Σε μια εποχή που η ανδρική μόδα κινείται ανάμεσα στα sneakers, τα hoodies και την εμμονή με την άνεση, η Husbands Paris έκανε το κοστούμι επιθυμητό κομμάτι της ανδρικής γκαρνταρόμπας.
Αν περάσεις λίγη ώρα στο κατάστημα της Husbands στο δεύτερο διαμέρισμα του Παρισιού, θα παρατηρήσεις κάτι παράξενο. Κανείς δεν μιλάει για τάσεις. Οι συζητήσεις περιστρέφονται γύρω από το ύψος του κουμπώματος, το άνοιγμα του πέτου, το σωστό μήκος ενός παλτού ή το πώς πέφτει ένα παντελόνι πάνω σε ένα ζευγάρι μπότες με τακούνι. Σε μια εποχή που η μόδα επιβραβεύει την ταχύτητα, η Husbands επιμένει σε κάτι σχεδόν παλιομοδίτικο: την εμμονή στη σιλουέτα.
Όταν ο Νικολά Γκαμπάρ ίδρυσε τη Husbands στο Παρίσι το 2012, το κοστούμι δεν βρισκόταν ακριβώς στην πιο γοητευτική στιγμή της ιστορίας του. Η ανδρική μόδα είχε στραφεί προς την άνεση, τα sneakers κέρδιζαν έδαφος και το tailoring έμοιαζε περισσότερο με επαγγελματική υποχρέωση παρά με αντικείμενο επιθυμίας. Σήμερα, οι φαρδιοί ώμοι, τα μακριά σακάκια και τα ψηλόμεσα παντελόνια του γαλλικού οίκου έχουν δημιουργήσει μία από τις πιο αναγνωρίσιμες σιλουέτες στη σύγχρονη ανδρική ένδυση.
Η ιστορία της Husbands ξεκινά από μια πολύ προσωπική αναζήτηση. Ο Γκαμπάρ, πρώην δικηγόρος και παθιασμένος συλλέκτης ρούχων, δυσκολευόταν να βρει τα κοστούμια που είχε στο μυαλό του. Ήταν η εποχή που το slim fit κυριαρχούσε παντού και η έννοια της ανδρικής κομψότητας είχε περιοριστεί σε ασφαλείς, σχεδόν άχρωμες επιλογές. Εκείνος οραματιζόταν κάτι διαφορετικό: ρούχα με παρουσία, με κινηματογραφική ένταση, με την αβίαστη κομψότητα που χαρακτήριζε τις δεκαετίες του ’70. Το αποτέλεσμα δεν ήταν ένα ακόμη tailoring brand. Ήταν ένας ολόκληρος αισθητικός κόσμος.
Η επιστροφή της σιλουέτας
Η Husbands έχει χτίσει την ταυτότητά της γύρω από μια πολύ συγκεκριμένη ιδέα για τον άνδρα. Όχι απαραίτητα τον επιχειρηματία ή τον επαγγελματία, αλλά κάποιον που χρησιμοποιεί τα ρούχα ως μέσο έκφρασης. Τα σακάκια έχουν έντονους ώμους και γενναιόδωρα πέτα. Τα παντελόνια κάθονται ψηλά στη μέση και πέφτουν με άψογη γραμμή. Τα παλτό είναι μακριά, θεατρικά σχεδόν, ενώ τα δερμάτινα jackets μοιάζουν να έχουν βγει από μια χαμένη φωτογράφιση του Helmut Newton ή από σκηνή ταινίας του Claude Sautet.
Οι αναφορές είναι εμφανείς αλλά ποτέ κυριολεκτικές. Ο Serge Gainsbourg, ο Yves Saint Laurent, ο Alain Delon, ο Bryan Ferry, ο κόσμος του Studio 54 και ο ευρωπαϊκός κινηματογράφος της δεκαετίας του ’70 βρίσκονται διαρκώς στο παρασκήνιο. Ωστόσο η Husbands δεν λειτουργεί ως νοσταλγική αναπαραγωγή μιας άλλης εποχής. Αντίθετα, χρησιμοποιεί το παρελθόν ως αφετηρία για να δημιουργήσει κάτι που μοιάζει εξαιρετικά σύγχρονο.
Ίσως γι’ αυτό έχει αποκτήσει τόσο πιστό κοινό. Οι πελάτες της δεν αναζητούν απλώς ένα καλοραμμένο κοστούμι. Αναζητούν μια συγκεκριμένη στάση. Μια αίσθηση προσωπικότητας που σπανίζει σε μια εποχή όπου η μόδα συχνά μοιάζει υπερβολικά ομοιόμορφη. Δεν είναι τυχαίο ότι ανάμεσα στους φίλους του brand βρίσκονται μουσικοί, καλλιτέχνες, δημιουργικοί επαγγελματίες και άνθρωποι της μόδας που προτιμούν τα ρούχα με χαρακτήρα από τα ρούχα με λογότυπα.
Ένα παριζιάνικο success story
Η εξέλιξη της Husbands υπήρξε αξιοσημείωτη ακριβώς επειδή δεν ακολούθησε τη συνηθισμένη διαδρομή. Ξεκίνησε με έμφαση στο ready-to-wear tailoring, σταμάτησε προσωρινά αυτή τη δραστηριότητα και επανήλθε το 2019 με νέα δυναμική, καθώς το online κοινό άρχισε να ανακαλύπτει τη μοναδική της αισθητική.
Σήμερα, το ιστορικό κατάστημα του οίκου λειτουργεί κυρίως ως προορισμός για made-to-measure και made-to-order δημιουργίες. Εκεί φτάνουν πελάτες που γνωρίζουν ακριβώς τι θέλουν και συχνά ταξιδεύουν στο Παρίσι ειδικά γι’ αυτό. Το νεότερο κατάστημα έχει διαφορετικό χαρακτήρα. Δημιουργήθηκε για τον πελάτη που θέλει να περάσει, να δοκιμάσει και να αγοράσει άμεσα ένα έτοιμο κομμάτι. Είναι μια πιο καθημερινή εκδοχή της Husbands, χωρίς όμως να χάνει τίποτα από την ταυτότητά της.
Στα γραφεία του brand, πάνω από το κατάστημα, η εικόνα θυμίζει περισσότερο δημιουργικό στούντιο παρά εταιρική έδρα. Δείγματα νέων συλλογών, mood boards, δερμάτινα jackets, ρόμπες και πρωτότυπα κομμάτια αποκαλύπτουν μια εταιρεία που εξακολουθεί να εξερευνά νέες κατηγορίες χωρίς να εγκαταλείπει το tailoring που τη σύστησε στο κοινό. Και ίσως εκεί να βρίσκεται η ιδιαιτερότητα της Husbands. Την ώρα που η ανδρική μόδα αναζητά διαρκώς το επόμενο νέο πράγμα, ο Νικολά Γκαμπάρ συνεχίζει να επιστρέφει στα ίδια ερωτήματα: πώς πρέπει να πέφτει σωστά ένα σακάκι στους ώμους. Ακούγεται απλό, σχεδόν παλιομοδίτικο. Στην πραγματικότητα, είναι μάλλον ριζοσπαστικό.
Γιατί η Husbands δεν πούλησε ποτέ την ιδέα του κοστουμιού ως στολής ή σύμβολο κύρους. Το αντιμετώπισε ως μέσο προσωπικής έκφρασης. Ως κάτι που μπορεί να προσθέσει χαρακτήρα, αυτοπεποίθηση και ίσως λίγη κινηματογραφική γοητεία στην καθημερινότητα. Κοιτάζοντας τις συλλογές της σήμερα, καταλαβαίνει κανείς ότι η μεγαλύτερη επιτυχία του Γκαμπάρ δεν είναι πως δημιούργησε ένα επιτυχημένο brand. Είναι ότι κατάφερε να κάνει μια νέα γενιά ανδρών να ξαναδεί το tailoring όχι ως υποχρέωση, αλλά ως επιθυμία.
Εξωτερική φωτογραφία: @ Clara Hofer-Maire @ Husbands Paris Instagram