Μια πολυαισθητηριακή εμπειρία με θεατρικό σκηνικό, μουσική και φωτισμό.
Για όσους δυσκολεύονται με τη σιωπή και την ακινησία της σάουνας, για όσους νιώθουν άβολα ανάμεσα σε γυμνούς ή ημίγυμνους ανθρώπους και δεν ξέρουν πού να εστιάσουν το βλέμμα τους, υπάρχει το Aufguss. Σημαίνει infusion στα γερμανικά και είναι μια καθιερωμένη πρακτική στα spa της Κεντρικής Ευρώπης. Επικεφαλής της τελετουργίας είναι ο «μάστερ της σάουνας». Αυτός ο καθοδηγητής -ή δάσκαλος- ρίχνει μπάλες πάγου με αιθέρια έλαια πάνω στις καυτές πέτρες, και καθώς ο ατμός αρχίζει να γεμίζει το χώρο, κατευθύνει τα αρώματα προς το κοινό, κυματίζοντας πετσέτες με ρυθμικές, χορογραφημένες κινήσεις. Η τελετουργία πλαισιώνεται από μουσική, φωτισμό και σκηνικά. Το κοινό ανταποκρίνεται με σφυρίγματα και επευφημίες, όπως θα έκανε σε ένα DJ set ή σε μια σύγχρονη χοροθεατρική παράσταση. Βασισμένο στην παράδοση της σάουνας της Κεντρικής και Βόρειας Ευρώπης, το Aufguss εξελίσσεται σε μια εμπειρία που συνδυάζει μουσική, χορογραφία και θεατρικότητα.
Ένα από τα πρώτα spa που υιοθέτησαν αυτή την τάση είναι το Preidlhof, ένας premium προορισμός ευεξίας στο Νότιο Τιρόλο της Ιταλίας, δίπλα στο Φυσικό Πάρκο της Οροσειράς Texel -γνωστό για τα πυκνά δάση, τις αλπικές κορυφές, τα ηλιόλουστα λιβάδια και τις κρυστάλλινες λίμνες του. Στον εξαώροφο Sauna Tower του ξενοδοχείου, με θέα σε μια κοιλάδα με μηλιές και τις Άλπεις, υπάρχουν σάουνες για όλα τα γούστα: όπως η Olive sauna (60°C, 40% υγρασία), η Wine sauna (70°C, 35% υγρασία) και η Hot & Fun (90°C). Το Preidlhof, μέλος της αλυσίδας Dolce Vita Hotels, υποστηρίζει πως οι sauna masters του είναι «πραγματικοί καλλιτέχνες της θερμότητας και των αιθέριων ελαίων», προσφέροντας μια αποτοξινωτική και θεραπευτική εμπειρία.
Το πρόγραμμα περιλαμβάνει από κλασικές συνεδρίες χωρίς μουσική, μέχρι εντυπωσιακά σόου με χορογραφίες από τους αστέρες του Aufguss, Michael Niedermair και Kasia Klajn. Η τελετουργία του κυματισμού της πετσέτας από μόνη της αποτελεί εμπειρία. Ο sauna master τυλίγει τους επισκέπτες σε ένα θερμό, αρωματισμένο σύννεφο αέρα -με φασκόμηλο, άρκευθο, λεβάντα ή ευκάλυπτο- με κινήσεις που, όπως σχολιάζει με χιούμορ το Traveller, θυμίζουν από έμπειρο πιτσαγιόλο μέχρι πολεμιστή νίντζα.
Στο Therme Bucuresti στο Βουκουρέστι, ένα τεράστιο κέντρο wellness της διεθνούς Therme Group, προσφέρεται πληθώρα συνεδριών Aufguss. Ανάλογα με τα αιθέρια έλαια που χρησιμοποιούνται, η εμπειρία γίνεται ένα νοητικό ταξίδι: σε δάση με μυρωδιές από πεύκο ή κέδρο, σε μαυριτανικά παλάτια με αρώματα με αρώματα γλυκάνισου, γαρίφαλου και κανέλας ή σε μεσογειακούς οπωρώνες με λάιμ, περγαμόντο και σαγκουίνι.
Ξεχωρίζει η συνεδρία βαθιάς χαλάρωσης, με ρητίνες και αιθέρια έλαια, που πραγματοποιείται σε σχεδόν απόλυτο σκοτάδι, συνοδεία διαλογιστικής μουσικής. Εντυπωσιακό είναι και το Siberian Aufguss με έλαιο μέντας και κρυστάλλους μενθόλης.
Στο αυστριακό Τιρόλο, στο διάσημο spa Aqua Dome, οι σάουνες είναι φτιαγμένες από γυαλί και οι συνεδρίες Aufguss πραγματοποιούνται με θέα το χιόνι και τις Άλπεις. Μετά τις αναζωογονητικές εισπνοές, οι επισκέπτες απολαμβάνουν τις φουτουριστικές εξωτερικές ιαματικές πισίνες.
Το Aufguss έχει φτάσει και στο Λονδίνο: το διήμερο 18-19 (του μήνα), πάνω από 300 άτομα συμμετείχαν στο Πρωτάθλημα Aufguss που διοργανώθηκε στη δημόσια σάουνα Arc, στο Canary Wharf. Σύμφωνα με το Wallpaper, ήταν «μια εκδοχή του παραδοσιακού Aufguss με χρυσές παγέτες και υψηλή ένταση, όπου κοστούμια, φωτισμοί, μουσική και αφήγηση είχαν τον δικό τους ρόλο».
Πέρα από τη διασκέδαση, τον ενθουσιασμό και τα έντονα συναισθήματα, το Aufguss αποτελεί πλέον και αντικείμενο επιστημονικής μελέτης. Όπως εξηγεί η Dr. Martha Newson, αναπληρώτρια καθηγήτρια Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Γκρίνουιτς και επικεφαλής έρευνας που πραγματοποιήθηκε κατά τη διάρκεια του πρωταθλήματος Aufguss, οι κοινές εμπειρίες μπορούν να ενισχύσουν τους κοινωνικούς δεσμούς και να βελτιώσουν την ψυχική και σωματική υγεία. «Η σάουνα είναι ένα ακραίο και ασυνήθιστο περιβάλλον», σημειώνει. «Ως άνθρωποι, έχουμε ανάγκη να αναστείλουμε την καθημερινότητα και να αναζητήσουμε κάτι που να μας φαίνεται ουσιαστικό, μαγικό -ακόμη και άβολο- στο παρόν. Η ποικιλία τελετουργιών σάουνας και ο τρόπος που καλλιεργούν το αίσθημα σύνδεσης είναι πραγματικά συναρπαστικά».
Eξωτερική φωτογραφία: Getty Images / Ideal Image