Η Zara Koreishi ήταν μόλις οκτώ μηνών όταν ένα απλό σνακ με φιστίκια προκάλεσε σοβαρή αλλεργική αντίδραση. Από τότε, η μητέρα της ζει με διαρκή φόβο: με EpiPens παντού, με σχολαστικά ελεγμένα γεύματα και με προγραμματισμένες εξόδους, ώστε να αποφεύγεται κάθε πιθανή επαφή με το αλλεργιογόνο. Για εκατομμύρια οικογένειες σαν τη δική της, η απλή ιδέα ενός «ασφαλούς» φιστικιού μοιάζει ακόμα άπιαστη.

Τώρα, μια γαλλική βιοτεχνολογική εταιρεία, η DBV Technologies SA, που ιδρύθηκε από παιδίατρους, πιστεύει ότι έχει βρει τη λύση: ένα έμπλαστρο που χορηγεί ελεγχόμενη δόση πρωτεΐνης φιστικιού μέσω του δέρματος, εκπαιδεύοντας σταδιακά το ανοσοποιητικό σύστημα να μην αντιδρά. Η εταιρεία ετοιμάζεται να δημοσιεύσει τα αποτελέσματα μιας μελέτης φάσης 3 σε εκατοντάδες παιδιά, ηλικίας από 4 έως 7 ετών, που φορούσαν το επίθεμα για ένα έτος πριν υποβληθούν σε ελεγχόμενη έκθεση στο αλλεργιογόνο.

Αν τα αποτελέσματα είναι θετικά, η DBV θα ζητήσει έγκριση κυκλοφορίας από τις ρυθμιστικές αρχές, ανοίγοντας τον δρόμο για την πρώτη μη επεμβατική θεραπεία αλλεργίας στα φιστίκια. Οι προσδοκίες είναι τεράστιες: η μετοχή της έχει αυξηθεί πάνω από 70% μέσα σε τρεις εβδομάδες, αν και απέχει ακόμη πολύ από την κορυφή του 2017, όταν το πρώτο πρωτότυπο απέτυχε σε κρίσιμη δοκιμή.

«Είμαι εξαιρετικά αισιόδοξος για το προϊόν αυτό. Καλύπτει μια μεγάλη ανεκπλήρωτη ανάγκη», δήλωσε ο Matthew Greenhawt, διευθυντής του Asthma and Allergy Foundation of America. Με πάνω από 1,2 εκατομμύρια παιδιά στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ να πάσχουν από αλλεργία στα όσπρια, η DBV δεν είναι μόνη της. Η ALK-Abello αναπτύσσει ένα υπογλώσσιο δισκίο, ενώ εταιρείες όπως η Mabylon AG και η Allergy Therapeutics Plc ανταγωνίζονται στο ίδιο πεδίο.

Το Viaskin Patch της DBV λειτουργεί μέσω απευαισθητοποίησης: με τη συνεχή, ήπια έκθεση στο αλλεργιογόνο, το ανοσοποιητικό μαθαίνει να το αγνοεί. Σε αντίθεση με την στοματική θεραπεία Palforzia, που απαιτεί αυστηρό ιατρικό πρωτόκολλο, το επίθεμα είναι ανώδυνο και ασφαλές για παιδιά και γονείς.

Η Nestlé, που το 2020 είχε επενδύσει 2,6 δισ. δολάρια στην Palforzia, τελικά απέσυρε το προϊόν λόγω χαμηλών εσόδων. Όμως το μοντέλο της DBV επαναφέρει την ελπίδα: όπως εξηγεί ο CEO Daniel Tassé, «το επίθεμα επανεκπαιδεύει το σώμα ώστε να μην βλέπει το φιστίκι ως απειλή — σαν έναν δοκιμαστή τροφίμων που σταδιακά αποκτά ανοχή στο δηλητήριο».

Η εταιρεία, που ιδρύθηκε το 2002 σε προάστιο του Παρισιού, έφτασε να αξίζει 2 δισ. ευρώ το 2017, πριν η αποτυχία της πρώτης δοκιμής τη ρίξει στο χείλος του γκρεμού. Σήμερα, μετά από αναδιάρθρωση, νέα διοίκηση και στενή συνεργασία με τον FDA, η DBV επιχειρεί τη μεγάλη επιστροφή.

Η τελική δοκιμή αφορά παιδιά 4–7 ετών και τα αποτελέσματα αναμένονται εντός του τριμήνου. Αν επιβεβαιωθεί η επιτυχία, οι πωλήσεις θα μπορούσαν να ξεπεράσουν το 1 δισ. δολάρια ετησίως, σύμφωνα με αναλυτές. Το ενδιαφέρον των επενδυτών είναι μεγάλο, καθώς η εταιρεία συγκέντρωσε πρόσφατα 30 εκατομμύρια δολάρια για τη συνέχιση της έρευνας.

Η μητέρα της Zara, πλέον πιο ήρεμη, λέει ότι «θα ήθελε κάποιος να είχε σκεφτεί το επίθεμα νωρίτερα». Η εξάχρονη κόρη της λαμβάνει τώρα στοματική απευαισθητοποίηση, αλλά εκείνη ελπίζει ότι οι γονείς του αύριο θα έχουν περισσότερες και ασφαλέστερες επιλογές.

Όπως φαίνεται, ένα μικρό έμπλαστρο μπορεί να αλλάξει ολόκληρη τη ζωή ενός παιδιού — και να ξαναγράψει την ιστορία της αλλεργικής ιατρικής.

Διαβάστε ακόμη 

Ο Γιαρντένι προειδοποιεί για διόρθωση στη Wall Street – «Μαζεύτηκαν πάρα πολλοί ταύροι»

Αναρτήθηκαν τα τέλη κυκλοφορίας 2026: Δείτε πώς θα τα εκτυπώσετε με ή χωρίς κωδικούς TAXISnet

GoPro: Από τα $11 δισ. στην απόλυτη πτώση – Πώς έχασε το 98% της αξίας της

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα