Η προώθηση του Μπάουντι αντανακλά μια στροφή προς τη συνεργατική σχεδιαστική ηγεσία και υποδηλώνει ότι η Mercedes-Benz στοχεύει να ξεπεράσει τα εμπορικά λάθη των πρόσφατων μοντέλων EV, όπως της EQS, αναβιώνοντας παράλληλα πιο κλασικά στυλιστικά στοιχεία.

Με την προώθηση ενός εσωτερικού παίκτη της ομάδας έναντι της αναζήτησης μιας εξωτερικής πρόσληψης υψηλού προφίλ, η Mercedes-Benz σηματοδοτεί την εμπιστοσύνη στην εξελικτική αλλαγή και όχι στην ανατρεπτική επανεφεύρεση.

Αυτή η προσέγγιση μπορεί να βοηθήσει στη σταθεροποίηση της εμπιστοσύνης των αντιπροσώπων και των πελατών, αλλά κινδυνεύει να χάσει ευκαιρίες διαφοροποίησης σε μια ολοένα και πιο πολυπληθή αγορά premium EV. Ο 40χρονος Μπάουντι, διαδέχεται τον 58χρονο Βάγκενερ, ως επικεφαλής σχεδιασμού της Mercedes την 1η Φεβρουαρίου.

Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, ο Βάγκενερ άφησε βαθύ αποτύπωμα στη Mercedes-Benz με τη φιλοσοφία του για «αισθησιακή καθαρότητα», παράγοντας μια σειρά από πρωτότυπα αυτοκίνητα και μοντέλα παραγωγής υψηλού προφίλ.

Μεταξύ των πιο αξιοσημείωτων ήταν το supercar SLR McLaren που παρουσιάστηκε το 2003, ακολουθούμενο από mainstream επιτυχίες όπως η W222 S-Class που κυκλοφόρησε το 2013 και η αναθεωρημένη εκ βάθρων W176 A-Class το 2012. Πιο πρόσφατα, το στρογγυλεμένο, αεροδυναμικό στυλ του Βάγκενερ για τα ηλεκτρικά σεντάν EQS και EQE απέτυχε να έχει τόσο έντονη απήχηση στους πελάτες.

Παράλληλα, δεχόταν όλο και πιο έντονη κριτική για αμφιλεγόμενες δημόσιες εμφανίσεις, συμπεριλαμβανομένων σχολίων που απαξιώνουν τη σχεδίαση της Audi στην έκθεση IAA Mobility 2025 στο Μόναχο και παρουσιάσεις που χρησιμοποιούσαν γυναικεία σώματα για να απεικονίσουν αυτό που περιέγραψε ως «σεξουαλικότητα» ενός οχήματος.

Ο Μπάουντι αναλαμβάνει την ηγεσία μιας παγκόσμιας ομάδας σχεδιασμού 150 ατόμων με στούντιο που περιλαμβάνουν τοποθεσίες στην Καλιφόρνια και τη Νίκαια της Γαλλίας. Μέσα στην εταιρεία θεωρείται ως μια σημαντικά διαφορετική φιγούρα από τον προκάτοχό του και περιγράφεται ως ομαδικός παίκτης που αναμένεται να ενισχύσει τη συνεργασία εντός του τμήματος.

«Εκπέμπει μια δημιουργική αύρα, αλλά με έναν πολύ ευχάριστο και προσγειωμένο τρόπο», λένε οι κοντινοί του άνθρωποι. Λέγεται επίσης ότι μπορεί να επικοινωνεί το σχέδιο με πολύ σαφή και προσιτό τρόπο.

Από το 2023, ο Μπάουντι ηγείται του σχεδιασμού της Mercedes-AMG. Το έργο του περιλαμβάνει το πρωτότυπο AMG Vision Gran Turismo από το 2013, το οποίο απέκτησε παγκόσμια προβολή μέσω της συμπερίληψής του σε ένα δημοφιλές βιντεοπαιχνίδι αγώνων.

«Με αυτή την τοποθέτηση, η Mercedes-Benz βασίζεται σε έναν έμπειρο δικό της σχεδιαστή και καθορίζει την πορεία για την επόμενη εποχή της σχεδιαστικής της γλώσσας», ανέφερε η εταιρεία σε δήλωση ανακοινώνοντας την αλλαγή τον Δεκέμβριο.

Ο Μπάουντι αναφέρει ότι τα αυτοκίνητα τον γοήτευσαν από την πρώιμη παιδική του ηλικία. Σε ηλικία οκτώ ετών, παρακολούθησε μια Lamborghini Countach να περνάει κάτω από ένα οδόφράγμα —εξαιτίας του εξαιρετικά επίπεδου προφίλ του ιταλικού supercar. Η εικόνα εκείνη τον σημάδεψε και βοήθησε στον καθορισμό της επαγγελματικής του πορείας.

Ο Μπάουντι δείχνει επίσης έντονο ενδιαφέρον για τη ζωγραφική και την τέχνη. Λέει ότι η έμπνευσή του προέρχεται από οτιδήποτε δημιουργεί μια νέα οπτική ώθηση —από ταινίες μέχρι μόδα και αρχιτεκτονική.

Σπούδασε σχεδιασμό μεταφορών στο Πανεπιστήμιο Pforzheim στη Γερμανία πριν ενταχθεί στο τμήμα Advanced Design της Mercedes-Benz, όπου ξεκίνησε την επαγγελματική του σταδιοδρομία.

«Η τέχνη έχει μια δυαδικότητα για μένα», είπε σε συνέντευξή του στο Automobil-Magazin. «Είναι δεξιοτεχνία και ομορφιά, όπως στον Ρομαντισμό και την Αναγέννηση, και ταυτόχρονα έκφραση συναισθήματος και δυναμισμού, όπως στον Εξπρεσιονισμό και τον Ιμπρεσιονισμό». Αυτά τα στοιχεία, είπε, συνδυάζονται σε ένα αυτοκίνητο όπως σχεδόν σε κανένα άλλο προϊόν.

Ο Μπάουντι εξακολουθεί να μιλά με περηφάνια για το concept του Gran Turismo, αναφέροντας την «ανατριχίλα» που νιώθει όταν σκέφτεται τις πλούσιες αναλογίες και τον συναισθηματικό αντίκτυπό του. Επισημαίνει επίσης το αρχικό smart και την πρώτη γενιά A-Class ως από τα πιο εμβληματικά σχέδια της Mercedes-Benz.

Το πώς θα μοιάζουν τα μοντέλα της Mercedes-Benz υπό την ηγεσία του Μπάουντι θα γίνει πιο ξεκάθαρο προς το τέλος της δεκαετίας. Μέχρι τότε, οι περισσότερες βασικές αποφάσεις για τα προϊόντα είναι ήδη κλειδωμένες, αφήνοντας περιθώρια για μικές αισθητικές αλλαγές.

Διαβάστε ακόμη 

HSBC: Η Ελλάδα στο επίκεντρο της νέας αναγέννησης των αναδυόμενων αγορών (πίνακας)

Συνάντηση Εξάρχου με τον Ερικ Τραμπ στο Νταβός – Στο επίκεντρο επενδυτικές ευκαιρίες και οι προοπτικές της ελληνικής οικονομίας

Metlen: Τι προβλέπει η στρατηγική συμφωνία με τον Όμιλο Τσάκου – Η επίσημη ανακοίνωση

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα