Τα social media τροφοδοτούν την αυτοπροβολή, ενώ η συνεχής αναζήτηση εγκρίσεων φαίνεται να δημιουργεί μια έξαρση ψηφιακού ναρκισσισμού.
Περιηγηθείτε στο Instagram. Παρακολουθήστε ένα βίντεο TikTok που έχει γίνει viral. Ανοίξτε την αγαπημένη σας πλατφόρμα κοινωνικών μέσων και παρατηρήστε τη συνεχή ροή επιμελημένων selfie, ανακοινώσεων και στιγμιότυπων από φαινομενικά τέλειες ζωές. Για πολλούς, αυτές οι ψηφιακές αλληλεπιδράσεις φαίνονται φυσιολογικές, ακόμη και διασκεδαστικές. Ωστόσο, κάτω από την επιφάνεια, οι ψυχολόγοι προειδοποιούν ότι η ίδια η δομή της διαδικτυακής μας ζωής μπορεί να καλλιεργεί μια γενιά “ψηφιακών ναρκισσιστών”.
Τι εστί Ψηφιακός Ναρκισσισμός;
Ο ναρκισσισμός είναι κάτι περισσότερο από ματαιοδοξία ή εγωισμός. Είναι ένα χαρακτηριστικό της προσωπικότητας που ορίζεται από υψηλά επίπεδα αξιώσεων, παραληρητικές ή υπερβολικές απόψεις για τον εαυτό και μια γενική αδιαφορία για τα συναισθήματα, τα ενδιαφέροντα και την ευημερία των άλλων. Ο “ψηφιακός ναρκισσισμός” πιο συγκεκριμένα είναι η εκδήλωση ναρκισσιστικών χαρακτηριστικών, όπως η υπερβολική εστίαση στον εαυτό μας και η ανάγκη για θαυμασμό μέσω διαδικτυακών πλατφορμών. Χαρακτηρίζεται από συμπεριφορές όπως η συνεχής δημοσίευση selfie, η δημιουργία μιας ιδανικής διαδικτυακής προσωπικότητας και η εμμονή με τα likes και τον αριθμό των ακολούθων για επιβεβαίωση. Αν και διαφέρει από τον κλινικό ναρκισσισμό, μπορεί να τροφοδοτείται από την έμφαση των κοινωνικών μέσων στην αυτοπαρουσίαση και την εξωτερική έγκριση, με πιθανές αρνητικές επιπτώσεις στην αυτοεκτίμηση και την ψυχική ευεξία.
Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, οι ερευνητές έχουν καταγράψει μια αξιοσημείωτη αύξηση των προαναφερθέντων ναρκισσιστικών τάσεων, ιδιαίτερα μεταξύ των νεότερων γενεών. Η ψυχολόγος Jean Twenge, η οποία έχει αφιερώσει 20 χρόνια στην παρακολούθηση των γενεαλογικών αλλαγών, διαπίστωσε ότι οι βαθμολογίες σε μια κλινική μέτρηση του ναρκισσισμού αυξήθηκαν κατά περίπου 30% στις Ηνωμένες Πολιτείες μεταξύ του τέλους της δεκαετίας του 1970 και των μέσων της δεκαετίας του 2000. Η Twenge αναφέρει τη δήλωση «Είμαι σημαντικός και διάσημος» ως ένα μέσο μέτρησης. Η ίδια διαπίστωσε ότι στη δεκαετία του 1960, το 12% των νέων συμφωνούσε με αυτήν, ενώ στη δεκαετία του 1990, ο αριθμός αυτός είχε εκτοξευθεί στο 80%.
Η ψηφιακή σύνδεση
Ένας από τους λόγους για τους οποίους ο ναρκισσισμός ευδοκιμεί σήμερα είναι το διαδικτυακό περιβάλλον. Οι πλατφόρμες κοινωνικών μέσων επιβραβεύουν την αυτοπροβολή, δηλαδή την επιθυμία να γίνεσαι αντιληπτός από το κοινό και να σε θαυμάζουν. Πειραματικές και διαχρονικές μελέτες δείχνουν επίσης ότι η δημοσίευση περιεχομένου στο διαδίκτυο μπορεί να ενισχύσει προσωρινά την αίσθηση της μοναδικότητας και της αυτοπεποίθησης, ενώ ακόμα και αν κάποιος δεν πληροί τα κλινικά κριτήρια για ναρκισσισμό, ο ψηφιακός κόσμος ενθαρρύνει συμπεριφορές που τον δημιουργούν.
Σε ένα γραφείο, για παράδειγμα, το να καυχιέσαι συνεχώς για τα επιτεύγματά σου ή να μεταδίδεις ασήμαντες πτυχές της ζωής σου θα θεωρούνταν πιθανώς ενοχλητικό. Στο διαδίκτυο, οι ίδιες ενέργειες μπορούν να αναδείξουν έναν χρήστη σε influencer, καθώς οι αλγόριθμοι ενισχύουν το περιεχόμενο που τραβά την προσοχή. Τα likes, τα σχόλια και τα shares λειτουργούν ως άμεση επιβεβαίωση, ανταμείβοντας την εγωκεντρική συμπεριφορά με προβολή και αναγνώριση.
Ωστόσο, αυτές οι ψηφιακές κορυφές είναι βραχύβιες. Ο κύκλος προσοχής των κοινωνικών μέσων δημιουργεί εξάρτηση: οι χρήστες λαχταρούν την έγκριση, απολαμβάνουν μια σύντομη ώθηση στην αυτοεκτίμησή τους και στη συνέχεια αισθάνονται αναγκασμένοι να επαναλάβουν τη συμπεριφορά. Με την πάροδο του χρόνου, αυτές οι συνήθειες μπορούν να επηρεάσουν όχι μόνο τις διαδικτυακές αλληλεπιδράσεις, αλλά και τις προσωπικές σχέσεις και την επαγγελματική συμπεριφορά, ενισχύοντας διακριτικά τις ναρκισσιστικές τάσεις.
Ψηφιακός ναρκισσισμός στην καθημερινή ζωή
Ο ψηφιακός ναρκισσισμός δεν εμφανίζεται μόνο σε δημοσιεύσεις ματαιοδοξίας. Μπορεί να εκδηλωθεί στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι διαμορφώνουν τη ζωή τους, συγκρίνουν τον εαυτό τους με τους άλλους ή μετρούν την ευτυχία τους με βάση την online δραστηριότητά τους. Σκεφτείτε την τάση να δημοσιεύουν τα επιτεύγματά τους κυρίως για να κερδίσουν χειροκροτήματα ή να σκηνοθετούν φωτογραφίες που κάνουν τις συνηθισμένες στιγμές να φαίνονται εξαιρετικές. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να παρουσιάζουν μια βελτιωμένη, ενισχυμένη εκδοχή της πραγματικότητας, δημιουργώντας μια κουλτούρα όπου η αυτοεκτίμηση συνδέεται με την ψηφιακή αναγνώριση. Τα αποτελέσματα είναι ιδιαίτερα έντονα στις νεότερες γενιές, που έχουν μεγαλώσει με συνεχή πρόσβαση σε εφαρμογές όπως το Instagram, το TikTok και το Snapchat. Για αυτούς, η γραμμή μεταξύ της αυτοέκφρασης και της αυτοεμμονής μπορεί να θολώσει εύκολα. Η αναζήτηση των «likes» και των «followers» μπορεί να επηρεάσει τη συμπεριφορά εκτός διαδικτύου, διαμορφώνοντας διακριτικά τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι ντύνονται, μιλούν και παρουσιάζουν τον εαυτό τους στην πραγματική ζωή.
Αλλαγή στον τρόπο σκέψης
Η κατανόηση του ψηφιακού ναρκισσισμού είναι το πρώτο βήμα για να σπάσει ο φαύλος κύκλος του. Η συνειδητοποίηση αυτή επιτρέπει στους ανθρώπους να ασχολούνται με τα κοινωνικά μέσα με σκόπιμο τρόπο, αντί να αφήνουν την επιβεβαίωση να καθορίζει την αυτοεκτίμησή τους. Σκεφτείτε τα κίνητρα πίσω από τις αναρτήσεις: Μοιράζεστε για να συνδεθείτε ή για να σας θαυμάσουν; Παρατηρήστε πώς η προσοχή στο διαδίκτυο επηρεάζει τη διάθεση και την αυτοπεποίθηση και αναζητήστε την ικανοποίηση εκτός της ψηφιακής σφαίρας. Πρακτικά βήματα περιλαμβάνουν:
–Περιορισμός του χρόνου που περνάτε μπροστά στην οθόνη: Ορίστε περιόδους εκτός διαδικτύου για να επανασυνδεθείτε με τον φυσικό κόσμο.
-Συνειδητή κοινή χρήση: Αναρτήστε με σκοπό, αντί να κυνηγάτε την προσοχή των άλλων.
–Βρείτε πραγματικές σχέσεις: Επενδύστε σε φίλους, οικογένεια και εμπειρίες που δεν απαιτούν «μου αρέσει» ή σχόλια.
-Καλλιέργεια ενσυναίσθησης και ταπεινότητας: Γιορτάστε τα επιτεύγματα των άλλων και καλλιεργήστε την ευγνωμοσύνη για τις συνηθισμένες στιγμές της ζωής.
Με αυτόν τον τρόπο, οι άνθρωποι μπορούν να απολαύσουν τα οφέλη της τεχνολογίας χωρίς να αφήνουν τα κοινωνικά μέσα να καθορίζουν την αυτοεκτίμηση, την ταυτότητα ή την ευτυχία τους.
Τα κοινωνικά μέσα δεν δημιουργούν ναρκισσιστές, αλλά ενισχύουν τις τάσεις που ήδη υπάρχουν. Είναι απαραίτητο να αναγνωρίζουμε τη διαφορά μεταξύ υγιούς αυτοέκφρασης και αυτοεμμονής. Ο ψηφιακός ναρκισσισμός δεν είναι μόνο ένα ψυχολογικό πρόβλημα -επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο σχετιζόμαστε μεταξύ μας, αντιλαμβανόμαστε τον κόσμο και μετράμε την προσωπική επιτυχία.
Τελικά, η πρόκληση είναι να συμμετέχουμε στο διαδίκτυο με σύνεση, διατηρώντας την προοπτική μας και διασφαλίζοντας ότι η αυτοεκτίμηση προέρχεται από γνήσιες εμπειρίες, σχέσεις και επιτεύγματα και όχι από την προσωρινή επιβεβαίωση ενός ψηφιακού κοινού.