Τίποτα δεν αποδεικνύεται τόσο δελεαστικό όσο αυτό που θέλετε αλλά αδυνατείτε να αποκτήσετε. Στην πράξη, για τους περισσότερους ανθρώπους υπάρχει μια άτυπη ιεράρχηση επιθυμιών που μοιάζει ως εξής:

Αν δεν επιθυμείτε κάτι και δεν το έχετε, απλώς δεν σας απασχολεί.
Αν θέλετε κάτι και το αποκτήσετε, μπορεί να νιώσετε μια στιγμή ικανοποίησης.
Αν θέλετε κάτι και δεν το έχετε ακόμη, μπορεί να αποκτήσετε κίνητρο.

Αν θέλετε κάτι και δεν μπορείτε να το αποκτήσετε, τότε συχνά χάνετε το μέτρο.

Δεν έχει σημασία ποιο είναι αυτό το «κάτι». Σε μια κλίμακα αναγκών, ένα ποτήρι νερό για έναν εξαντλημένο από τη δίψα άνθρωπο αξίζει περισσότερο από ένα ιδιωτικό αεροπλάνο για έναν δισεκατομμυριούχο που έχει ήδη δύο.

Όλα αυτά γίνονται πιο κατανοητά όταν αντιληφθείτε τι πραγματικά επιδιώκει ο εγκέφαλός σας – κάτι που γίνεται ακόμη εμφανέστερο στις γιορτές. Στην ουσία, ο εγκέφαλος δεν «ποθεί» ακριβά αυτοκίνητα ή πολυτελή σπίτια. Σύμφωνα με την επιστήμη, αναζητά ντοπαμίνη: τη χημική ουσία της επιθυμίας, που απαιτεί συνεχώς περισσότερα – περισσότερα αντικείμενα, περισσότερη διέγερση, περισσότερες εκπλήξεις. Μέσα σε αυτήν τη διαδικασία αναζήτησης, η ντοπαμίνη δεν ενδιαφέρεται για συναισθήματα, φόβο ή ηθική. Από τη δική της οπτική, σημασία δεν έχει να κατέχεις κάτι, αλλά να αποκτάς κάτι καινούργιο.

Με απλά λόγια, ο εγκέφαλος δεν θέλει πράγματα. Δεν θέλει καν νέα πράγματα. Θέλει τη διαδικασία και την προσδοκία της απόκτησης νέων πραγμάτων. Η δυναμική αυτή θυμίζει τη διάσημη ρήση του Γουίλ Σμιθ σχετικά με τη φήμη: «Το να αποκτάς φήμη είναι συναρπαστικό. Το να τη διατηρείς είναι δύσκολο. Το να τη χάνεις είναι οδυνηρό. Το θέμα είναι η αλλαγή, όχι το μέγεθος».

Η μεγάλη ερώτηση, λοιπόν: χρειάζεστε πραγματικά ό,τι επιθυμείτε – ή απλώς κυνηγάτε αυτό που δεν έχετε;

Αυτό αποτυπώνεται ξεκάθαρα στα χρήματα. Στα νεανικά χρόνια μπορεί να ονειρεύεστε να αποκτήσετε οποιοδήποτε αυτοκίνητο. Μόλις αγοράσετε ένα των 10.000 ευρώ, ονειρεύεστε το επόμενο των 20.000. Μόλις πάρετε αυτό, θέλετε κάτι αξίας 50.000. Αν αγοράσετε των 50.000, φαντάζεστε το μοντέλο των 100.000. Και αν φτάσετε εκεί, αρχίζετε να ονειρεύεστε πολλά τέτοια αυτοκίνητα.

Δεν υπάρχει τέλος. Οι εκατομμυριούχοι συγκρίνουν τον εαυτό τους με εκατομμυριούχους, εκείνοι με δισεκατομμυριούχους και οι δισεκατομμυριούχοι με όσους έχουν ακόμα περισσότερα. Και ποια είναι η απόλυτη επιθυμία; Η αθανασία.

Το μοτίβο μένει ίδιο: «Τι ακολουθεί; Τι μου λείπει; Πώς περνάω στο επόμενο επίπεδο;». Το κάνετε επειδή έτσι λειτουργεί ο εγκέφαλός σας.

Το να θέλετε λιγότερα δεν σημαίνει συμβιβασμό

Το να μειώσετε το εύρος των επιθυμιών σας μπορεί να αυξήσει την ευημερία σας όσο και μια αύξηση εισοδήματος. Επιπλέον, είναι κάτι που μπορείτε να ελέγξετε καλύτερα — και αποτελεί ένα «παιχνίδι» που μπορεί πραγματικά να κερδηθεί, οδηγώντας σε σταθερή, όχι πρόσκαιρη ευτυχία.

Η ικανότητα να είστε ικανοποιημένοι με όσα διαθέτετε είναι ο πιο ασφαλής τρόπος για να απολαύσετε το σπίτι στο οποίο ζείτε, τα ρούχα που φοράτε, τις διακοπές που κάνετε. Στο τέλος της ημέρας, τι θα προτιμούσατε; Να είστε δισεκατομμυριούχος που ξυπνά κάθε πρωί ανήσυχος για όσα δεν έχει και ζηλεύει όσους έχουν περισσότερα; Ή ένας καθημερινός άνθρωπος που νιώθει ευγνωμοσύνη και χαρά για όσα κατέχει, ανεξάρτητα από το μέγεθός τους;

Υπάρχουν άνθρωποι οικονομικά φτωχοί αλλά ψυχολογικά πλούσιοι. Το χάσμα ανάμεσα στο «έχω» και στο «θέλω» είναι για αυτούς μικρότερο απ’ ό,τι για κάποιους που διαθέτουν εκατό φορές περισσότερα. Μόλις δείτε κάποιον να κατακτά αυτή την ισορροπία, δεν θα αντιλαμβάνεστε ποτέ ξανά τον πλούτο με τον ίδιο τρόπο.

Διαβάστε ακόμη 

Κίμπερλι Γκιλφόιλ: Οι ΗΠΑ επενδύουν σε έργα που φέρνουν πραγματικά οφέλη για την Ελλάδα (pics)

Η Nvidia εκθρόνισε την Apple – Στην κορυφή με τις καλύτερα διοικούμενες εταιρίες για το 2025

Νέα Porsche μόνο σε 90 κομμάτια – Ενα νέο συλλεκτικό μοντέλο προς τιμήν του σχεδιαστή της 911

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα