Στο άγριο αρχιπέλαγος Træna, στον Αρκτικό Κύκλο, και στις απέραντες εκτάσεις της Παταγονίας.
Το τραχύ τοπίο, η ερημιά, η απομόνωση, η δύσκολη πρόσβαση. Όλα όσα ακούγονται σαν μειονεκτήματα -λέξεις που δεν θα χρησιμοποιούσες ποτέ για να προβάλλεις ένα ξενοδοχείο- αποτελούν χάρισμα για τις δύο νέες, τολμηρές προτάσεις φιλοξενίας στη Νορβηγία και την Αργεντινή.
Μοναστική πολυτέλεια, ανεμοδαρμένες ακτές και ουρανός χωρίς φωτορύπανση, ένας ιδανικός καμβάς για το Βόρειο Σέλας: αυτή είναι η ιδιαίτερη περίπτωση του Ytri, του «πιο απομονωμένου νησιωτικού retreat της Νορβηγίας», όπως αυτοαποκαλείται, στο αρχιπέλαγος Træna, έναν θαλασσινό μικρόκοσμο με 477 νησιά και βραχονησίδες, διαμορφωμένα από τον άνεμο και τα κύματα, στη Νορβηγική Θάλασσα. Βρίσκεται στο νησί Husøy, μία από τις παλαιότερες αλιευτικές κοινότητες της Νορβηγίας, ποντάρει στη σύνδεση με την τοπική κοινότητα και σε εμπειρίες ριζωμένες στην τοπική κουλτούρα.
Το όραμα για ένα luxury ξενοδοχείο στην άκρη του κόσμου γεννήθηκε όταν, μία δεκαετία νωρίτερα, οι περίπου 400 κάτοικοι και η τοπική εταιρεία ανάπτυξης Træna 365 έκαναν brainstorming για ιδέες σχετικά με το μέλλον του αρχιπελάγους. Μετά από έξι χρόνια ερευνών και σχεδιασμού, εμφανίστηκαν δύο επενδυτές: οι Asle Helgheim και Ellen Hestenes, ξενοδόχοι και δεινοί ιστιοπλόοι. Έτσι γεννήθηκε το Ytri, ένα σύμπλεγμα κτιρίων σε αποχρώσεις του ασημιού και της μέντας, σχεδιασμένων με πρότυπο τις κατοικίες των ψαράδων, ανάμεσα στους βράχους, τα βρύα, τα αγριολούλουδα και τη θάλασσα.
Οι επισκέπτες μένουν σε δωμάτια και σουίτες με επικλινείς οροφές, δάπεδα terrazzo κατασκευασμένα με άμμο, πέτρες και κοχύλια από το νησί, κουβέρτες και μαξιλάρια από νορβηγικό μαλλί σε βαθύ μπλε και γκρι του καπνού, και βιοηλεκτρικά τζάκια. Από τις μεγάλες γυάλινες προσόψεις φαίνεται ο ωκεανός και το αιχμηρό, μοναχικό Trænstaven, ένα απότομο βουνό ύψους 338 μέτρων, που μοιάζει με πυραμίδα, πτερύγιο καρχαρία ή φάρο.
Η σύνδεση του επισκέπτη με τη θάλασσα και την αλιευτική κουλτούρα βρίσκεται στην κορυφή της ατζέντας του Ytri, με ψάρεμα στα ανοιχτά με παραδοσιακά αλιευτικά σκάφη, σαφάρι στο αρχιπέλαγος με φουσκωτά και συλλογή φυκιών. Κάθε στιγμή είναι μια μικρή απόλαυση: χτένια ψημένα σε ανοιχτή φωτιά στην παραλία, παρέα με ντόπιους που μοιράζονται ναυτικές ιστορίες, αχνιστή σούπα chowder με μύδια και παραδοσιακή ξυλόσομπη σάουνα δίπλα στα κύματα.
Χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά, στη χώρα των πάγων και των αχανών εκτάσεων, το Explora El Calafate, που θα ανοίξει τις πόρτες του τον Δεκέμβριο, μοιάζει να βρίσκεται «στη μέση του πουθενά». Με θέα στις πάμπας, στις Άνδεις και, πιο μακριά, στον παγετώνα Perito Moreno, το απομονωμένο κατάλυμα στην Αργεντινή προσκαλεί τον επισκέπτη να νιώσει μέρος του τοπίου και όχι απλώς παρατηρητής του.
Χτισμένο στην ιστορική estancia (την παραδοσιακή λατινοαμερικανική κτηνοτροφική έκταση) Chorrillo Malo και σχεδιασμένο από τον Χιλιανό αρχιτέκτονα José Cruz Ovalle, το Explora El Calafate εντάσσεται αρμονικά στην απέραντη παταγονική στέπα, με φυσικά υλικά, οργανικές φόρμες και μεγάλα παράθυρα που αφήνουν την άγρια ομορφιά του τοπίου να εισχωρήσει στο εσωτερικό του.
Όπως και τα άλλα καταλύματα Explora στην Αργεντινή, τη Βολιβία, το Περού και τη Χιλή, το El Calafate δεν προσφέρει περιττές πολυτέλειες, αλλά τη χαρά της επιστροφής σε ένα φιλόξενο καταφύγιο μετά από μια μέρα στην άγρια φύση.
Τα 20 δωμάτια είναι επενδυμένα με ανοιχτόχρωμο ξύλο και έχουν συγκλονιστική θέα, ενώ τα υπαίθρια hot tubs βλέπουν προς την απέραντη στέπα και τα αστέρια. Στο εστιατόριο, μια παραδοσιακή ψησταριά parrilla δίπλα στο τζάκι δίνει το παράγγελμα για provoleta -τυρί προβολόνε ψημένο σε μαντεμένιο σκεύος-, ψητά λαχανικά, πέστροφα ψημένη στην πλάκα και παραδοσιακό αργεντίνικο asado.
Κάθε μέρα είναι μια αδιάκοπη εξερεύνηση και μια συνεχής ανακάλυψη, καθώς στην τιμή της διαμονής περιλαμβάνονται περισσότερες από 30 εκδρομές. Κάθε βράδυ, οι επισκέπτες σχεδιάζουν μαζί με τον οδηγό το πρόγραμμα της επόμενης ημέρας, ανάλογα με τη φυσική τους κατάσταση και τις τοποθεσίες που θέλουν να επισκεφθούν. Από κοντινές εξορμήσεις στον επιβλητικό παγετώνα Perito Moreno και ιππασία στις ανεμοδαρμένες εκτάσεις μέχρι πεζοπορίες σε κρυμμένα μονοπάτια και σαφάρι στη στέπα με ειδικά οχήματα, οι εκδρομές του El Calafate καλύπτουν πέντε διαφορετικές ζώνες σε μία από τις πιο απομακρυσμένες περιοχές της Παταγονίας.
Εξωτερική φωτογραφία: @ explora.com