Νέα έρευνα συνδέει την κατανάλωση καφέ με την υγιή γήρανση στις γυναίκες.
Αν η μέρα σας δεν ξεκινάει σωστά, πριν πιείτε την πρώτη γουλιά καφέ, δεν είστε οι μόνοι. Τώρα λοιπόν, η επιστήμη υποστηρίζει ότι η αυτή η καθημερινή μας συνήθεια μπορεί να κάνει κάτι περισσότερο από το να μας κρατάει σε εγρήγορση. Πιο συγκεκριμένα, μια νέα μελέτη στην οποία συμμετείχαν πάνω από 47.000 γυναίκες προσφέρει πειστικά στοιχεία ότι η τακτική κατανάλωση καφέ συνδέεται με την υγιή γήρανση.
Πρόκειται για την έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο American Society for Nutrition και η οποία ανέλυσε δεδομένα, διαπιστώνοντας ότι η μέτρια κατανάλωση καφέ κατά τη μέση ηλικία, συνδέεται με καλύτερη συνολική υγεία στην τρίτη ηλικία, όχι μόνο όσον αφορά την αποφυγή ασθενειών, αλλά και τη διατήρηση της σωματικής και γνωστικής λειτουργίας.
Τι είναι η υγιής γήρανση;
Η υγιής γήρανση δεν σημαίνει απλώς να ζεις περισσότερο, αλλά να ζεις καλά. Οι ερευνητές την ορίζουν ευρέως ως το να φτάνεις σε μεγάλη ηλικία χωρίς σοβαρές χρόνιες παθήσεις, όπως καρδιακές παθήσεις, διαβήτη και καρκίνο, διατηρώντας παράλληλα την κινητικότητα, τη διανοητική οξύτητα και την ανεξαρτησία στην καθημερινή ζωή.
Η μελέτη που διεξήχθη, έρχεται λοιπόν να προστεθεί σε ένα μεγάλο σώμα αποδεικτικών στοιχείων, τα οποία συνδέουν τον καφέ με την υγιή γήρανση. Αν και τα αποτελέσματα που συνδέουν τον καφέ με την υγιέστερη γήρανση δεν ήταν πρωτάκουστα, σύμφωνα με την Fang Fang Zhang, καθηγήτρια διατροφικής επιδημιολογίας στο Πανεπιστήμιο Tufts, “τα δεδομένα είναι αρκετά συνεπή ως προς το ότι η κατανάλωση καφέ είναι πραγματικά ευεργετική”, δήλωσε η ίδια στους New York Times.
Η μελέτη σε μια γουλιά
Οι ερευνητές παρακολούθησαν πάνω από 47.000 γυναίκες για περισσότερα από 20 χρόνια, οι οποίες συμμετείχαν όλες στη μελέτη για την υγεία των νοσοκόμων, μία από τις μεγαλύτερες και μακροβιότερες έρευνες για την υγεία των γυναικών. Όλες οι συμμετέχουσες δεν είχαν χρόνιες παθήσεις στην αρχή της μελέτης και ανέφεραν τακτικά την κατανάλωση καφέ. Όταν οι συμμετέχουσες έφτασαν στην ηλικία των 70 ετών και άνω, οι ερευνητές τις αξιολόγησαν ως προς την «υγιή γήρανση», η οποία ορίζεται από τέσσερις πυλώνες: Καμία ιστορία σοβαρών χρόνιων παθήσεων, καλή γνωστική λειτουργία, καλή σωματική λειτουργία, ψυχική υγεία.
Μετά την εξατομικευμένη προσαρμογή σε παράγοντες του τρόπου ζωής, όπως το κάπνισμα, την κατανάλωση αλκοόλ και τη διατροφή, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες που έπιναν 1 έως 3 φλιτζάνια καφέ την ημέρα στη μέση ηλικία, είχαν περισσότερες πιθανότητες να πληρούν τα κριτήρια για υγιή γήρανση σε σύγκριση με τις γυναίκες που δεν έπιναν καφέ.
Καφεΐνη ή κάτι περισσότερο;
Είναι ενδιαφέρον ότι τόσο ο καφές με καφεΐνη όσο και ο ντεκαφεϊνέ καφές συσχετίστηκαν με θετικά αποτελέσματα, αν και η σχέση ήταν ελαφρώς ισχυρότερη για τις ποικιλίες με καφεΐνη. Αυτό υποδηλώνει ότι, ενώ η καφεΐνη μπορεί να παίζει κάποιο ρόλο, δεν είναι ο μόνος παράγοντας.
Ο καφές είναι ένα σύνθετο ρόφημα που περιέχει εκατοντάδες βιολογικά δραστικές ουσίες. Αυτές περιλαμβάνουν αντιοξειδωτικά, όπως το χλωρογενικό οξύ, και αντιφλεγμονώδεις παράγοντες που μπορεί να συμβάλλουν στη μακροπρόθεσμη υγεία. Η χρόνια φλεγμονή και το οξειδωτικό στρες συνδέονται στενά με τις ασθένειες που σχετίζονται με τη γήρανση και τη λειτουργική έκπτωση. Ο καφές είναι, από ότι φαίνεται, κάτι περισσότερο από ένα απλό διεγερτικό, καθώς περιέχει φυτοχημικά που μπορούν να ωφελήσουν τον οργανισμό με διακριτικούς, αλλά σημαντικούς τρόπους με την πάροδο του χρόνου.
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο καφές συνδέεται με τη μακροζωία και τη βελτίωση της υγείας. Μια μεγάλη ανάλυση του 2017 στο BMJ εξέτασε πάνω από 200 μελέτες και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η κατανάλωση καφέ συνδέεται σταθερά με χαμηλότερο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, εγκεφαλικού, νόσου του Πάρκινσον και ακόμη και ορισμένων μορφών καρκίνου. Μια άλλη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο JAMA Internal Medicine διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι που έπιναν καφέ, είχαν χαμηλότερο κίνδυνο πρόωρου θανάτου, ανεξάρτητα από τη γενετική προδιάθεση για το μεταβολισμό της καφεΐνης. Αν και αυτές οι μελέτες δεν αποδεικνύουν αιτιώδη συνάφεια, η συνέπεια των ευρημάτων υποδηλώνει μια ισχυρή συσχέτιση που αξίζει προσοχή.
Πόση ποσότητα είναι η κατάλληλη;
Όπως συμβαίνει με πολλά πράγματα στη διατροφή, η μέτρηση είναι το κλειδί. Η ιδανική ποσότητα φαίνεται να είναι 2 έως 3 φλιτζάνια την ημέρα. Η κατανάλωση μεγαλύτερης ποσότητας δεν οδηγεί απαραίτητα σε μεγαλύτερα οφέλη και μπορεί ακόμη και να έχει αντίθετα αποτελέσματα για ορισμένα άτομα, ιδίως για όσους είναι ευαίσθητοι στην καφεΐνη, τις έγκυες γυναίκες ή τα άτομα με υψηλή αρτηριακή πίεση.
Ωστόσο, παρά τα αισιόδοξα ευρήματα, οι ειδικοί προειδοποιούν να μην θεωρούμε τον καφέ ως μαγική λύση για την υγεία ή τη μακροζωία. Η υγιής γήρανση επηρεάζεται από τις συνήθειες μιας ολόκληρης ζωής, όπως η διατροφή, η σωματική δραστηριότητα, η διανοητική διέγερση και η κοινωνική δραστηριότητα. Αν λοιπόν, απολαμβάνετε τον πρωινό σας καφέ καθώς διαβάζετε αυτό το άρθρο, σας έχουμε μια καλή είδηση: όχι μόνο αυτή η κούπα σας δίνει μια δόση καφεΐνης, αλλά μπορεί επίσης να συμβάλλει σε μια πιο υγιή ζωή για τις επόμενες δεκαετίες.
Εξωτερική φωτογραφία: Getty Images / Ideal Image