Νέο ρεκόρ με 1,57 δισ. διεθνείς αφίξεις προβλέπει για το 2026 το WTM Global Travel Report, η ετήσια έκθεση που εκπονεί η Tourism Economics για τη World Travel Market του Λονδίνου.
Στην έρευνα που παρουσιάστηκε φέτος, οι μισοί από όσους έχουν πληρώσει για μια πολυτελή εμπειρία δηλώνουν ότι περιορίζουν τη συνολική ταξιδιωτική τους δαπάνη. Το εύρημα έχει ενδιαφέρον επειδή η πολυτέλεια αφορά πλέον μεγαλύτερο μέρος του κοινού της έρευνας. Το 49% των ερωτηθέντων λέει ότι έχει ξοδέψει χρήματα για μια τέτοια εμπειρία σε ταξίδι, από 41% το 2025. Η ίδια αλλαγή φαίνεται από άλλη πλευρά, στην επιλογή προορισμού. Το 16% αναφέρει τη σχέση τιμής και αξίας ως λόγο για τον οποίο διάλεξε τον τελευταίο διεθνή προορισμό του, από 9% έναν χρόνο πριν. Το αντίστοιχο ποσοστό για την πολυτέλεια παραμένει στο 12%. Και όταν η ερώτηση αφορά τις επιλογές που τους ενδιαφέρουν, το 56% δηλώνει ανοιχτό τόσο σε οικονομικές όσο και σε ακριβότερες εμπειρίες. Μόνο οικονομικές επιλογές αναζητά το 20% και μόνο ακριβότερες το 16%.
Οι απαντήσεις για τη διαμονή δίνουν μια πιο συγκεκριμένη εικόνα. Στο τελευταίο διεθνές ταξίδι τους, το 29% των ερωτηθέντων είχε ως κύριο κατάλυμα ένα πολυτελές ξενοδοχείο και το 27% ένα ξενοδοχείο μεσαίας κατηγορίας. Το 10% έμεινε σε οικονομικό ξενοδοχείο. Η Tourism Economics, εταιρεία της Oxford Economics που εκπονεί την έκθεση, βλέπει περιθώριο για επιχειρήσεις που προσφέρουν μια βασική υπηρεσία με σαφή τιμή και δίνουν στον πελάτη τη δυνατότητα να πληρώσει για κάτι επιπλέον. Στο ξενοδοχείο, για παράδειγμα, αυτό μπορεί να σημαίνει ένα απλό δωμάτιο με προαιρετική πρόσβαση στο σπα ή αναβάθμιση για καλύτερη θέα. Στην έρευνα, όσοι αποδίδουν σημασία στην πολυτέλεια τη συνδέουν κυρίως με την άνεση και τη χαλάρωση.
Ρεκόρ αφίξεων, με την ανάπτυξη πιο κοντά στο σπίτι
Η Tourism Economics προβλέπει ότι το 2026 θα κλείσει με 1,57 δισ. διεθνείς αφίξεις με διανυκτέρευση, 2% περισσότερες από το 2025. Είναι νέο ρεκόρ, με βραδύτερο ρυθμό ανάπτυξης από εκείνον των προηγούμενων ετών. Η δαπάνη στους προορισμούς εκτιμάται σε 7,8 τρισ. δολάρια, αυξημένη κατά 9% χωρίς να υπολογίζεται ο πληθωρισμός. Το ποσό περιλαμβάνει και τα ταξίδια στο εσωτερικό κάθε χώρας, στα οποία αντιστοιχεί το 69% των διανυκτερεύσεων παγκοσμίως.
Η επιβράδυνση συνδέεται, κατά την έκθεση, με τη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή, την άνοδο του κόστους των καυσίμων και την πίεση στους οικογενειακούς προϋπολογισμούς. Παρ’ όλα αυτά, τρεις στους τέσσερις καταναλωτές θεωρούν σημαντικό να κάνουν κάθε χρόνο ένα ταξίδι αναψυχής. Η αλλαγή φαίνεται στη γεωγραφία των μετακινήσεων. Τα ταξίδια εντός της ίδιας γεωγραφικής περιφέρειας προβλέπεται να αυξηθούν κατά 3% το 2026, ενώ όσα συνδέουν διαφορετικές περιφέρειες να μειωθούν κατά 3%. Τα ακριβότερα εισιτήρια και οι ανησυχίες για την ασφάλεια επιβαρύνουν περισσότερο τις μακρινές διαδρομές. Σημαντικό ρόλο παίζει και η μειωμένη αεροπορική χωρητικότητα μέσω των κόμβων του Κόλπου.
Η Ευρώπη είναι από τις περιφέρειες που ευνοούνται από τη μετατόπιση. Η έκθεση προβλέπει αύξηση 5% στις διεθνείς αφίξεις με διανυκτέρευση και 11% στη δαπάνη των ξένων επισκεπτών για ταξίδια αναψυχής. Η αντίστοιχη δαπάνη για ταξίδια στο εσωτερικό κάθε ευρωπαϊκής χώρας εκτιμάται ότι θα αυξηθεί κατά 8%. Συνολικά, οι δύο κατηγορίες φτάνουν τα 2,05 τρισ. δολάρια, με τους διεθνείς επισκέπτες να αντιστοιχούν περίπου στο ένα τρίτο του ποσού. Πιο συγκρατημένη είναι η άνοδος στις διεθνείς διανυκτερεύσεις αναψυχής στην ήπειρο, στο 4%, καθώς κατά την έκθεση η ενδοευρωπαϊκή ζήτηση ωριμάζει. Η εικόνα μπορεί να αλλάξει ήδη από το 2027. Αν υποχωρήσει η αναστάτωση, η Tourism Economics προβλέπει ανάκαμψη 11% στα ταξίδια μεταξύ διαφορετικών περιφερειών. Σε μεγαλύτερο ορίζοντα, εκτιμά ότι η Ευρώπη θα υποδεχθεί το 2032 περίπου 226 εκατ. περισσότερες διεθνείς αφίξεις με διανυκτέρευση σε σχέση με το 2026, τη μεγαλύτερη αύξηση σε απόλυτους αριθμούς μεταξύ των περιφερειών της έκθεσης.
Από το ενδιαφέρον στην αφορμή για ταξίδι
Το 61% των ταξιδιωτών δηλώνει ότι ενδιαφέρεται πολύ να δοκιμάσει τοπικό φαγητό και ποτό. Σε διαφορετική ερώτηση, για τους λόγους επιλογής του τελευταίου διεθνούς προορισμού, το φαγητό αναφέρεται από το 17%, όσο και το φυσικό περιβάλλον. Προηγείται η χαλάρωση, με 37% έναντι 31% το 2025, και ακολουθούν η ιστορία και ο πολιτισμός με 27% και ο καλός καιρός με 25%. Το 46%, δηλώνει ότι ενδιαφέρεται πολύ να γνωρίσει κατοίκους ή να μάθει για την τοπική κουλτούρα, ενώ το 39% ενδιαφέρεται έντονα τόσο για καινούργιους όσο και για εμβληματικούς προορισμούς. Η έκθεση προτείνει οι δύο ανάγκες να συνδυάζονται στο ίδιο ταξίδι. Στην Αθήνα, για παράδειγμα, η Ακρόπολη μπορεί να βρίσκεται πρώτη στη λίστα και το επόμενο πρωινό να ξεκινά σε μια λαϊκή αγορά.
Για έναν ελληνικό προορισμό που προβάλλει τη γαστρονομία του, έχει σημασία τι ακριβώς μπορεί να βάλει ο επισκέπτης στο πρόγραμμα. Μια επίσκεψη σε οινοποιείο της Νεμέας χωράει ως εκδρομή σε ένα ταξίδι που έχει ήδη σχεδιαστεί. Ένα Σαββατοκύριακο τρύγου, με συγκεκριμένη ημερομηνία και δυνατότητα κράτησης, μπορεί να δώσει από μόνο του μια αφορμή για αναχώρηση. Με τον ίδιο τρόπο λειτουργούν οι εκδηλώσεις: το 58% των διεθνών ταξιδιωτών της έρευνας έχει πάει στο εξωτερικό την τελευταία διετία για κάποια εκδήλωση, με το ποσοστό να φτάνει στο 80% στις ηλικίες 18–34. Οι μουσικές εκδηλώσεις προηγούνται, με 37% στο σύνολο των διεθνών ταξιδιωτών, και ακολουθούν οι αθλητικές με 24% και οι πολιτιστικές με 22%. Για μια πόλη με απευθείας πτήσεις όλο τον χρόνο, μια συναυλία ή ένας αγώνας τον Νοέμβριο μπορεί να δώσει συγκεκριμένη ημερομηνία σε ένα ταξίδι που αλλιώς θα έμενε αόριστο.
Για να κερδίσει ένας προορισμός ένα ταξίδι εκτός αιχμής, χρειάζονται τα απλά: η πτήση να φτάνει την Παρασκευή το βράδυ, η διαδρομή ως το σημείο διαμονής να είναι εύκολη, το κατάλυμα να είναι ανοιχτό και η επίσκεψη του Σαββάτου να κλείνεται από πριν. Ο επισκέπτης μπορεί τότε να αποφασίσει μόνος του πού θα πάει το μεγαλύτερο μέρος του προϋπολογισμού του: στο κατάλυμα, στο τραπέζι, στο οινοποιείο ή στην εκδήλωση που του έδωσε την αφορμή.
Eισαγωγική φωτογραφία: Bill Callison / Pexels