Γερμανία: Η μπίζνα της μείωσης ρύπων

Από τα τσιμέντα μέχρι την παραγωγή ατσαλιού και πλαστικού, οι ευρωπαϊκές εταιρίες αντιμετωπίζουν συνεχώς αυξανόμενα όρια σε ό,τι αφορά τους ρύπους. Παράλληλα προσπαθούν να βρουν δημιουργικές λύσεις όσον αφορά την μείωση αυτή.

Η HeidelbergCement έχει θέσει ως στόχο τη μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα κατά 25% φέτος, σε σχέση με το 1990. Η ThyssenKrupp σχεδιάζει να επαναχρησιμοποιεί τα αέρια που προκαλούνται από τα χυτήρια ατσαλιού για να φτιάχνει μεθανόλη που μπορεί να μεταπουλά. Η μονάδα πλαστικών Covestro, της Bayer μετατρέπει το διοξείδιο του άνθρακα χημικά, σε υλικό που χρησιμοποιείται στους αφρούς που συμπεριλαμβάνονται σε προϊόντα όπως αθλητικός εξοπλισμός και στρώματα ύπνου.

Οι προσπάθειες αυτές οι οποίες είχαν ξεκινήσει πολύ πριν το σκάνδαλο της Volkswagen αποτελούν μία νέα ώθηση στην προσπάθεια μείωσης της κλιματικής αλλαγής. Οι εταιρίες οι οποίες πιέζονται να περιορίσουν τις εκπομπές ρύπων τους προσπαθούν να το κάνουν με τρόπο που να μεγιστοποιεί τα κέρδη. Με απεσταλμένους από 190 χώρες στα Ηνωμένα Έθνη να προσπαθούν να συμφωνήσουν σε ένα παγκόσμιο πλάνο αναστροφής της κλιματικής αλλαγής ή τουλάχιστον προς τη μείωση των ρύπων, η πίεση θα συνεχιστεί.

Ο επικεφαλής του τμήματος Έρευνας και Ανάπτυξης της ThyssenKrupp, Reinhold Achatz, ανέφερε πως “Δεν βλέπω καμία ελπίδα για οποιαδήποτε βιομηχανία έχει μεγάλες εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα στην Ευρώπη εάν δεν μπορέσουμε να βρούμε κάποια λύση”.

Το πρότζεκτ της ThysseKrupp θα κοστίσει μέχρι και 100 εκατ. ευρώ. Θα συμπεριλαμβάνει πέντε εταιρίες οι οποίες βρίσκονται στον δείκτη DAX: Bayer AG, BASF SE, Siemens AG, Linde AG και EON SE.

Από τις αρχές του Νοεμβρίου, δύο μεγάλα “κουτιά” θα εγκατασταθούν στο κύριο εργοστάσιο παραγωγής ατσαλίου της ThyssenKrupp το Duisburg το οποίο θα συγκεντρώνει και θα αναλύει αέρια όπως το υδρογόνο, το μεθάνιο και το άζωτο. Αυτά τα αέρια, μέχρι τώρα, μέσω καύσης, παράγουν ηλεκτροδότηση στα εργοστάσια, κάτι που οδηγεί σε περαιτέρω εκπομπές ρύπων.

Τα αέρια θα αναλυθούν από επιστήμονες στο Max Planc Insitute for Chemical Energy Conversion. Ο στόχος είναι να γίνει χημική χειραγώγηση ώστε να παράγεται μεθανόλη και συνθετικές καύσιμες ύλες αλλά και λίπασμα για τους αγρότες. Η έρευνα μπορεί να πάρει χρόνια, με πιθανό χρονοδιάγραμμα εμπορικής χρήσης το 2030, σύμφωνα με τον Achatz. Το τελικό κόστος μπορεί να φτάσει και το 1 δισ. ευρώ.

Εάν το πρόγραμμα της ThyssenKrupp πετύχει τότε μπορεί να αποκτήσουν το πάνω χέρι στην ευρωπαϊκή αγορά, όπου πάνω από 12.000 επιχειρήσεις πρέπει να μειώσουν τους ρύπους τους μέσα στα επόμενα δέκα έτη. Το κέρδος μπορεί να προέλθει από ένα πρόγραμμα cap-and-trade το οποίο θα ανταμείβει τις εταιρίες που μειώνουν τις εκπομπές ρύπων γρηγορότερα από τους ανταγωνιστές, με δωρεάν άδειες που μπορούν μετά να μεταπωληθούν στους ανταγωνιστές.