Κάθε εβδομάδα παρουσιάζουμε ένα εμβληματικό έργο Τέχνης και αποκωδικοποιούμε τους λόγους που το έκαναν σημαντικό ώστε να αποκτήσει τεράστια αξία μέσα στον χρόνο.
Ο Εντ Ρούσα είναι ένας καλλιτέχνης που το έργο του συνδέεται με την Pop Art της Δυτικής Ακτής, γι’ αυτό και οι πίνακές του χαρακτηρίζονται από έναν νέο τρόπο θέασης και σκέψης, για το τι συνιστά την αμερικανική εικαστική σκηνή των ΗΠΑ. Είναι γνωστός για τις εικόνες που αναπαριστούν την Αμερικανική πολιτιστική ταυτότητα, ενώ κυρίαρχο στοιχείο είναι η χρήση της λέξης ως σημείο αναφοράς και κεντρικός άξονας του έργου του. Τα έργα του, συχνά περιλαμβάνουν κείμενο που παραπέμπει σε απλές φράσεις και λέξεις, που όμως ο καλλιτέχνης εξερευνά τη σχέση εικόνας-κειμένου.
Γεννήθηκε το 1937. Σπούδασε ζωγραφική, φωτογραφία και γραφικές τέχνες στο Chouinard Art Institute στο Λος Αντζελες. Εργάστηκε ως εμπορικός καλλιτέχνης, ζωγραφίζοντας επιγραφές και γραφικά σχέδια. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να εφαρμόζει εμπορικές τεχνικές και στυλ στα δικά του ζωγραφικά έργα. Αρχικά, πειραματίστηκε με τον αφηρημένο εξπρεσιονισμό, αλλά σύντομα στράφηκε στις λέξεις και τις εικόνες που προέρχονται από τα διαφημιστικά ταμπλό, στοιχείο που χαρακτηρίζει ολόκληρο το έργο του.
Το “Hurting the Word Radio #2” (1964) είναι ένα παράδειγμα των πρώιμων έργων με γράμματα, από μία ενότητα πινάκων της δεκαετίας του ’60, έργο που τον έκανε να συγκαταλέγεται δίπλα σε πρωτεργάτες της Pop Art, Αντι Γουόρχολ και ο Ρόι Λίχτενσταϊν . Ενα από το πλήθος των πινάκων που εμφανίζουν λέξεις, με τις οποίες συσχετίζεται ο καλλιτέχνης με την πόλη του, είναι και το “Radio”, όπως το “Rodeo” ή το “Adios”.
Ενας καμβάς σε γαλάζιο χρώμα απεικονίζει με κίτρινα γράμματα τη λέξη “Radio”, να αποσυναρμολογείται από μεταλλικούς σφιγκτήρες που πιέζουν το πρώτο και το τελευταίο γράμμα της λέξης. Με την επιλογή της λέξης “Radio”, μπορούμε να φανταστούμε τον καλλιτέχνη να περνά μπροστά από μια μεγάλη διαφημιστική πινακίδα σε έναν από τους αυτοκινητόδρομους του Λ. Αντζελες, με μουσική να ακούγεται από το αυτοκίνητό του. Οι αυτοκινητόδρομοι στις ΗΠΑ ήταν ακόμα σχετικά νέοι στις αρχές της δεκαετίας του ‘60 και είχαν ιδιαίτερο ενδιαφέρον όχι μόνο για τον Ρούσα, αλλά και για τη λαϊκή κουλτούρα. Αυτοί οι νέοι δρόμοι άνοιγαν τη χώρα σε ένα νέο και πιο ελεύθερο είδος εξερεύνησης.
Το έργο αγόρασαν απευθείας από τον καλλιτέχνη οι συλλέκτες Joan και Jack Quinn στις αρχές της δεκαετίας του ‘70. Το ζευγάρι με έδρα το Μπέβερλι Χίλς, συνέλεγε έργα τέχνης για περισσότερα από 50 χρόνια, συγκεντρώνοντας κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου μια ιδιαίτερα ισχυρή συλλογή μεταπολεμικής τέχνης της νότιας Καλιφόρνια. Το έργο που ανήκε στην συλλογή των Quinn μέχρι τις 13 Νοεμβρίου του 2019, πουλήθηκε σε δημοπρασία των Cristie’s έναντι $52.485.000, ποσό ρεκόρ για έργο του καλλιτέχνη. Σύμφωνα με το περιοδικό τέχνης “Artnet” o πίνακας αγοράστηκε από τον ιδρυτή και διευθύνοντα σύμβουλο της Amazon, Τζεφ Μπέζος.