Ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ, Τζερόμ Πάουελ, κατόρθωσε να συσπειρώσει μια βαθιά διχασμένη επιτροπή αξιωματούχων πίσω από την απόφαση για μείωση των επιτοκίων, αγνοώντας τις έντονες πολιτικές πιέσεις. Η κίνηση αυτή αποτέλεσε προσπάθεια εξισορρόπησης ανάμεσα στις ανησυχίες για την αδύναμη αγορά εργασίας και στους φόβους που εξακολουθούν να υπάρχουν για τον πληθωρισμό.
Η μείωση κατά 0,25% — η πρώτη του έτους — ήρθε έπειτα από σημαντική επιβράδυνση στην αύξηση της απασχόλησης, αλλά και μετά από πρωτοφανείς πιέσεις του Λευκού Οίκου για χαμηλότερα επιτόκια. Ωστόσο, καθώς οι επιπτώσεις των δασμών στον πληθωρισμό παραμένουν ασαφείς, ο Πάουελ τόνισε ότι η Fed θα βρεθεί μπροστά σε δύσκολες αποφάσεις τους επόμενους μήνες, εξετάζοντας το ενδεχόμενο νέων μειώσεων.
«Είναι δύσκολο να ξέρεις τι να κάνεις», δήλωσε ο Πάουελ, μετά την ψήφιση με 11-1 της μείωσης του στόχου για το επιτόκιο των ομοσπονδιακών κεφαλαίων στο 4%-4,25%. «Δεν υπάρχουν πλέον δρόμοι χωρίς κινδύνους».
Η απόφαση ελήφθη σχεδόν ομόφωνα, με μόνη εξαίρεση τον κυβερνήτη της Fed, Στίβεν Μιράν —στενό σύμμαχο του Ντόναλντ Τραμπ— ο οποίος ζήτησε μεγαλύτερη μείωση. Οι Κρίστοφερ Γουόλερ και Μισέλ Μπόουμαν, που είχαν διαφωνήσει τον Ιούλιο υπέρ μείωσης, αυτήν τη φορά υποστήριξαν την κίνηση.
Η επίτευξη τέτοιας συναίνεσης αποτέλεσε προσωπική νίκη για τον Πάουελ, ο οποίος, ενόψει της ολοκλήρωσης της θητείας του, επιχειρεί να προστατεύσει την ανεξαρτησία της Fed. Παρά ταύτα, οι προβλέψεις που δημοσιεύθηκαν την Τετάρτη αποκάλυψαν ότι η διχογνωμία παραμένει. Η μέση πρόβλεψη έκανε λόγο για δύο ακόμη μειώσεις εντός του 2025, ωστόσο έξι αξιωματούχοι δεν είδαν καμία περαιτέρω μείωση φέτος. Ένας μάλιστα πρότεινε στασιμότητα έως το τέλος του έτους, ενώ άλλος πρόβλεψε μείωση 125 μονάδων βάσης μέχρι τον Δεκέμβριο.
«Οι σκληροπυρηνικές φωνές θα γίνουν πιο έντονες όσο τα επιτόκια υποχωρούν, επειδή η εικόνα του πληθωρισμού παραμένει αβέβαιη», σχολίασε ο Αντίτια Μπάβε, ανώτερος οικονομολόγος στις ΗΠΑ για τη BofA Securities.
Η αποστολή της Fed έχει γίνει πιο περίπλοκη, όπως παραδέχτηκε και ο ίδιος ο Πάουελ. Η αγορά εργασίας, που άλλοτε προσέφερε στήριξη στη στρατηγική κατά του πληθωρισμού, παρουσιάζει πλέον σαφή κόπωση. Αυτό αναγκάζει τους υπευθύνους να εστιάσουν εξίσου στην απασχόληση και στον πληθωρισμό. «Τώρα η απόφαση είναι πιο δύσκολη, καθώς αμφισβητούνται και οι δύο πλευρές της εντολής», τόνισε η Στέφανι Ροθ, επικεφαλής οικονομολόγος στη Wolfe Research LLC.
Πολιτικοί περισπασμοί
Η συνεδρίαση διεξήχθη υπό έντονη πολιτική πίεση. Ο Μιράν, που έχει πάρει άδεια από τη θέση του στον Λευκό Οίκο, ορκίστηκε μέλος του Δ.Σ. της Fed την Τρίτη, λίγο πριν τη συνεδρίαση. Την ίδια ώρα, η συμμετοχή της Λίζα Κουκ δεν ήταν βέβαιη, καθώς βρίσκεται σε δικαστική διαμάχη για να παραμείνει στη θέση της, μετά την προσπάθεια του Τραμπ να την απομακρύνει με κατηγορίες περί υποθήκης απάτης.
Το Bloomberg Economics σχολίασε ότι «η Fed προχώρησε σε μια ασφαλιστική μείωση 25 μονάδων βάσης, ενώ οι αναθεωρημένες προβλέψεις για ανάπτυξη και απασχόληση υπογράμμισαν τις εσωτερικές διαφωνίες».
Παρά τις πιέσεις, ο Πάουελ δήλωσε πως οι αποφάσεις λαμβάνονται με γνώμονα τα οικονομικά δεδομένα και το δημόσιο συμφέρον. «Είμαστε αποφασισμένοι να διατηρήσουμε την ανεξαρτησία μας», τόνισε στην αρχή της συνέντευξης Τύπου.
Για άλλη μια φορά αρνήθηκε να απαντήσει εάν σκοπεύει να παραιτηθεί από το διοικητικό συμβούλιο της Fed μετά τη λήξη της θητείας του ως προέδρου τον Μάιο. Ο Λευκός Οίκος διεξάγει επί του παρόντος συνεντεύξεις με υποψηφίους για την αντικατάστασή του και σχεδιάζει να λάβει απόφαση τους επόμενους μήνες.
Όταν ρωτήθηκε για τον Μιράν, ο Πάουελ υποβάθμισε την επιρροή οποιουδήποτε μεμονωμένου αξιωματούχου, τονίζοντας ότι οι αποφάσεις πολιτικής απαιτούν ευρεία υποστήριξη.
«Υπάρχουν 19 συμμετέχοντες, εκ των οποίων οι 12 ψηφίζουν εκ περιτροπής», είπε ο Πάουελ. «Ο μόνος τρόπος για έναν ψηφοφόρο να επηρεάσει πραγματικά τα πράγματα είναι να είναι εξαιρετικά πειστικός».
Αυτό σαφώς δεν συνέβη στην περίπτωση του Μιράν, και ο Πάουελ φάνηκε να αντλεί σιγουριά από αυτό.
«Θα δείτε ότι υπάρχουν απλώς μια σειρά από απόψεις για το τι πρέπει να γίνει», είπε ο Πάουελ. «Παρ’ όλα αυτά, σήμερα συγκεντρωθήκαμε στη συνάντηση και ενεργήσαμε με υψηλό βαθμό ενότητας».
Διαβάστε ακόμη
Τράπεζα Πειραιώς: Στις 23/9 αποφασίζεται η ενδιάμεση διανομή 100 εκατ. ευρώ
Παγίδες και ψιλά γράμματα στην υποχρεωτική πληρωμή ενοικίων μέσω τραπεζών
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.