O Βρετανός-Νιγηριανός καλλιτέχνης Yinka Ilori έχει γίνει ένας από τους πιο περιζήτητους συνεργάτες για κορυφαία brands παγκοσμίως.
Ήταν φθινόπωρο του 2021 όταν οι κάτοικοι του Bethnal Green, της γειτονιάς στο East End του Λονδίνου με τις μουριές, τις old-school παμπ και τα ινδικά εστιατόρια, αντίκρισαν ένα αλλιώτικο self-service πλυντήριο ρούχων. Ήταν μια εγκατάσταση κατασκευασμένη με πάνω από διακόσιες χιλιάδες τουβλάκια Lego, με τίτλο “Launderette of Dreams”. Ένα μαγικό πλυντήριο με καλειδοσκοπικά χρώματα, έντονα γραφικά, δάπεδα με πίστες «κουτσό» και μηχανήματα αυτόματης πώλησης παιχνιδιών Lego. Το έργο υπέγραφε ο Βρετανο-Νιγηριανός Yinka Ilori· ήθελε να επαναπροσδιορίσει το self-service πλυντήριο ως έναν ζωντανό, διαδραστικό χώρο παιχνιδιού και ζήτησε τη συνεργασία μαθητών από το δημοτικό σχολείο που πήγαινε ο ίδιος.
Εμπνευσμένη από τις παιδικές αναμνήσεις του καλλιτέχνη -θυμάται ότι επισκεπτόταν με τους γονείς του ένα self-service πλυντήριο στο Βόρειο Λονδίνο και η φαντασία του μεταμόρφωνε αυτή τη ρουτίνα σε μαγική εμπειρία- η εγκατάσταση έδειχνε πώς τα παιδιά χρησιμοποιούν το παιχνίδι για να μετατρέψουν την καθημερινότητα σε φανταστική περιπέτεια. Φωτογενές για το Instagram και το TikTok, το έργο, που αποτελούσε μέρος της καμπάνιας της Lego “Rebuild The World”, ήταν ένας ψυχεδελικός παιχνιδότοπος που φιλοξενήθηκε από το Dezeen μέχρι τα περιοδικά Wallpaper* και T των New York Times.
Ο διεπιστημονικός καλλιτέχνης και ντιζάινερ
O Yinka Ilori που γεννήθηκε στο Λονδίνο το 1987, ήταν ήδη γνωστός για τα upcycled έπιπλα και τις εγκαταστάσεις του -όπως το Colour Palace, το πολύχρωμο ξύλινο περίπτερο εμπνευσμένο από τις αγορές υφασμάτων του Λάγος, που είχε σχεδιάσει για την Dulwich Picture Gallery δύο χρόνια νωρίτερα. Η συνεργασία με τη Lego ήταν εκείνη που απογείωσε τη φήμη του και σήμερα, ο εκρηκτικά πολύχρωμος κόσμος του είναι περιζήτητος σε high-street brands και οίκους πολυτελών ειδών, μουσεία και φεστιβάλ.
Οι συνεργασίες με ηχηρά ονόματα είναι δεκάδες: Στο φετινό Milan Design Week γέμισε με ηλιόλουστα patterns και θήκες μπουκαλιών calabash (τα παραδοσιακά δοχεία – νεροκολοκύθες της Δυτικής Αφρικής) την καμπάνια Chase the Sun της Veuve Clicquot. Συνεργάστηκε με την MB&F για μια περιορισμένης έκδοσης συλλογή τριών ρολογιών που «σε κάνει να χαμογελάς κάθε φορά που τσεκάρεις την ώρα» και συνδυάζει τον εκκεντρικό χαρακτήρα του οίκου με τη χαρακτηριστική, παιχνιδιάρικη αισθητική του. Το περσινό φθινόπωρο, μεταμόρφωσε τις βιτρίνες του Bloomingdale’s στη Νέα Υόρκη σε έναν φουτουριστικό κήπο και διακόσμησε τις κονσόλες του PlayStation με λουλουδάκια.
Το 2024, άφησε το χαρακτηριστικό αποτύπωμά του στον οίκο Sotheby’s, μεταμορφώνοντας το café του στη New Bond Street με μοτίβα και σύμβολα adire (μια παραδοσιακή οπτική γλώσσα της φυλής Γιορούμπα της Νοτιοδυτικής Νιγηρίας), και έντυσε με τολμηρά χρώματα την capsule συλλογή NSE (Never Stop Dreaming) της The North Face. Την ίδια χρονιά σχεδίασε πολύχρωμες σανίδες με φράσεις ενδυνάμωσης για τη Skateroom, τη βελγική εταιρεία που φέρνει κοντά το skate με την τέχνη και την κοινωνική αλλαγή. Και ένα χρόνο πριν, έστησε ένα χαρούμενο pop-up μπαρ στο Selfridges και σχεδίασε φωτεινά, ombre μπουκάλια για το περιορισμένης έκδοσης Courvoisier VSOP, φτιάχνοντας ένα σκηνικό εμπνευσμένο από τα λαμπερά νερά του ποταμού Charente και τα καλοκαίρια στο Jarnac, την πατρίδα του κονιάκ στη νοτιοδυτική Γαλλία.
Από τους πολύχρωμους, γλυπτικούς δίσκους σερβιρίσματος στο απογευματινό τσάι του λονδρέζικου ξενοδοχείου Bulgari μέχρι τις ποπ σακούλες του M&S Food, το χαρούμενο, αναγνωρίσιμο στυλ του Yinka Ilori είναι αγαπητό σε όλους. Με την πεποίθηση ότι η τέχνη και το ντιζάιν πρέπει να είναι προσβάσιμα σε όλους, δημιουργεί έργα που πραγματεύονται μια πληθώρα θεμάτων, στον πυρήνα των οποίων βρίσκεται πάντα το χρώμα και το παιχνίδι. Εμπνέεται από νιγηριανούς θρύλους και προφορικές παραδόσεις για να δημιουργήσει νέες αφηγήσεις μέσα από τον σύγχρονο σχεδιασμό. Ο ίδιος πιστεύει σε ένα ντιζάιν με θετικό αντίκτυπο στην κοινωνία, που φέρνει τον κόσμο κοντά και προκαλεί χαρά και ενθουσιασμό.
Έργα του έχουν παρουσιαστεί στο Somerset House, το Vitra Design Museum και το Guggenheim Bilbao. Και με τις μεγάλης κλίμακας εγκαταστάσεις του, από το προσωρινό skate park στο Miami Beach και τον μεταβαλλόμενο λαβύρινθο με τα πάνελ με φερμουάρ στο V&A Dundee μέχρι τις πολύχρωμες διαβάσεις πεζών και τα κιτρινοπορτοκαλί θετικά μηνύματα της εγκατάστασης Good Things Come to Those Who Wait στο Piccadilly Circus, πετυχαίνει πάντα τον στόχο του: να πλημμυρίσει με χαρά την πόλη, τα πάρκα, τους δρόμους.
Εισαγωγική φωτογραφία: Getty Images/Ideal Image