Πρωτίστως Μηχανικός, με σπουδές σε Ελλάδα, Αγγλία και Αμερική, και CEO του ομιλου NICON Τεχνική, “έχει χτίσει με τα χέρια του”, κάθε ξενοδοχείο που διαχειρίζεται σήμερα.
Για τον Γρηγόρη Σκαλιστήρα, η πολυτέλεια δεν είναι ποτέ κραυγαλέα. Είναι η σιωπή ενός χώρου που λειτουργεί άψογα, η αίσθηση ότι κάποιος έχει σκεφτεί τα πάντα πριν από εσένα. Είναι το δωμάτιο που σε αφήνει να χαλαρώσεις χωρίς να χρειαστεί να ζητήσεις τίποτα, το φως που πέφτει σωστά, η θερμοκρασία που δεν σε απασχολεί, η ροή του χώρου που σε ηρεμεί σχεδόν ασυνείδητα. Όταν όλα τα βασικά έχουν επιλυθεί εκ των προτέρων, τεχνικά, λειτουργικά, αισθητικά, ο επισκέπτης μπορεί επιτέλους να κάνει αυτό για το οποίο ταξίδεψε: να αφεθεί.
–Είναι τελικά η άρτια φιλοξενία ένα ακόμα “σύνθετο τεχνικό project” που απαιτεί μηχανική ακρίβεια στις διαδικασίες πριν φτάσουμε στο συναίσθημα; Για μένα πάνε μαζί αυτά τα δύο, δεν διαχωρίζονται. Εχω ξεχωρίσει κάτι όλα αυτα τα χρόνια: ότι τα μεγάλα projects καταρρέουν όταν χάνεις τον έλεγχο των λεπτομερειών. Και ένα ξενοδοχείο είναι ακριβώς αυτό, ένας ζωντανός οργανισμός που δουλεύει 24/7. Αν χαλάσει ο κλιματισμός τα μεσάνυχτα ή έχεις πρόβλημα με το ζεστό νερό, όλη η «πολυτέλεια» πάει περίπατο. Προέρχομαι από τον χώρο των μηχανικών και για μένα το θέμα είναι να φροντίζω ώστε τα πάντα να δουλεύουν άψογα στο παρασκήνιο. Αόρατα. Γιατί μόνο έτσι ο επισκέπτης χαλαρώνει για τα καλά. Όταν έχεις μηδενίσει το περιθώριο λάθους, τότε η άνεση γίνεται πραγματική. Αλλιώς είναι επίπλαστη. Και αυτό αποτυπώνεται και στις αξιολογήσεις των φιλοξενουμένων.
–Η γνώση του κτιρίου “από τα θεμέλια” μέσω της NICON Τεχνικής, σας δίνει ένα συγκριτικό πλεονέκτημα; Επειδή χτίσαμε εμείς το Sigma Residences Boutique Hotel, με τη NICON, ξέρουμε και έχουμε αποτυπώσει ακριβώς πού περνάει κάθε σωλήνας, κάθε καλώδιο. Και υπάρχει κι ένα άλλο θέμα: όταν σχεδιάζεις, χτίζεις και μετά λειτουργείς το κτίριο, βάζεις υλικά που ξέρεις ότι θα αντέξουν. Γιατί εσύ θα ζήσεις με τις επιλογές σου. Αυτό μας δίνει και έλεγχο στο κόστος αλλά και σιγουριά για την ποιότητα που παραδίδουμε. Επίσης, δίνουμε έμφαση στην επαναχρησιμοποίηση υλικών, όπως για παράδειγμα τις πέτρες ή την ξυλεία του σημείου που γίνεται η παρέμβαση.
–Πιστεύετε ότι ο σύγχρονος ταξιδιώτης αναζητά πλέον διακαώς ένα αφήγημα (storytelling); Το κτίριο του Thess Residences έχει πολύ ωραία ιστορία. Ήταν βιοτεχνία μιας οικογένειας προσφύγων από τη Σμύρνη που έφτιαχνε μπρίκια. Και αυτή η ενέργεια, αυτή η μνήμη, δεν την αγοράζεις με λεφτά. Γι’ αυτό εξάλλου κρατήσαμε το μπρίκι στα δωμάτια. Όχι για να κάνουμε vintage deco, αλλά σαν υπογραφή. Σαν φόρος τιμής. Οι ξένοι το λατρεύουν αυτό το πράγμα. Δεν τους εντυπωσιάζει απλά το design, τους αγγίζει η ιστορία επιβίωσης που κρύβεται πίσω. Ο σημερινός ταξιδιώτης θέλει να νιώσει κάπως «μέσα» στον τόπο, να καταλάβει πού βρίσκεται. Το Thess Residences του δίνει ακριβώς τη γεύση της παλιάς Θεσσαλονίκης, αυτής που σιγά σιγά εξαφανίζεται.
–Θεωρείτε ότι αυτό το μοντέλο είναι το μέλλον του αστικού τουρισμού; Χαίρομαι πολύ για την εξέλιξη της αγοράς της Θεσσαλονίκης. Εμείς πιστέψαμε στη Γλάδστωνος, την οδό και την ευρύτερη γειτονιά στην οποία βρίσκεται το ξενοδοχείο, πριν αυτή γίνει της μόδας. Το μοντέλο των serviced Apartments δουλεύει γιατί παίρνεις το καλύτερο και από τους δύο κόσμους: έχεις την κουζίνα σου, τον χώρο σου, αλλά παράλληλα έχεις γυμναστήριο, ασφάλεια, καθαριότητα σαν ξενοδοχείο. Βλέπουμε πολύ μεγάλη ζήτηση, κυρίως από επαγγελματίες και digital nomads που θέλουν ποιότητα και να νοιώσουν σαν στο σπίτι τους. Και η Θεσσαλονίκη ανεβαίνει συνεχώς. Εμείς είμαστε εδώ για να καλύψουμε αυτό το κενό στην αγορά. Διαμονή με ευελιξία, αλλά με standards.
–Είναι η βιωσιμότητα για εσάς μια τεχνική πρόκληση που πρέπει να λυθεί κατασκευαστικά ή κυρίως μια αλλαγή κουλτούρας φιλοξενίας; Θα αναφερθώ στη Σίφνο. Η Σίφνος θέλει σεβασμό, δεν έχει περιθώρια για πειράματα. Και για εμάς η βιωσιμότητα δεν είναι μάρκετινγκ, είναι απόλυτη ανάγκη. Σχεδιάσαμε τα κτίρια να «αναπνέουν» με φυσικό αερισμό, βάλαμε ανεμιστήρες οροφής για να περιορίσουμε τα κλιματιστικά. Φυτέψαμε είδη που δεν απαιτούν πολύ νερό, γιατί στο νησί οι πόροι είναι μετρημένοι. Φτιάξαμε στέρνες για να συλλέγουμε και να αποθηκεύουμε το νερό το οποίο χρησιμοποιούμε στη λειτουργία. Το βλέπω και σαν μηχανικός, είναι πρακτικό θέμα. “Quiet luxury” για μένα σημαίνει να περνάς τέλεια χωρίς να βαραίνεις τον τόπο που σε φιλοξενεί. Πρέπει να προστατεύσουμε τον χαρακτήρα του νησιού αλλιώς δεν θα υπάρχει και αύριο.
–Οι επισκέπτες αναζητούν απλώς την πολυτέλεια των υλικών ή στρέφονται προς την εμπειρία της απομόνωσης; Το κοινό αυτού του επιπέδου, η ελίτ των ταξιδιωτών, έχει αλλάξει εντελώς. Δεν ψάχνουν πια χρυσά πόμολα και μάρμαρα, αυτά τα έχουν ήδη στα σπίτια τους. Στη Mythic Villa, αυτό που πουλάμε είναι κάτι άλλο: απόλυτη ησυχία και ιδιωτικότητα σε ένα κτήμα 8 στρεμμάτων. Εμείς βάζουμε και την τέχνη μέσα, γιατί την αγαπάμε αλλά και γιατί στηρίζουμε Έλληνες καλλιτέχνες. Το καλό φαγητό με private chefs. Αλλά πάνω απ’ όλα, ξέρεις τι θέλουν; Να απομονωθούν στον δικό τους παράδεισο. Να δουν τη θέα, να ησυχάσουν για τα καλά, μακριά από βλέμματα. Αυτή είναι η πραγματική πολυτέλεια σήμερα, όχι το χρυσό.
–Πώς διαχειρίζεστε αυτό το διπλό μέτωπο; Σχεδιάζετε να επεκτείνετε την κατασκευαστική σας δραστηριότητα; Δεν κάθομαι και δεν περιμένω, το αντίθετο. Η NICON αναπτύσσεται συνεχώς, παρά τα αυξημένα κόστη υλικών και τον περιορισμένο αριθμό καλών τεχνιτών που είναι πραγματικό μαρτύριο. Αυτή τη στιγμή, πέρα από τα δικά μας projects, τρέχουμε και μεγάλα έργα για τρίτους. Το ότι μας εμπιστεύονται σημαντικά brands μου δίνει ικανοποίηση, σημαίνει ότι η δουλειά μας αναγνωρίζεται. Η φιλοσοφία μας είναι απλή: προχωράμε μπροστά, επενδύουμε στους ανθρώπους μας. Γιατί η ποιότητα δεν παζαρεύεται.
–Ποιο είναι το επόμενο project ; Αυτό στο οποίο θα ήθελα να εμβαθύνω είναι στην απόδειξη ότι χωρίς σωστές τεχνικές βάσεις, δεν υπάρχει αληθινή φιλοξενία. Θέλω να φτιάχνουμε χώρους με ψυχή, με χαρακτήρα ώστε να βρίσκει ο φιλοξενούμενος τη γαλήνη και ηρεμία που αποζητά σε συνδυασμό με το ελληνικό φως και όχι απλά κτίρια που μοιάζουν μεταξύ τους. Ήδη μελετάμε νέα project, που θα εστιάζουν ακόμα περισσότερο στην εμπειρία και τον σεβασμό στο φυσικό περιβάλλον.
Εισαγωγική φωτογραφία: Mythic Villa, Σίφνος