Eνας οραματιστής που άλλαξε για πάντα την αισθητική της υψηλής ωρολογοποιίας.
Γεννημένος στη Γενεύη το 1931 ο Gérald Genta επέδειξε ένα έμφυτο πάθος για το σχέδιο από πολύ νεαρή ηλικία. Αντί να συμμορφώνεται με τους καθιερωμένους κανόνες ή τάσεις, ο Ελβετός σχεδιαστής αφιερώθηκε στην παραγωγή πρωτότυπης τέχνης, αντλώντας τις επιθυμίες της καρδιάς του με απεριόριστη ελευθερία. Γοητευόταν από τα είδη πολυτελείας και τα περίπλοκα μικρομηχανικά συστήματα, ένα ενδιαφέρον που τον ώθησε να εργαστεί στην Ponti Gennari, μια αξιόλογη εταιρεία κοσμημάτων, στην τρυφερή ηλικία των 15 ετών.
Κατά τη διάρκεια της τετραετούς παραμονής του στη Gennari, εξοικειώθηκε με τους πολύτιμους λίθους και τα μέταλλα, ενώ στα είκοσι χρόνια του είχε ήδη αποκτήσει πτυχίο για το επάγγελμα του χρυσοχόου στη Γενεύη ολοκληρώνοντας με επιτυχία το ομοσπονδιακό του πρόγραμμα σπουδών.
Γοητεύοντας όλες τις μεγάλες Ελβετικές μάρκες
Αν και γεννήθηκε σε μια δεκαετία που στιγματίστηκε έντονα από αγώνες και κακουχίες, ήταν, όπως φαίνεται, προορισμένος να αποκτήσει την ευφάνταστη ματιά ενός καλλιτέχνη και την ικανότητα ενός τεχνίτη στην περίπλοκη ακρίβεια των χειροποίητων ρολογιών. Το 1954 η Universal Geneve SA, ένας κορυφαίος κατασκευαστής εκείνης της εποχής, τον εμπιστεύτηκε για τον σχεδιασμό του Polaruter, ένα εμβληματικό ρολόι που έγινε ο επίσημος χρονογράφος του συστήματος των Σκανδιναβικών αερογραμμών (SAS).
Σύντομα τα σχέδια του τράβηξαν το ενδιαφέρον της Omega για την οποία σχεδίασε τα CK14710 Seamaster και 14900 Constellation. Στη δεκαετία του 1970, υπόγραψε το περίφημο IWC Da Vinci αλλά και το περίφημο Audemars Piguet Royal Oak, που παρουσιάστηκε το 1972 και σηματοδότησε ένα καθοριστικό σημείο στην καριέρα του. Αλλά και ο οίκος Patek Philippe δεν έμεινε ασυγκίνητος από την δημιουργικότητά του, καθώς το 1974 σχεδίασε για την εμβληματική εταιρεία, το μοντέλο Nautilus, ένα πολυτελές ρολόι με διακριτικό σπορ twist και ιδιαίτερη κομψότητα. Αμφότερα, το Royal Oak και το Nautilus, θεωρούνται από τα πιο δημοφιλή ρολόγια όλων των εποχών.
Αντισυμβατικά γεωμετρικά σχήματα
Ο Genta, γοήτευσε με τις τολμηρές του ιδέες τον κόσμο της υψηλής ωρολογοποιίας και κατάφερε να φέρει μια δραματική σχεδιαστικά επανάσταση, που άλλαξε για πάντα το συγκεκριμένο κλάδο. Ο τιμητικός τίτλος Πικάσο του αποδόθηκε λόγω της τολμηρής του προσέγγισης και της ικανότητάς του να σπάει τους παραδοσιακούς κανόνες. Εισήγαγε την έννοια του «πολυτελούς αθλητικού ρολογιού» (luxury sports watch) από ατσάλι, μια κατηγορία που δεν υπήρχε πριν από αυτόν, ενώ ζωγράφιζε κάθε νέο σχέδιο με το χέρι αλλά και με μια απίστευτη ακρίβεια καθώς αντιμετώπιζε τα ρολόγια ως έργα τέχνης και όχι ως τέλεια μηχανικά εργαλεία που έδειχναν την ώρα.
Χρησιμοποίησε αντισυμβατικά γεωμετρικά σχήματα, όπως το οκτάγωνο και διακόσμησε με εμφανείς βίδες τη στεφάνη, στοιχεία που θεωρούνταν αδιανόητα για την εποχή. Μέσα στην τεράστια αναγνώριση που απολάμβανε με τις συνεχείς επιτυχίες, ο Gerald Genta, ίδρυσε το 1969 την ομώνυμη δική του μάρκα, πραγματοποιώντας ένα μεγάλο του όνειρο. Αν και η εταιρεία παρέμεινε ανεξάρτητη για αρκετά χρόνια, το 2000 εξαγοράστηκε από την Bvlgari, ενώ ο ίδιος συνέχισε να σχεδιάζει ρολόγια ως επικεφαλής σχεδιαστής της μάρκας μέχρι το θάνατο του, το 2011.
Σπουδαία παρακαταθήκη και καλλιτεχνικό υπόβαθρο
Στην ωρολογοποιία τα ταλέντα-σχεδιαστές που βρίσκονται πίσω από τη δημιουργία θρυλικών μοντέλων μένουν σχεδόν στην αφάνεια, ο Ελβετός δημιουργός όμως πολλές φορές ξεπέρασε τη φήμη της ίδιας της μάρκας για την οποία σχεδίαζε. Η ιδιοφυΐα του και το μοναδικό επαναστατικό του ταλέντο ήρθαν στην επιφάνεια και χάρισαν εμπορική ώθηση στα ρολόγια λόγω της υπογραφής του.
Είναι απολύτως βέβαιο, ότι ο Gérald Genta, άλλαξε απόλυτα τον κόσμο της ωρολογοποιίας του 20ου και 21ου αιώνα και μάλιστα με τόσο επιδραστικό τρόπο, ώστε οι μεταγενέστεροι σχεδιαστές να ακολουθούν τη δημιουργική του παρακαταθήκη με ευλάβεια.
Οπως ο Πικάσο επαναπροσδιόρισε τη σύγχρονη τέχνη με το τολμηρό και απαράμιλλο καλλιτεχνικό του όραμα, έτσι και ο Genta διαμόρφωσε αντίστοιχα τον κόσμο της ωρολογοποιίας, με έναν τρόπο που μαρτυρούσε επιδεξιότητα, τόλμη και καλλιτεχνικό υπόβαθρο.
Εισαγωγική φωτογραφία: www.geraldgenta-heritage.com