Ενα resort στις Μαλδίβες προσφέρει την πιο εξελιγμένη μορφή ησυχίας: αυτή που σχεδιάστηκε για τους ανθρώπους που δεν χρειάζονται να εντυπωσιάσουν κανέναν.
Ο τουρισμός στις Μαλδίβες βιώνει μία εκρηκτική άνοδο. Το 2024 καταγράφεται αύξηση άνω του 20% στις αφίξεις, με τη μεγαλύτερη συμμετοχή να προέρχεται όχι από μαζικά γκρουπ, αλλά από μια νέα γενιά ultra-high-net-worth ταξιδιωτών που επιλέγουν ιδιωτικά νησιά, απομονωμένα resorts και προσωποποιημένη εμπειρία. Στην κορυφή αυτής της τάσης, το Velaa Private Island δεν είναι απλώς ένα εξωτικό καταφύγιο, είναι ένα νησί σχεδιασμένο για να νιώθεις πως είσαι μόνος σου στον κόσμο.
Η επιτομή της διακριτικής πολυτέλειας
Χτισμένο στο παρθένο Noonu Atoll, το Velaa δημιουργήθηκε από τους Τσέχους επιχειρηματίες Jiří και Radka Šmejc το 2013, ως ένα project προσωπικού οράματος: να κατασκευάσουν ένα θέρετρο που να ξεπερνά τον ορισμό της πολυτέλειας, όχι μέσω επίδειξης αλλά μέσα από ουσία, ηρεμία και ποιότητα ζωής. Το ίδιο το όνομα “Velaa”, που σημαίνει “χελώνα” στα τοπικά Dhivehi, ενσωματώνεται στον σχεδιασμό του νησιού, με τις 47 υπερπολυτελείς βίλες πάνω στη θάλασσα να σχηματίζουν το κεφάλι της χελώνας, ενώ το κύριο νησί λειτουργεί ως το σώμα -ένα αρχιτεκτονικό θαύμα από τον Petr Kolář που απογειώνει την εμπειρία άφιξης με υδροπλάνο.
Κι αν ο σχεδιασμός εντυπωσιάζει, η ουσία βρίσκεται στην εμπειρία. Το Velaa δεν υπόσχεται απλώς ηρεμία, την επιβάλλει. Η απόλυτη ιδιωτικότητα εξασφαλίζεται με φυσικό τρόπο: κάθε βίλα είναι στρατηγικά τοποθετημένη για να μη βλέπει καμία άλλη, με δικές της πισίνες infinity, ανοικτή οροφή για νυχτερινή θέαση του ουρανού και άμεση πρόσβαση στη θάλασσα. Η ησυχία δεν είναι πολυτέλεια∙ είναι το στάνταρ.
Το Wellbeing Village
Πρόκειται για το πραγματικό διαμάντι, μια καινοτομία που ξεπερνά την έννοια του spa. Εδώ η ευεξία συναντά την επιστήμη και την εξατομίκευση: πριν καν φτάσει ο επισκέπτης, έχει ήδη κάνει online διαγνωστική συνεδρία με Ayurvedic γιατρό ώστε το πρόγραμμα να είναι πλήρως σχεδιασμένο στις προσωπικές του ανάγκες. Μέσα στο χωριό ευεξίας, υπάρχει η μοναδική στα νησιά Snow Room για κρυοθεραπεία, η απόλυτα αισθητηριακή κάψουλα Cloud 9, θερμικά μονοπάτια, χαλαρωτική Watsu υδροθεραπεία, καθώς και υπαίθριο yoga deck και air-conditioned Pilates studio. Όλα αυτά πλαισιωμένα από τον πιο εξοπλισμένο γυμναστηριακό χώρο που θα βρεις στον Ινδικό.
Η διατροφή στο Velaa δεν αντιμετωπίζεται ως υπηρεσία αλλά ως κομμάτι θεραπείας. Στο νέο Faiy Restaurant, κάθε γεύμα είναι φτιαγμένο με βάση τις διατροφικές και μεταβολικές ανάγκες του κάθε επισκέπτη. Τα πιάτα είναι 100% plant-based, ωμά, ισορροπημένα, και διαμορφώνονται καθημερινά από διατροφολόγους σε συνεργασία με τους σεφ. Όμως το γαστρονομικό ταξίδι δεν σταματά εκεί.
Το εστιατόριο Aragu, υπό τον βραβευμένο με αστέρες chef Gaushan de Silva -πρώην προσωπικό σεφ της Βασίλισσας της Ιορδανίας και alumni του Noma στην Κοπεγχάγη- είναι το πρώτο και μοναδικό εστιατόριο στις Μαλδίβες που μπήκε στη λίστα των Asia’s 50 Best Restaurants. Το μενού του αλλάζει σε κύκλους εμπνευσμένους από την εποχικότητα και την ισορροπία: θα βρείτε άψογα εκτελεσμένα four-hands dinners με Michelin προσκεκλημένους, εμπνευσμένες ζυμώσεις και fine dining εμπειρίες που παραπέμπουν περισσότερο σε Παρίσι ή Κιότο παρά σε απομονωμένο νησί.
Παράλληλα, στον πύργο Tavaru, σερβίρονται ιαπωνικά teppanyaki dinners με θέα 360 μοιρών και συνδυάζονται με τη μεγαλύτερη κάβα κρασιών στις Μαλδίβες -πάνω από 1.000 ετικέτες. Οι sommelier του Velaa φροντίζουν για καθημερινά wine pairings και ιδιωτικές δοκιμές, ενώ στο Champagne Bar οι επισκέπτες ανακαλύπτουν σπάνια vintage cuvées, απολαμβάνοντάς τες κυριολεκτικά πάνω στο κύμα.
Όμως το Velaa είναι φτιαγμένο και για δράση. Διαθέτει το μοναδικό covered γήπεδο τένις στις Μαλδίβες, private nine-hole γήπεδο γκολφ σχεδιασμένο από τον José María Olazábal, σύγχρονα water sports, όπως e-foils, υποβρύχια scooters και Jetovators, αλλά και πλήρως εξοπλισμένο kids’ club με δικό του water park -ένα νησί που επανεφευρίσκει την οικογενειακή πολυτέλεια.
Η πρόσβαση γίνεται μόνο μέσω ιδιωτικού υδροπλάνου, με πτήση 45 λεπτών από τη Malé. Και ενώ οι κρατήσεις είναι δύσκολες, το κοινό είναι σταθερό: διεθνείς επιχειρηματίες, βασιλικές οικογένειες από τη Μέση Ανατολή, και διασημότητες όπως η Shakira, η οποία έχει φιλοξενηθεί σε ιδιωτικό πάρτι στο νησί, αλλά και η Paris Hilton που πέρασε εκεί τα καλοκαίρια της το 2016 και 2017.
Με τιμές που ξεκινούν από 3.150 δολάρια τη βραδιά για διαμονή με πρωινό, το Velaa δεν απευθύνεται σε όσους θέλουν πολυτέλεια. Απευθύνεται σε εκείνους που απαιτούν τελειότητα. Δεν υπόσχεται τίποτα κραυγαλέο. Υπόσχεται απλώς να σου δώσει πίσω τον εαυτό σου, ανανεωμένο, ήρεμο, χωρίς θόρυβο, χωρίς φίλτρα. Αν η νέα πολυτέλεια είναι η ησυχία, τότε το Velaa Private Island είναι το μέτρο της.
Photos: Courtesy of Velaa Private Island
www.velaaprivateisland.com