Η Meta Platforms Inc. αντιμετωπίζει τον κίνδυνο προσωρινής απαγόρευσης από την Ευρωπαϊκή Ένωση στην εφαρμογή νέων πολιτικών που αφορούν τον τρόπο ενσωμάτωσης των λειτουργιών τεχνητής νοημοσύνης στο WhatsApp, μετά την νέα antitrust έρευνα που αντιμετωπίζει από την Κομισιόν.

Η Τερέσα Ριβέρα, επικεφαλής ανταγωνισμού της Κομισιόν, δήλωσε την Πέμπτη ότι εξετάζει το ενδεχόμενο λήψης «προσωρινών μέτρων» ώστε «να διασφαλιστεί ότι η κατάσταση δεν θα ξεφύγει». Οι δηλώσεις της έγιναν στις Βρυξέλλες, λίγο μετά την έγκριση της έναρξης έρευνας για πιθανές πρακτικές του WhatsApp που ενδέχεται να εμποδίζουν άδικα ανταγωνιστές στην αγορά εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης από το να προσφέρουν τις υπηρεσίες τους μέσω της πλατφόρμας.

Βάσει των κανόνων της ΕΕ, οι ρυθμιστικές αρχές ανταγωνισμού μπορούν να διατάξουν εταιρείες να σταματήσουν προσωρινά πρακτικές που τελούν υπό διερεύνηση, αν και τέτοιες αποφάσεις μπορούν να προσβληθούν στα δικαστήρια του Λουξεμβούργου.

Τα τελικά πρόστιμα για παραβίαση των κανόνων ανταγωνισμού μπορεί να φτάσουν έως και το 10% των παγκόσμιων εσόδων μιας εταιρείας, αν και σπάνια αγγίζουν αυτό το ύψος, ιδιαίτερα όταν η υπό εξέταση συμπεριφορά είναι περιορισμένης διάρκειας. Η Meta θα πρέπει τώρα να καταθέσει προτάσεις που θα άρουν τις ανησυχίες των ρυθμιστικών αρχών.

Τα τελευταία χρόνια, η ΕΕ έχει εντείνει τον έλεγχο προς τις εταιρείες της Silicon Valley, στοχεύοντας στο να περιορίσει ενδεχόμενες καταχρήσεις αγοράς, καθώς λίγοι ισχυροί παίκτες συγκεντρώνουν σημαντική επιρροή στον ψηφιακό τομέα. Πέρα από τους παραδοσιακούς κανόνες ανταγωνισμού, η νομοθεσία της ΕΕ —και ειδικότερα ο Νόμος για τις Ψηφιακές Υπηρεσίας— θέτει πλέον συγκεκριμένους περιορισμούς σε μεγάλες τεχνολογικές πλατφόρμες για την αποτροπή antitrust πρακτικών

«Οι ισχυρισμοί είναι αβάσιμοι», δήλωσε εκπρόσωπος του WhatsApp, προσθέτοντας ότι ο χώρος της τεχνητής νοημοσύνης είναι εξαιρετικά ανταγωνιστικός και οι χρήστες έχουν πρόσβαση σε υπηρεσίες της επιλογής τους με πολλούς τρόπους, όπως μέσω app stores, μηχανών αναζήτησης, υπηρεσιών email κλπ.

Ο αναλυτής του Bloomberg Intelligence, Τάμλιν Μπέισον, σημείωσε ότι η έρευνα της ΕΕ «πιθανότατα στοχεύει σε μια γρήγορη συμβιβαστική λύση» και ότι οι ρυθμιστές «προτιμούν τη βεβαιότητα του εδραιωμένου δικαίου ανταγωνισμού για να μπλοκάρουν τη συμπεριφορά της Meta», αντί να βασιστούν στο νεότερο πλαίσιο της Ψηφιακής Νομοθεσίας.

«Με το γεγονός ότι η ΕΕ χαρακτηρίζει την έρευνα ως “προτεραιότητα” πριν από την ημερομηνία εφαρμογής των νέων πολιτικών της Meta τον Ιανουάριο, φαίνεται πως επιδιώκει μια σχετικά άμεση λύση», έγραψε ο Μπέισον μετά την ανακοίνωση. «Ένας συμβιβασμός θα υποχρέωνε τη Meta να διατηρήσει άμεσο ανταγωνισμό στο οικοσύστημα AI που βασίζεται στην ανταλλαγή μηνυμάτων, αποφεύγοντας την αβεβαιότητα μιας πολυετούς δικαστικής διαδικασίας».

Τον περασμένο μήνα, οι ιταλικές αρχές ανταγωνισμού διεύρυναν τη δική τους έρευνα για τη χρήση εργαλείων AI στο WhatsApp από τη Meta, εξετάζοντας πιθανή κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης στην αγορά υπηρεσιών chatbot. Η ιταλική αρχή είχε αναφέρει ήδη ότι συνεργάζεται με τις ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές. Την ευρωπαϊκή έρευνα αποκάλυψαν πρώτοι οι Financial Times.

Η Κομισιόν ξεκαθάρισε ότι η έναρξη της επίσημης έρευνας δεν προδικάζει τα αποτελέσματά της. Διευκρίνισε επίσης ότι η δική της εξέταση δεν θα περιλαμβάνει την Ιταλία, ώστε «να αποφευχθεί η επικάλυψη», καθώς η Ρώμη εξετάζει παράλληλα τη λήψη προσωρινών μέτρων.

Τον Απρίλιο, η Meta είχε τιμωρηθεί με πρόστιμο 200 εκατ. ευρώ για παραβίαση της Ψηφιακής Νομοθεσίας της ΕΕ, ενώ τον Νοέμβριο του 2024 είχε κληθεί να πληρώσει 798 εκατ. ευρώ για τη σύνδεση της υπηρεσίας Facebook Marketplace με το κοινωνικό της δίκτυο, πρακτική που οι ρυθμιστές θεώρησαν κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης.

Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ έχει εδώ και καιρό επιτεθεί στις προσπάθειες της ΕΕ να ρυθμίσει τις αμερικανικές τεχνολογικές εταιρείες μέσω κανόνων ανταγωνισμού. Τον Αύγουστο είχε απειλήσει με νέους δασμούς και περιορισμούς εξαγωγών προηγμένης τεχνολογίας και ημιαγωγών, ως αντίδραση στους φόρους ψηφιακών υπηρεσιών που επιβάλλουν ορισμένες χώρες της Ευρώπης στις αμερικανικές Big Tech.

Διαβάστε ακόμη 

Χατζηδάκης: Σε επτά άξονες η στήριξη της βιομηχανίας

Τι δεν πρέπει να ρωτάτε το παιδί αμέσως μετά το σχολείο

Η εμβληματική κατοικία του Λος Άντζελες πωλείται για 25 εκατ. δολάρια

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα