζητά αποζημιώσεις, χωρίς να προσδιορίζει το ποσό, υποστηρίζοντας ότι η Unilever και η Magnum ενήργησαν με «πραγματική κακοβουλία», γνωρίζοντας ότι οι δηλώσεις τους ήταν ψευδείς ή αγνοώντας επιδεικτικά την αλήθεια.
Γεννημένη στην Κανπούρ της Ινδίας, είναι ιδρύτρια και εκτελεστική διευθύντρια του Oakland Institute, ενός think tank που επικεντρώνεται στα δικαιώματα αγροτών, ιθαγενών πληθυσμών και κοινοτήτων.
Η Ben & Jerry’s, που ιδρύθηκε το 1978 από τους Ben Cohen και Jerry Greenfield, έχει μακρά παράδοση κοινωνικής δράσης και εξαγοράστηκε από την Unilever το 2000.
Η σχέση άρχισε να επιδεινώνεται το 2021, όταν η Ben & Jerry’s ανακοίνωσε ότι θα σταματήσει τις πωλήσεις παγωτών στη Δυτική Όχθη, που τελεί υπό ισραηλινή κατοχή.
Τον Νοέμβριο του 2024, η εταιρεία προσέφυγε νομικά κατά της Unilever, κατηγορώντας την ότι επιχειρεί να διαλύσει το διοικητικό της συμβούλιο και να περιορίσει τον κοινωνικό ακτιβισμό της, ο οποίος περιλαμβάνει και δημόσια κριτική προς τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ.
Η υπόθεση παραμένει σε εξέλιξη, ενώ το Ben & Jerry’s Foundation έλαβε πρόσφατα άδεια να συμμετάσχει ως ενάγων.
Η Magnum χαρακτήρισε τη δικαστική διαμάχη «λυπηρή», δηλώνοντας ότι παραμένει προσηλωμένη στη στήριξη της Ben & Jerry’s.
Διαβάστε ακόμη
Politico: Eνεργειακό και περιβαλλοντικό πρόβλημα αντιμετωπίζει η Ευρώπη λόγω των κέντρων δεδομένων
Rolex: Εκτόξευση 500% στην αγορά μεταχειρισμένων ρολογιών για το εμβληματικό «Pepsi» (γράφημα)
Dolce & Gabbana: Η αυτοκρατορία που αρνείται να πουληθεί – Το θρίλερ των $450 εκατ. (pics)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα