Βασιλικές αυλές, εμβληματικά κομμάτια και τεχνικές-ορόσημα: οι παλαιότεροι οίκοι κοσμημάτων συνεχίζουν να ορίζουν την υψηλή κοσμηματοποιία μέχρι σήμερα.
Mellerio dits Meller (1613)
Θεωρείται ο παλαιότερος οίκος κοσμημάτων στον κόσμο. Η απαρχή της δραστηριότητάς του στη Γαλλία συνδέεται με βασιλικό προνόμιο που χορηγήθηκε το 1613, από τη Μαρία των Μεδίκων, επιτρέποντας στην ιταλικής καταγωγής οικογένεια Mellerio να εμπορεύεται κοσμήματα στο βασίλειο της Γαλλίας. Η λίστα των πελατών του οίκου περιλαμβάνει σχεδόν όλη την υψηλή κοινωνία της Ευρώπης και μέχρι σήμερα, εξακολουθεί να διευθύνεται από τους απογόνους της ίδιας οικογένειας κοσμηματοπωλών.
Garrard (1735)
Ιδρύθηκε από τον George Wickes στο Λονδίνο και η Βασίλισσα Βικτωρία του απένειμε τον τίτλο του κοσμηματοπώλη του στέμματος το 1843, τον οποίο διατήρησε έως το 2007. Δημιουργία του οίκου είναι το διάσημο δαχτυλίδι αρραβώνων με μπλε ζαφείρι της Πριγκίπισσας Νταϊάνα, το οποίο σήμερα φορά η Κέιτ Μίντλετον, πριγκίπισσα της Ουαλίας. Παράλληλα, την υπογραφή του οίκου φέρουν πολλά ιστορικά στέμματα όπως το Imperial Crown of India που δημιουργήθηκε το 1911, για τον Γεώργιο Ε΄ κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του στο Δελχί, όπου και ανακηρύχθηκε αυτοκράτορας της Ινδίας.
Chaumet (1780)
Η ιστορία του οίκου ξεκινά το 1780 με τον Marie-Étienne Nitot, ο οποίος υπήρξε επίσημος κοσμηματοπώλης του Ναπολέοντα Α΄ και της αυτοκράτειρας Ιωσηφίνας. Ανάμεσα στα έργα του συγκαταλέγονται το τελετουργικό ξίφος της στέψης του Ναπολέοντα και πολυάριθμες τιάρες, που αποτελούν έως σήμερα κεντρικό κεφάλαιο της κληρονομιάς του οίκου. Στη σύγχρονη εποχή, διατηρεί τον παριζιάνικο χαρακτήρα της, με δημιουργίες που αντλούν έμπνευση από τη φύση (άνθη, στάχυα και φύλλα) συνδυάζοντας την παράδοση με καθαρές, γεωμετρικές γραμμές.
Tiffany & Co. (1837)
Ιδρύθηκε στη Νέα Υόρκη από τους Charles Lewis Tiffany και John B. Young. Στα πρώτα του βήματα δραστηριοποιήθηκε στο εμπόριο ειδών πολυτελείας και χαρτικών, ωστόσο από το 1853, όταν ο Charles Tiffany ανέλαβε πλήρως τον έλεγχο, η εταιρεία εστίασε αποκλειστικά στα κοσμήματα. Ο οίκος συνέβαλε καθοριστικά στην καθιέρωση του προτύπου καθαρότητας Sterling Silver (925/1000) στις ΗΠΑ και έγινε παγκοσμίως γνωστός για το χαρακτηριστικό Tiffany Blue® και το εμβληματικό γαλάζιο κουτί. Σήμερα διαθέτει περισσότερα από 300 καταστήματα παγκοσμίως.
Cartier (1847)
Ένας από τους πιο εμβληματικούς οίκους κοσμημάτων που ιδρύθηκε στο Παρίσι από τον Louis-François Cartier. Διάσημος για δημιουργίες όπως το βραχιόλι Love, το δαχτυλίδι Trinity και την περίφημη συλλογή Panthère, πρωτοστάτησε παράλληλα στην υψηλή ωρολογοποιία παρουσιάζοντας το 1904 το περίφημο ρολόι για πιλότους Santos και το διάσημο μοντέλο Tank, εμπνευσμένο από τα άρματα μάχης του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Ο οίκος υπήρξε πρωτοπόρος του στυλ Art Deco και εισήγαγε έναν σχεδιαστικό κώδικα που μετέτρεψε ακόμη και απλά, «βιομηχανικά» σχήματα σε διαχρονικά σύμβολα πολυτέλειας.
Boucheron (1858)
Υπήρξε ο πρώτος οίκος κοσμημάτων που άνοιξε μπουτίκ στην περίφημη Place Vendôme το 1893 και φημίζεται για την ικανότητα του να συνδυάζει τη γαλλική δεξιοτεχνία με την καινοτομία. Ιδρύθηκε από τον Frédéric Boucheron, ο οποίος επηρεασμένος από την οικογενειακή παράδοση στο εμπόριο υφασμάτων, προσέγγισε το κόσμημα με σχέδια που χαρακτηρίζονται από πλαστικότητα και κίνηση. Διαχρονικά αποτελεί την επιλογή βασιλικών οικογενειών και αστέρων του Χόλυγουντ ενώ στις πιο γνωστές δημιουργίες του οίκου, συμπεριλαμβάνονται το κολιέ Question Mark, το πρώτο χωρίς κούμπωμα και η διάσημη συλλογή Serpent Bohème.
Piaget (1874)
Ο διάσημος οίκος ιδρύθηκε από τον Georges-Édouard Piaget, στο χωριό La Côte-aux-Fées της Ελβετίας. Αρχικά ξεκίνησε ως εργαστήριο κατασκευής μηχανισμών για ρολόγια ακριβείας, ενώ το 1960 εισήλθε στον κόσμο του πολυτελούς κοσμήματος. Σήμα κατατεθέν της Piaget η τεχνική forge in gold (σφυρηλατημένος χρυσός) όπως επίσης τα εμβληματικά περιστρεφόμενα δαχτυλίδια της, γνωστά ως Possession και οι συλλογές με έμπνευση από τη φύση.
Bvlgari (1884)
Πρόκειται για έναν από τους διασημότερους ιταλικούς οίκους πολυτελείας με βαθιές ελληνικές ρίζες. Ιδρύθηκε το 1884 στη Ρώμη από τον Σωτήριο Βούλγαρη έναν ταλαντούχο αργυροχρυσοχόο από την Παραμυθιά της Ηπείρου, χωριό με μεγάλη παράδοση στην τέχνη του ασημιού. Ο οίκος είναι γνωστός ως ένας «magnificent Roman High Jeweler», καθώς συνδυάζει τις αναφορές στην ελληνική αργυροχρυσοχοΐα με ιταλική αισθητική. Η συλλογή Serpenti είναι μία από τις πιο αναγνωρίσιμες του οίκου, μαζί με τις σειρές που φέρουν το λογότυπο BVLGARI, εμπνευσμένο από λατινικές επιγραφές.
Mikimoto (1893)
Ο Kokichi Mikimoto ίδρυσε τον οίκο στην Ιαπωνία και έγινε γνωστός ως ο άνθρωπος που τελειοποίησε την καλλιέργεια μαργαριταριών, φέρνοντας επανάσταση στον χώρο των κοσμημάτων. Το όραμά του ήταν να «στολίσει τον λαιμό κάθε γυναίκας στον κόσμο με μαργαριτάρια», όπως είχε δηλώσει ο ίδιος. Ο οίκος είναι παγκοσμίως γνωστός για την κορυφαία ποιότητα των μαργαριταριών του και ειδικότερα για την περίφημη ποικιλία Akoya. Ο οίκος προσδίδει σε κάθε δημιουργία μια ιδιαίτερη καλλιτεχνική ταυτότητα, που γεννήθηκε στην Ιαπωνία και διαμορφώθηκε μέσα από επιρροές διαφορετικών πολιτισμών σε όλο τον κόσμο. Παράλληλα, υπερηφανεύεται για την απαράμιλλη δεξιοτεχνία και τη βαθιά αφοσίωση στην τέχνη του, οι οποίες καλλιεργήθηκαν μέσα από περισσότερα από εκατό χρόνια συνεχούς καινοτομίας.
Van Cleef & Arpels (1896)
Η ίδρυση του οίκου προέκυψε από την ένωση των οικογενειών Van Cleef και Arpels, μετά τον γάμο του Alfred Van Cleef με την Estelle Arpels το 1895. Το 1933 κατοχύρωσε την τεχνική Mystery Set, που επιτρέπει τη στερέωση πολύτιμων λίθων χωρίς εμφανείς βάσεις. Το 1968 παρουσιάστηκε η εμβληματική συλλογή Alhambra, με το μοτίβο του τετράφυλλου τριφυλλιού, σύμβολο τύχης και διαχρονικής κομψότητας.
Damiani (1924)
Ο οίκος Damiani ανεμτωπίζει τις χειροποίητες δημιουργίες του ως αυθεντικά έργα τέχνης, κατασκευασμένες εξ ολοκλήρου από τους αρχιτεχνίτες χρυσοχόους της Valenza, της σημαντικότερης ιταλικής περιοχής χρυσοχοΐας. Εκεί γεννήθηκε ο οίκος πριν από έναν αιώνα και από τότε η διοίκηση παραμένει στα χέρια της οικογένειας, περνώντας διαδοχικά σε τρεις γενιές. Το ταξίδι ξεκίνησε με τον ιδρυτή Enrico Damiani, του οποίου η δεξιοτεχνία τον κατέστησε σημείο αναφοράς στην παραδοσιακή κοσμηματοποιία και αγαπητό δημιουργό σε αριστοκρατικές οικογένειες της εποχής. Τη σκυτάλη ανέλαβε ο γιος του, Damiano, ο οποίος με δημιουργική και διορατική ματιά άνοιξε τον οίκο σε νέες τάσεις, εξελίσσοντας τον σχεδιασμό και διευρύνοντας τη διεθνή του απήχηση.