Οι ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες βρίσκονται αντιμέτωποι με ένα ιδιαίτερα απαιτητικό περιβάλλον, καθώς καλούνται να διαχειριστούν ταυτόχρονα την αυξανόμενη πίεση από τους Κινέζους ανταγωνιστές, τις επιπτώσεις των εξελίξεων στη Μέση Ανατολή και το νέο ρυθμιστικό πλαίσιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τις εκπομπές ρύπων και την ενίσχυση της εγχώριας βιομηχανικής παραγωγής μέσω εξαρτημάτων που κατασκευάζονται εντός Ευρώπης.
Μέσα σε αυτό το σκηνικό, ο διευθύνων σύμβουλος του Ομίλου Volkswagen, Όλιβερ Μπλούμε, βρίσκεται αντιμέτωπος με εντεινόμενες απαιτήσεις από τους μετόχους, οι οποίοι ζητούν πιο γρήγορα και πιο απτά αποτελέσματα από το πρόγραμμα αναδιάρθρωσης που εφαρμόζει τα τελευταία χρόνια.
Την ίδια στιγμή, η BMW προειδοποίησε ότι το περιθώριο κέρδους της αναμένεται να περιοριστεί φέτος περίπου στο 1%, καθώς η υποχώρηση της ζήτησης στην κινεζική αγορά και οι οικονομικές επιπτώσεις της κρίσης στη Μέση Ανατολή επιβαρύνουν ολοένα περισσότερο τον κλάδο. Η εξέλιξη αυτή προκαλεί ανησυχία, καθώς η BMW θεωρούνταν μέχρι πρότινος η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία με τη μεγαλύτερη ανθεκτικότητα απέναντι στις διεθνείς αναταράξεις. Ως αποτέλεσμα, επανέρχονται στο προσκήνιο τα ερωτήματα για τη συνολική πορεία της αυτοκινητοβιομηχανίας στη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης.
Οι εξελίξεις αυτές συμπίπτουν με την κοινή παρέμβαση των Volkswagen, Stellantis και Renault, τριών ομίλων που αντιπροσωπεύουν περίπου το 60% της συνολικής παραγωγής οχημάτων στην Ευρώπη. Οι εταιρείες ζητούν από τις Βρυξέλλες απλούστερους κανόνες για τα εξαρτήματα «Made in Europe» και ισχυρότερα μέτρα στήριξης της εγχώριας παραγωγής.
Σε επιστολή που απηύθυναν προς τα μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, οι τρεις όμιλοι υποστήριξαν ότι το 70% των οχημάτων που διατίθενται στην αγορά της Ευρωπαϊκής Ένωσης θα πρέπει να προέρχεται από το μπλοκ των 27 κρατών-μελών, με ευρωπαϊκή συμμετοχή σε ολόκληρη την αλυσίδα αξίας, από την έρευνα και την ανάπτυξη μέχρι την τελική κατασκευή.
Η πίεση προς τους ευρωπαϊκούς ομίλους αυξάνεται
Κατά την ετήσια γενική συνέλευση της Volkswagen, οι επενδυτές εξέφρασαν αμφιβολίες για το κατά πόσο οι πρωτοβουλίες που έχει υλοποιήσει η διοίκηση τα τελευταία τρία χρόνια επαρκούν για να αντιμετωπίσουν τις νέες συνθήκες της αγοράς.
Οι κινεζικές εταιρείες ηλεκτρικών οχημάτων αναπτύσσονται με ταχύ ρυθμό και αναδιαμορφώνουν τους όρους του ανταγωνισμού σε παγκόσμιο επίπεδο. Για τη Volkswagen, το διακύβευμα δεν αφορά μόνο τη διατήρηση των μεριδίων αγοράς της, αλλά και τη δυνατότητά της να χρηματοδοτήσει τις επενδύσεις που απαιτούνται για το μέλλον, διατηρώντας παράλληλα ελκυστικές αποδόσεις προς τους μετόχους.
Πέρα από τις εσωτερικές δυσκολίες και τις συζητήσεις γύρω από την αναδιοργάνωση του ομίλου, η Volkswagen συνεχίζει να βρίσκεται αντιμέτωπη με τους αμερικανικούς δασμούς, τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει στην κινεζική αγορά και μια σειρά διαρθρωτικών προβλημάτων που πιέζουν τη διοίκηση να εξετάσει νέες περικοπές και εξοικονομήσεις πόρων.
Οι εκτιμήσεις της εταιρείας για λειτουργικό περιθώριο τουλάχιστον 4% το 2026 εξακολουθούν να ισχύουν, ωστόσο οι προοπτικές παραμένουν εύθραυστες υπό το βάρος των διεθνών εξελίξεων.
Η Κίνα και η Μέση Ανατολή επηρεάζουν τη ζήτηση
Ανάλογες ανησυχίες εξέφρασε και η BMW, η οποία έκανε λόγο για επιβράδυνση της κινεζικής οικονομίας και για εξασθένηση της καταναλωτικής διάθεσης σε αρκετές αγορές εξαιτίας της αβεβαιότητας που δημιούργησε η κρίση στη Μέση Ανατολή.
Στην Κίνα, που παραμένει η μεγαλύτερη αγορά αυτοκινήτου στον κόσμο, οι πωλήσεις οχημάτων μειώθηκαν περισσότερο από 20% τον Μάιο. Ακόμη πιο ανησυχητική θεωρείται η εικόνα στα οχήματα με κινητήρες εσωτερικής καύσης, τα οποία εξακολουθούν να αποτελούν βασική πηγή εσόδων για τη Volkswagen και τη BMW. Η ζήτηση σε αυτή την κατηγορία υποχώρησε σχεδόν κατά 40%, καταδεικνύοντας το μέγεθος της μετάβασης που συντελείται στην αγορά.
Οι εξελίξεις αυτές δυσκολεύουν ακόμη περισσότερο τον σχεδιασμό των ευρωπαϊκών αυτοκινητοβιομηχανιών, οι οποίες προσπαθούν να ισορροπήσουν ανάμεσα στις επενδύσεις για την ηλεκτροκίνηση και στη διατήρηση της κερδοφορίας των παραδοσιακών δραστηριοτήτων τους.
Το νέο πλαίσιο «Made in Europe»
Παράλληλα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξετάζει την ενσωμάτωση κριτηρίων «Made in Europe» στο πλαίσιο της ευρύτερης βιομηχανικής στρατηγικής της Ένωσης για την πράσινη μετάβαση και την ηλεκτροκίνηση.
Αν και δεν έχει ακόμη οριστικοποιηθεί το καθεστώς που θα διέπει την αυτοκινητοβιομηχανία, οι συζητήσεις επικεντρώνονται στην επιβολή ελάχιστων ποσοστών ευρωπαϊκής προέλευσης για κρίσιμα εξαρτήματα, καθώς και στη δημιουργία κινήτρων που θα συνδέονται με την παραγωγή εντός της ευρωπαϊκής επικράτειας.
Στόχος είναι η ενίσχυση των αλυσίδων εφοδιασμού της Ευρώπης, η στήριξη της βιομηχανικής βάσης και η μείωση της εξάρτησης από εισαγόμενα προϊόντα και πρώτες ύλες.
Οι Volkswagen, Stellantis και Renault έχουν δηλώσει ότι επιθυμούν να διατηρήσουν ισχυρή παραγωγική παρουσία στην Ευρώπη, προειδοποιούν όμως ότι αυτό προϋποθέτει ένα ρεαλιστικό και εφαρμόσιμο κανονιστικό πλαίσιο που δεν θα επιβαρύνει υπέρμετρα το κόστος παραγωγής.
Οι τρεις όμιλοι υπενθυμίζουν ότι η ευρωπαϊκή αγορά αυτοκινήτου δεν έχει ακόμη επιστρέψει στα επίπεδα πριν από την πανδημία, καθώς οι ετήσιες πωλήσεις παραμένουν περίπου τρία εκατομμύρια οχήματα χαμηλότερες σε σχέση με το 2019. Για τον λόγο αυτόν ζητούν πιο ενεργή πολιτική στήριξη, εκτιμώντας ότι χωρίς στοχευμένα μέτρα η ανταγωνιστικότητα της ευρωπαϊκής αυτοκινητοβιομηχανίας θα συνεχίσει να δοκιμάζεται τα επόμενα χρόνια.
Διαβάστε ακόμη
Wall Street: Γιατί οι κορυφαίοι επενδυτικοί οίκοι αλλάζουν στάση απέναντι στα κρυπτονομίσματα
Πώς η ΑΑΔΕ βάζει τέλος στο «εμπόριο» αποδείξεων στα βενζινάδικα
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα