Η κεντρική τράπεζα της Αυστραλίας διατήρησε αμετάβλητο το βασικό της επιτόκιο την Τρίτη, ποντάροντας στο ότι η υψηλότερη ανεργία και η εξασθένηση της αγοράς ακινήτων θα επιβραδύνουν αρκετά την οικονομική δραστηριότητα ώστε να αποκλιμακωθούν οι πληθωριστικές πιέσεις.
Το διοικητικό συμβούλιο της Reserve Bank of Australia (RBA), υπό τη διοικήτρια Μισέλ Μπούλοκ, κράτησε το επιτόκιο στο 4,35% για δεύτερη συνεχόμενη συνεδρίαση. Η απόφαση ήταν ομόφωνη και είχε σε μεγάλο βαθμό προεξοφληθεί από τις αγορές.
Η RBA δεν έχει καταφέρει εδώ και περίπου πέντε χρόνια να επαναφέρει τον πληθωρισμό στο μέσο του εύρους-στόχου της, που βρίσκεται μεταξύ 2% και 3%.
Με τη νομισματική πολιτική να χαρακτηρίζεται «κάπως περιοριστική», η RBA υπογράμμισε ότι θα συνεχίσει να λαμβάνει όποια μέτρα θεωρεί απαραίτητα για τη βιώσιμη επιστροφή του πληθωρισμού στον στόχο, ακόμη και με νέα αύξηση επιτοκίων, εφόσον ενισχυθούν οι ανοδικοί κίνδυνοι.
Πτώση για το αυστραλιανό δολάριο
Το αυστραλιανό δολάριο υποχώρησε κατά 0,2% μετά την ανακοίνωση της απόφασης. Παράλληλα, η απόδοση των τριετών κρατικών ομολόγων, που είναι ιδιαίτερα ευαίσθητη στις προσδοκίες για τη νομισματική πολιτική, διέγραψε την προηγούμενη άνοδό της και κινήθηκε δύο μονάδες βάσης χαμηλότερα.
Η αντίδραση ήρθε καθώς οι επενδυτές περιόρισαν τις εκτιμήσεις τους για το ενδεχόμενο ακόμη μίας αύξησης των επιτοκίων μέσα στο 2026.
Η RBA είχε προχωρήσει σε αυξήσεις επιτοκίων στις τρεις πρώτες συνεδριάσεις του έτους και τώρα επιχειρεί να διαπιστώσει εάν μπορεί να παραμείνει σε στάση αναμονής ή εάν θα χρειαστεί να οδηγήσει τη νομισματική πολιτική σε ακόμη πιο περιοριστικά επίπεδα.
Σημαντικός αστάθμητος παράγοντας παραμένει ο πόλεμος ΗΠΑ-Ιράν και το αδιέξοδο στις συνομιλίες για τον τερματισμό του. Η σύγκρουση έχει προκαλέσει ισχυρό ενεργειακό σοκ διεθνώς, διατηρώντας τις τιμές του πετρελαίου σε υψηλά επίπεδα και ενισχύοντας τους κινδύνους για τον πληθωρισμό.
«Τα στοιχεία έχουν γενικά κινηθεί υπέρ της RBA το τελευταίο διάστημα», δήλωσε ο Κάλαμ Πίκερινγκ, οικονομολόγος της Indeed. Όπως επισήμανε, ο πληθωρισμός δεν αυξήθηκε όσο αρχικά υπήρχαν φόβοι, ενώ η αγορά εργασίας έχει σταθεροποιηθεί μετά τα ασθενέστερα στοιχεία που είχαν καταγραφεί νωρίτερα μέσα στη χρονιά.
Οι μεγάλες τράπεζες βλέπουν τέλος στις αυξήσεις
Και οι τέσσερις μεγαλύτερες τράπεζες της Αυστραλίας εκτιμούν ότι η RBA έχει ολοκληρώσει τον κύκλο σύσφιγξης και ότι θα διατηρήσει τα επιτόκια αμετάβλητα για κάποιο διάστημα, προτού περάσει τελικά σε μειώσεις.
Η Λούσι Έλις της Westpac επισήμανε ότι το αυξημένο κόστος δανεισμού, σε συνδυασμό με την κατάργηση φορολογικών κινήτρων για τους επενδυτές ακινήτων, ασκεί πιέσεις στην αγορά κατοικίας. Η ταυτόχρονη επίδραση δημοσιονομικής και νομισματικής πολιτικής δημιουργεί, κατά την ίδια, έναν ιδιαίτερα ισχυρό συνδυασμό.
Η πτώση των τιμών κατοικιών είναι περισσότερο εμφανής στο Σίδνεϊ, τη μεγαλύτερη και σημαντικότερη αγορά ακινήτων της χώρας, όπου οι τιμές βρίσκονται πλέον 5,3% χαμηλότερα από το υψηλό τους.
Παρά την υποχώρηση, η διάμεση αξία μιας κατοικίας στο Σίδνεϊ εξακολουθεί να ανέρχεται σε 1,24 εκατ. δολάρια Αυστραλίας, περίπου 870.000 δολάρια ΗΠΑ, αποτυπώνοντας το μέγεθος της ανόδου που είχε προηγηθεί.
Ανεργία στο 4,4%, επίμονος πληθωρισμός
Από την προηγούμενη συνεδρίαση της RBA στα μέσα Ιουνίου, η ανεργία κινείται κοντά στο 4,4%, ενώ οι προσλήψεις παραμένουν σχετικά ισχυρές.
Ο πληθωρισμός εξακολουθεί να βρίσκεται αισθητά πάνω από τον στόχο, αν και τα τελευταία στοιχεία ήταν ελαφρώς χαμηλότερα από τις προβλέψεις. Την ίδια στιγμή, οι καταναλωτικές δαπάνες των νοικοκυριών αποδεικνύονται αρκετά ανθεκτικές, παρά το αδύναμο καταναλωτικό κλίμα.
Η κεντρική τράπεζα επισήμανε ότι εξακολουθεί να υπάρχει αυξημένη αβεβαιότητα γύρω από τις προοπτικές της εγχώριας οικονομικής δραστηριότητας και του πληθωρισμού.
Παράλληλα, η ιστορικά ασθενής αύξηση της παραγωγικότητας στην Αυστραλία εξακολουθεί να περιορίζει τις δυνατότητες ανάπτυξης της οικονομίας.
Μαζί με την απόφαση για τα επιτόκια, η RBA δημοσίευσε και την τριμηνιαία επικαιροποίηση των οικονομικών προβλέψεών της.
Οι νέες εκτιμήσεις δείχνουν ότι τόσο ο γενικός όσο και ο δομικός πληθωρισμός αναμένεται να φτάσουν στο 2,5%, δηλαδή στο μέσο του στόχου της τράπεζας, μόλις στις αρχές του 2028.
Η ανεργία προβλέπεται επίσης να κινηθεί ελαφρώς υψηλότερα σε σχέση με τις εκτιμήσεις πριν από τρεις μήνες. Ωστόσο, η RBA εξακολουθεί να θεωρεί ότι η αγορά εργασίας παραμένει «λίγο σφιχτή».
Η στάση αναμονής της αυστραλιανής κεντρικής τράπεζας την φέρνει πλέον πιο κοντά στη Federal Reserve, η οποία στα τέλη Ιουλίου διατήρησε επίσης αμετάβλητα τα επιτόκια για πέμπτη διαδοχική συνεδρίαση, παρά το γεγονός ότι τρία μέλη τάχθηκαν υπέρ αύξησης κατά 25 μονάδες βάσης.
Τα ασθενέστερα στοιχεία για την απασχόληση στις ΗΠΑ και η επιβράδυνση της αύξησης των τιμών θα μπορούσαν πάντως να περιορίσουν ορισμένες από τις ανησυχίες της Fed για τον πληθωρισμό.
Ο παράγοντας Ιράν και το πετρέλαιο
Στο διεθνές μέτωπο, οι νέες απαιτήσεις που έχει θέσει ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ προς το Ιράν, την ώρα που η Τεχεράνη επιμένει στο αίτημα αποζημιώσεων στο πλαίσιο των διαπραγματεύσεων, έχουν περιορίσει τις προσδοκίες για γρήγορη συμφωνία.
Η εξέλιξη απομακρύνει την προοπτική άμεσης επαναλειτουργίας των κρίσιμων Στενών του Ορμούζ και διατηρεί ανοδικές πιέσεις στις διεθνείς τιμές του πετρελαίου.
Ο επικεφαλής οικονομολόγος της KPMG Australia, Μπρένταν Ριν, εκτιμά ότι η RBA βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα δύσκολο δίλημμα: πρέπει να επαναφέρει τον πληθωρισμό στον στόχο χωρίς να προκαλέσει περιττές απώλειες στην αγορά εργασίας.
Ωστόσο, καθώς η σταθερότητα των τιμών παραμένει η βασική αποστολή της κεντρικής τράπεζας, δεν αποκλείει το ενδεχόμενο ακόμη μίας αύξησης των επιτοκίων τους επόμενους μήνες.
Διαβάστε ακόμη
Η κλιματική αλλαγή πλήττει την ευρωπαϊκή οικονομία – Μεγάλες οι επιπτώσεις στο ΑΕΠ
Κωτσόβολος: Πώς «κουμπώνει» στο μεγάλο σχέδιο μετασχηματισμού της ΔΕΗ
Χωροταξικό ΑΠΕ: Μικρές υποχωρήσεις, μεγάλοι «κόφτες» για τα αιολικά
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα