Η λίστα αναμονής, οι υπηρεσίες που το κάνουν να ξεχωρίζει κι η συναρπαστική ιστορία του ιδρυτή του που από υπέρβαρος έγινε λάτρης του υγιεινού τρόπου ζωής.
Ο Τζεφ Χάλεβι ίδρυσε στη Νέα Υόρκη το Continuum Club, μια από τις τελευταίες προσθήκες στον ταχέως αναπτυσσόμενο τομέα των αποκλειστικών κέντρων ευεξίας μόνο για μέλη. Πριν περίπου τρία χρόνια αρρώστησε βαριά, έχασε επενδύσεις εκατομμυρίων δολαρίων και η σύζυγός του αυτοκτόνησε. Παρότι έμεινε μόνος να μεγαλώνει τα δύο μικρά παιδιά του και παρά τις μεγάλες δυσκολίες που αντιμετώπισε, βρήκε το θάρρος όχι μόνο να συνεχίσει, αλλά να κάνει ένα νέο επιχειρηματικό ξεκίνημα που όπως φαίνεται έχει τις βάσεις για να πετύχει.
Η μακροζωία είναι ένα ψέμα
Ο Αμερικανός επιχειρηματίας, μεταξύ άλλων, είναι συγγραφέας, παρουσιαστής τηλεοπτικής εκπομπής για την ευεξία και συμμετείχε ενεργά στην καμπάνια της πρώην πρώτης κυρίας των ΗΠΑ, Μισέλ Ομπάμα, «Let’s Move!» για την προώθηση της καλής διατροφής, της γυμναστικής και την καταπολέμηση της παιδικής παχυσαρκίας. Ο Χάλεβι δεν ήταν πάντα λάτρης του αθλητισμού και του υγιεινού τρόπου ζωής. Αντιθέτως, ήταν υπέρβαρος, κάπνιζε και έπινε αλκοόλ. Ωστόσο, η γυμναστική αποδείχθηκε σανίδα σωτηρίας για τον ίδιο. Χάρη σε αυτήν κατάφερε να φτάσει στο καλύτερο επίπεδο φυσικής κατάστασης, να απαγκιστρωθεί από συνήθειες που έβλαπταν τον οργανισμό του και να θέσει τις βάσεις για το επιχειρηματικό του εγχείρημα. Συχνά αναφέρει ότι η μακροζωία είναι ένα ψέμα, καθώς το μόνο που ο άνθρωπος μπορεί στην πραγματικότητα να ελέγξει είναι η ποιότητα της ζωής του και όχι η διάρκειά της.
Συνδρομή από 3.000 δολάρια το μήνα και «ψηφιακό δίδυμο»
Το Continuum προσφέρει τις κατάλληλες υπηρεσίες για να επιτευχθεί ευεξία. Με τι κόστος όμως; Όπως αναφέρει η επίσημη ιστοσελίδα του exclusive χώρου, που δεν είναι ένα απλό γυμναστήριο, η μηνιαία συνδρομή ξεκινά από 3.000 δολάρια και οι επιπλέον υπηρεσίες πληρώνονται a la carte, ενώ η ετήσια συνδρομή ξεκινά από 40.000 δολάρια και αγγίζει τα 100.000 δολάρια. Σε υποσημείωση στη φόρμα συμμετοχής, όπου αναγράφεται ότι η all-inclusive συνδρομή (περιλαμβάνει προπόνηση, αποκατάσταση, πρόγραμμα διατροφής) ξεκινά από 3.000 δολάρια το μήνα, τίθεται το εξής ερώτημα: Είναι αυτό το επίπεδο επένδυσης που είστε διατεθειμένοι να κάνετε για την υγεία σας τώρα;
Αν η απάντηση είναι θετική, ο ενδιαφερόμενος για να γίνει μέλος χρειάζεται να λάβει πρόσκληση από υπάρχων μέλος, να μπει στη λίστα αναμονής και να περάσει από διαδικασία επιλογής με διάρκεια ενός μήνα. Σε αυτό το διάστημα θα χρειαστεί να υποβληθεί σε μακρά λίστα εξετάσεων. Ανάμεσα σε αυτές, η VO2 max η οποία προσδιορίζει τη μέγιστη ποσότητα οξυγόνου που μπορεί να καταναλώσει το σώμα ανά λεπτό, αλλά και έλεγχο λειτουργικής κίνησης, μεταβολικού ρυθμού σε κατάσταση ηρεμίας, έλεγχο οστικής πυκνότητας, τοξικό φορτίο, υγεία του εντέρου, χημεία του εγκεφάλου, ενυδάτωση, φλεγμονή, κύκλοι ύπνου REM.
Τα δεδομένα που συγκεντρώνονται διοχετεύονται σε μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης και έτσι δημιουργείται ένα «ψηφιακό δίδυμο» του μέλους, το οποίο «ζει» σε εφαρμογή. Όπως αναφέρει ο Χάλεβι, όλα τα παραπάνω βασίζονται στις αρχές που τον έσωσαν: δέσμευση, αυτογνωσία και επιδίωξη ανάπτυξης. Εξάλλου, σύμφωνα με τον ίδιο, το πρόγραμμα ευεξίας που πρέπει να ακολουθούμε αν δεν εξελίσσεται μαζί με τη βιολογία μας, θα είναι απλώς ένα πολύ ακριβό placebo.
Τα μέλη και η λίστα αναμονής
Το Continuum ξεπροβάλλει ανάμεσα στα στενά του West Village, με τα βελούδινα σχοινιά στην είσοδο και το θυρωρό που υποδέχεται τα μέλη. Η εικόνα του παραπέμπει περισσότερο σε νυχτερινό κέντρο πάρα σε κέντρο ευεξίας. Ο αριθμός των μελών περιορίζεται σε 250, ενώ η λίστα αναμονής υπολογίζεται ότι είναι 10 φορές μεγαλύτερη.
Όπως αναφέρουν οι New York Times ένα μέλος κατά μέσο όρο επισκέπτεται το κέντρο περίπου 14 φορές το μήνα, σε ποσοστό 50% περισσότερο από ότι σε ένα κοινό γυμναστήριο. Ιδιωτική προπόνηση, φυσιοθεραπεία, τεχνολογία αποκατάστασης, διατροφικό πρόγραμμα, ενδοφλέβια θεραπεία, χώροι εργασίας, είναι μόνο μερικές από τις υπηρεσίες που παρέχονται. Ακόμα και τις ημέρες που δε γυμνάζονται, τα μέλη μπορούν να απολαύσουν μασάζ, θεραπεία με κόκκινο φως, σάουνα, υπερβαρικούς θαλάμους οξυγόνου, ακόμα και αίθουσα με αλατισμένο νερό που αναπαράγει την εμπειρία του αμνιακού υγρού στη μήτρα.
Με λίγα λόγια το Continuum συγκεντρώνει κάτω από την ίδια στέγη προσωπικό γυμναστή, φυσιοθεραπευτή, θεραπευτή μασάζ. Αυτή η πολυτελής εμπειρία ευεξίας σε συνδυασμό με την τεχνητή νοημοσύνη έχει σχεδιαστεί για να προσφέρει εξατομικευμένες υπηρεσίες για τη φροντίδα του σώματος. Οι γυμναστές ονομάζονται «ειδικοί στην ανθρώπινη απόδοση» και το προσωπικό ντυμένο στις αποχρώσεις του μπεζ, κυκλοφορεί με ακουστικά και γνωρίζει τι είδους νερού πίνει το κάθε μέλος καθώς και τις διατροφικές προτιμήσεις του.
Κεντρική ιδέα του εγχειρήματος είναι ο καθένας να πλάσει την καλύτερη εκδοχή του εαυτού του σε καθημερινή βάση, με τον Χάλεβι να αναγνωρίζει το υψηλό κόστος των υπηρεσιών του, αλλά «αν δείτε την τιμή από την άποψη της αξίας, είναι πολύ εύκολο να δικαιολογήσετε τα περίπου 300 δολάρια την ημέρα». Το μόνο σίγουρο είναι ότι δεν απευθύνεται στο ευρύ κοινό, αλλά σε μια ελίτ που δε θέλει να χάνει χρόνο, αλλά επιλέγει την τελευταία λέξη της τεχνολογίας, την ιδιωτικότητα και ένα οικοσύστημα υψηλού επιπέδου που θα καλύψει τις ανάγκες της.
Φωτογραφίες: @continuumclub /Instagram