Το brand που ντύθηκε με όνειρα για country clubs, rodeo και Ivy League, επιστρέφει με ανανεωμένη στρατηγική και βλέμμα στο μέλλον.
Τον Απρίλιο του 2025, ο Ralph Lauren παρουσίασε τη νέα του συλλογή στο Clock Tower Building της Νέας Υόρκης. Με φόντο τις κορινθιακές κολώνες και τις vintage σκάλες, το brand επανεπιβεβαίωσε τη θέση του ως σημείο αναφοράς στην αμερικανική πολυτέλεια. Ανάμεσα στο κοινό, η Άννα Γουίντουρ, η Άν Χάθαγουεϊ και η Κέισι Μάσγκρέιβς, ένα μείγμα παλιών και νέων φαν.
Ο επικεφαλής του οίκου, Patrice Louvet, πρώην στέλεχος της Procter & Gamble, είχε αναλάβει τα ηνία το 2017, σε μια κρίσιμη καμπή για την εταιρεία. Με στόχο την επαναφορά του οίκου στις ρίζες της «ήσυχης πολυτέλειας», έκλεισε πάνω από 1.000 σημεία πώλησης σε καταστήματα μαζικής λιανικής, μετέφερε το βάρος στα δικά του καταστήματα, αύξησε την τιμή μονάδας και επανασυστήθηκε στο κοινό. Η στρατηγική απέδωσε: το οικονομικό έτος 2024 έκλεισε με τζίρο 7,1 δισ. δολάρια, ενώ τα περιθώρια λειτουργικού κέρδους βρίσκονται στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων 13 ετών. Η μέση τιμή ανά προϊόν έχει διπλασιαστεί. Το brand απομακρύνθηκε από τις εκπτώσεις και εστίασε στην ποιότητα.
Όταν το παλιό γίνεται νέο: TikTok, Gen Z και το Polo Bear
Ο Ralph lauren, γεννημένος στο Μπρονξ το 1939, έγινε σύμβολο μιας αμερικανικής φαντασίωσης που άνθισε μέσα από τις συλλογές του: πανεπιστήμια Ivy League, cowboy αισθητική, country clubs και κινηματογραφική ατμόσφαιρα. Από τον πρίγκιπα Γουίλιαμ ως την Πρώτη Κυρία Μισέλ Ομπάμα, από τον Τζέικομπ Ελόρντι στο “Saltburn” έως την Τέιλορ Σουίφτ στο εξώφυλλο του Time και το νυφικό της Σελένα Γκόμεζ, η κλασική αμερικανική αισθητική επιστρέφει και η νέα γενιά την αγκαλιάζει.
Η Gen Z ανέδειξε το hashtag #OldMoney και το #QuietLuxury, αποθεώνοντας minimal cashmere και timeless navy σακάκια. Το viral Polo Bear -με τα πουλόβερ των 398 δολαρίων- έγινε το μασκότ μιας ολόκληρης κουλτούρας. Σε TikTok και Instagram, influencers ντύνονται όπως το αρκουδάκι. Και το brand αντέδρασε άμεσα, χωρίς να προδώσει τον εαυτό του: ανανέωσε το DNA του χωρίς να το αποδομήσει.
Η νέα στρατηγική: Μικρότερο, δυνατότερο, πιο στοχευμένο
Η οικογένεια Lauren κράτησε το 85% των ψήφων στο διοικητικό συμβούλιο, επιτρέποντας εσωτερική αναδιοργάνωση. Με τον Patrice Louvet να ελέγχει το οργανωτικό, ο ίδιος ο Ralph Lauren παρέμεινε επικεφαλής του δημιουργικού. Η συνεργασία τους -αν και με διαφορετικούς ρόλους- αποδείχθηκε καρποφόρα. Το brand επένδυσε ξανά σε flagship stores (269 καταστήματα παγκοσμίως) με premium εμπειρία: Ralph’s Coffee, private shopping lounges και νέα πολυτελή series. To Polo Bar στη Νέα Υόρκη έγινε must-dine προορισμός. Η εταιρεία ποντάρει σε women’s wear (30% των πωλήσεων σήμερα) και αγορές όπως η Ινδία.
Η εμπορική επιτυχία υποστηρίζεται από δυναμική data-driven marketing στρατηγική, με στόχευση στο Gen Z κοινό που ψάχνει «κληρονομιά» χωρίς επιτήδευση. Οι Polo, Purple Label και RRL έχουν διακριτό ρόλο. Ρούχα από 138 έως και 4.400 δολάρια, σε ένα σύστημα που ικανοποιεί διαφορετικά budget χωρίς να προκαλεί σύγχυση. Το αποτέλεσμα; Ένα comeback που δεν μοιάζει με comeback. Απλώς, μια υπενθύμιση ότι η διαχρονική πολυτέλεια είναι πάντα στη μόδα -ειδικά όταν ξέρει πώς να λέει ξανά την ιστορία της.