Με περισσότερες από 6.000 φιάλες στη συλλογή της, η 67 Pall Mall είναι μια λονδρέζικη λέσχη αφιερωμένη στην παντοτινή αγάπη για το κρασί.
Στον ιστορικό δρόμο Pall Mall, που συνδέει την St. James Street με την Trafalgar Square, στεγάζονταν από τον 19ο αιώνα μερικές από τις πιο περιώνυμες λέσχες του Λονδίνου. Μια από αυτές, είναι η ιστορική The Athenaeum που ιδρύθηκε το 1824, με μια λίστα μελών που περιλάμβανε τον Δαρβίνο, τον Κάρολο Ντίκενς, τον Άρθουρ Κόναν Ντόιλ και τον Τόμας Χάρντι. Άλλη λέσχη είναι το Reform Club, με έτος ίδρυσης το 1836, που έχει εμφανιστεί σε μυθιστορήματα και ταινίες – «μέλος» του ήταν ο Φιλέας Φογκ από το ξακουστό μυθιστόρημα του Ιουλίου Βερν «Ο Γύρος του Κόσμου σε 80 Μέρες» ενώ εκεί έκαναν τις συσκέψεις τους και οι πράκτορες της ΜΙ6 στον «Ανθρώπινο Παράγοντα» του Γκράχαμ Γκρην.
Σε αυτόν, τον φορτισμένο με διανόηση και ιστορία δρόμο, ο πρώην τραπεζίτης της Barclays και μανιώδης συλλέκτης κρασιών, Grant Ashton, αποφάσισε να ανοίξει τη δική του λέσχη. «Ονειρευόμουν μια λέσχη κρασιού όπου εγώ, οι φίλοι μου και άνθρωποι σαν κι εμάς θα μπορούσαν να δειπνήσουν καλά και να απολαύσουν ανεπανάληπτα κρασιά – αλλά σε λογικές τιμές» αναφέρει ο Ashton στο Insider.
Aναζήτησε χώρο στο Λονδίνο και όταν ανακάλυψε ότι ένα ιστορικό κτίριο, σχεδιασμένο από τον αρχιτέκτονα Sir Edwin Lutyens, στην Pall Mall ήταν διαθέσιμο, το όνειρο έγινε πραγματικότητα. Η λέσχη άνοιξε τις πόρτες της το 2015, και σύντομα έγινε σημείο συνάντησης για τους απαιτητικούς λάτρεις του κρασιού και τους επαγγελματίες του χώρου, με 6.000 κρασιά από 50 χώρες και παραρτήματα σε Γαλλία, Ελβετία και Σιγκαπούρη.
Στο εκθαμβωτικό, τριώροφο κτίριο του St. James, όλα ακτινοβολούν λονδρέζικη αριστοκρατία. Aπό την περίτεχνη δρύινη επένδυση του 1934 –«κληρονομιά» από την τράπεζα που λειτουργούσε εδώ- και τις βελούδινες πολυθρόνες σε πράσινο και μπλε ρουά του Μembers’ Lounge που βρίσκεται στο ισόγειο, μέχρι τους δερμάτινους καναπέδες και τα έργα τέχνης του The Clubroom, ενός πιο casual χώρου όπου τα μέλη μπορούν να απολαύσουν φαγητό, κρασί -500 ετικέτες προσφέρονται με το ποτήρι- αλλά και spirits σε ένα πιο χαλαρό αλλά εκλεπτυσμένο περιβάλλον.
Με την λίστα του Members’ Lounge να προσφέρει πάνω από 1.000 ετικέτες σε ποτήρι, ο Grant φρόντισε να φτιάξει μια δυνατή ομάδα από βραβευμένους sommelier, για να καθοδηγεί τα μέλη της λέσχης σε αυτή τη μεγάλη οινική περιπέτεια.
Το 67 Pall Mall δημιουργήθηκε από έναν άνθρωπο με μεγάλο πάθος για το κρασί, και αυτό το μαρτυρούν τόσο τα state-of-the-art κελάρια που δίνουν την ευκαιρία στα μέλη να διατηρούν εκεί και τη δική τους συλλογή κρασιών, όσο και η πολιτική τιμολόγησης με χαμηλό περιθώριο κέρδους. Έτσι, σε αντίθεση με τα περισσότερα εστιατόρια του Λονδίνου, η λέσχη διαθέτει τα κρασιά της σε λογικές τιμές. Για παράδειγμα, μια φιάλη 2008 Domaine Fourrier Gevrey-Chambertin Vieille Vigne, κοστίζει 185 λίρες, όταν στα περισσότερα εστιατόρια η τιμή της αγγίζει περίπου τις 350 λίρες.
Η λίστα της λέσχης δεν φιλοξενεί μόνο τα πιο φημισμένα, εκλεκτά και ακριβά κρασιά της Γαλλίας∙ έχει μια πολυσυλλεκτική, «δημοκρατική» σύνθεση που επιτρέπει στα μέλη να δοκιμάσουν κρασιά από όλο τον κόσμο. «Αν θέλετε να πιείτε Petrus ή Lafite, τα έχουμε. Αλλά έχουμε και όλα τα υπόλοιπα – μπορείτε να δοκιμάσετε ένα ολοζώντανο και σπιρτώδες κρασί από την Ελλάδα, ένα επιδόρπιο γλυκό από το Μπορντό ή ένα σπάνιο κρασί που δύσκολα θα βρείτε αλλού» εξηγεί ο Niels Sherry, Chief Operating Officer της λέσχης.
Ιδιαίτερα περήφανοι είναι και για τον τρόπο που σερβίρουν το κρασί, από το πιο εκλεκτό ως το πιο φθηνό: μόνο στα κορυφαία ποτήρια Zalto, τα οποία θεωρείται ότι βελτιώνουν το άρωμα και τη γεύση του κρασιού. Η εμπειρία συμπληρώνεται με fine dining, με ένα προσεκτικά μελετημένο μενού που τους χαροποιεί όλους, περιλαμβάνοντας από χαβιάρι Beluga και αλλαντικά από την φημισμένη charcuterie Cobble Lane Cured μέχρι μπέργκερ και σεβίτσε γαρίδας με spicy μάνγκο. Και με το ημερολόγιο της λέσχης να είναι γεμάτο masterclass, γευσιγνωσίες, σεμινάρια food pairing και εκδρομές, αποδεικνύεται ότι το 67 Pall Mall θέλει να μοιραστεί με τον κόσμο όλη την γνώση και τα μυστικά του κρασιού.
Πληροφορίες
Η ετήσια συνδρομή στο 67 Pall Mall κοστίζει 2.500 λίρες για τους κατοίκους της Βρετανίας και 1.270 λίρες για όσους μένουν στο εξωτερικό. Για να γίνουν δεκτοί οι υποψήφιοι, πρέπει να προταθούν από δύο μέλη της λέσχης, ή να επικοινωνήσουν με το Μembership Team για βοήθεια σχετικά με την αίτησή τους. Στην ιστοσελίδα της λέσχης, είναι διαθέσιμα όλα τα απαραίτητα έγγραφα για την αίτηση. Όσοι γίνονται μέλη στη λέσχη του Λονδίνου, γίνονται αυτόματα μέλη και στις λέσχες της Σιγκαπούρης, του αλπικού θέρετρου Verbier στην Ελβετία και του Βaune στη Βουργουνδία που θα λειτουργήσει το καλοκαίρι του 2024.
https://www.67pallmall.com/