H φορολόγηση των τεχνολογικών κολοσσών επιστρέφει στο επίκεντρο της ΕΕ

Η ένταση μεταξύ των χωρών της Ευρωπαϊκής Ένωσης σχετικά με τον προτεινόμενο φόρο για τους τεχνολογικούς γίγαντες αναμένεται να συνεχιστεί την Τρίτη, καθώς οι υπουργοί οικονομικών προσπαθούν να βρουν ισορροπία ανάμεσα στην ελκυστικότητα των επιχειρήσεων και την αντιμετώπιση της λαϊκής δυσαρέσκειας για τις εταιρείες που δεν πληρώνουν το δίκαιο μερίδιό τους.

Οι υπουργοί Οικονομικών που θα συναντηθούν τη Δευτέρα στις Βρυξέλλες θα προσπαθήσουν να προωθήσουν τη νομοθετική πρόταση για εισφορά 3% επί των ευρωπαϊκών πωλήσεων σε εταιρείες με ετήσια συνολικά έσοδα 750 εκατ. ευρώ ή περισσότερα, όπως η Facebook Inc., η Alphabet Inc. Amazon.com Inc. Η βιομηχανία τεχνολογίας έχει αντιδράσει στον φόρο, λέγοντας ότι θα παγώσει τις επενδύσεις.

Εισηγούμενο από τη Γαλλία, το σχέδιο αυτό έχει συναντήσει αντίσταση από χώρες όπως η Ιρλανδία και η Σουηδία.

Το Ηνωμένο Βασίλειο, που θεωρείται ως τεχνολογικός κόμβος, ανακοίνωσε τον περασμένο μήνα την πρόθεσή του να εισαγάγει το δικό του φόρο στις μεγαλύτερες εταιρείες του Διαδικτύου, με στόχο την συγκέντρωση των 400 εκατ. λιρών (521 εκατ. δολάρια) ετησίως. Χώρες από τη Νότια Κορέα έως την Αυστραλία κλείνουν επίσης τα παράθυρα που επιτρέπουν στις εταιρείες να ανακατευθύνουν τα κέρδη τους σε περιοχές χαμηλότερων φόρων. Οι παραδοσιακοί φορολογικοί κανόνες δεν κατάφεραν να περιορίσουν τις δραστηριότητες αυτών των εταιρειών, προκαλώντας την οργή των ψηφοφόρων που ήταν δυσαρεστημένοι μετά από χρόνια λιτότητας και πενιχρού ρυθμού αύξησης των μισθών.

Η ιδέα πίσω από τον προτεινόμενο φόρο της ΕΕ είναι να επικεντρωθεί στο πού βρίσκονται οι τεχνολογικοί χρήστες και όχι στο που μια εταιρεία διατηρεί την έδρα της. Η εισφορά θα εφαρμόζεται στα έσοδα από την “στοχοποιημένη διαφήμιση” και τις “υπηρεσίες διαμεσολάβησης”, ενώ ο φόρος θα επιβάλλεται στον κύκλο εργασιών, ανεξάρτητα από το κέρδος ή τη ζημία, και δεν θα είναι συνδεδεμένος με τους υφιστάμενους εταιρικούς φόρους, σύμφωνα με το Bloomberg.

Ορισμένες χώρες διαφωνούν σχετικά με το αν πρέπει επίσης να φορολογείται η “πώληση δεδομένων χρήστη”, σύμφωνα με ένα εσωτερικό υπόμνημα που κυκλοφορεί στις εθνικές κυβερνήσεις. Η αυστριακή προεδρία του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η οποία εκπροσωπεί τα συμφέροντα των κρατών μελών στη νομοθετική διαδικασία, πιέζει για μια συμφωνία μέχρι το τέλος του έτους.

Οι κυβερνήσεις διαφωνούν επίσης σχετικά με το αν ο φόρος πρέπει να έχει καθορισμένη ημερομηνία λήξης ή ρήτρα επανεξέτασης που συνδέεται με τις παγκόσμιες εξελίξεις, σύμφωνα με ένα από τα έγγραφα. Όλες οι εθνικές αντιπροσωπείες συμφωνούν ότι ο φόρος θα καταργηθεί αν οι χώρες του G20 καταλήξουν σε συμφωνία για μια συντονισμένη λύση για τη φορολόγηση των τεχνολογικών εταιρειών, σύμφωνα με το έγγραφο.
Διπλή φορολόγηση

Εν όψει της συνόδου της Τρίτης, ορισμένες χώρες εξέφρασαν επίσης αμφιβολίες σχετικά με το αν η πρωτοβουλία θα παραβίαζε τις υφιστάμενες συνθήκες για την αποφυγή της διπλής φορολογίας. Προσθέτοντας στη σύγχυση, οι νομικές υπηρεσίες της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, του εκτελεστικού οργάνου του μπλοκ και του Συμβουλίου των κρατών μελών διαφωνούν σχετικά με τη νομική βάση του φόρου.

Δεδομένου ότι η ομοφωνία απαιτείται να περάσουν οι φόροι, η εισφορά θα μπορούσε τελικά να καταργηθεί ή να οδηγηθεί σε διαπραγματεύσεις μεταξύ μιας μικρότερης ομάδας κρατών μελών που επιθυμούν να την ακολουθήσουν μόνα τους.

“Ωστόσο, πολλά κράτη μέλη ενδέχεται να εισάγουν τον φόρο και να δημιουργήσουν σοβαρές στρεβλώσεις στην ενιαία αγορά της ΕΕ”, δήλωσε ο Guntram Wolff, διευθυντής του think-tank Bruegel με έδρα τις Βρυξέλλες. “Καλύτερα να υπάρχει μια ευρωπαϊκή προσέγγιση και όχι ένα συνονθύλευμα κακών εθνικών φόρων”, πρόσθεσε.