Μια πιθανή συγχώνευση ανάμεσα στην Paramount Skydance και την Warner Bros. Discovery απειλεί να οδηγήσει σε χιλιάδες νέες απώλειες θέσεων εργασίας στο Λος Άντζελες, εντείνοντας την κρίση σε έναν κινηματογραφικό και τηλεοπτικό κλάδο που εξακολουθεί να προσπαθεί να ανακάμψει μετά την πανδημία και τις απεργίες σεναριογράφων και ηθοποιών του 2023.

Σύμφωνα με το Bloomberg, η Paramount –μητρική εταιρεία του CBS, του MTV και άλλων μέσων– εξετάζει πρόταση εξαγοράς της Warner Bros., στην οποία ανήκουν τα τηλεοπτικά δίκτυα CNN, TBS και HGTV. Ο παραγωγός Ντέιβιντ Έλισον, που ανέλαβε τα ηνία της Paramount τον Αύγουστο, έχει ήδη δρομολογήσει περικοπές τουλάχιστον 2.000 θέσεων εργασίας, στο πλαίσιο ενός προγράμματος εξοικονόμησης κόστους ύψους 2 δισ. δολαρίων. Η εξαγορά της Warner Bros. θα μπορούσε να οδηγήσει σε ακόμη περισσότερες απολύσεις, δεδομένου ότι θα συνδυάζονταν δύο μεγάλα στούντιο, δύο πλατφόρμες streaming και δύο δίκτυα τηλεόρασης.

«Η απασχόληση στον κλάδο δεν έχει ανακάμψει ουσιαστικά», σχολίασε ο Ρέιμοντ Σφιρ, διευθυντής του Anderson Center for Economic Research στο Πανεπιστήμιο Chapman στην Καλιφόρνια. «Το Λος Άντζελες στηρίζεται σε μεγάλο βαθμό σε αυτή τη βιομηχανία. Και αυτό δεν θα βοηθήσει καθόλου».

Η οικονομία του Λος Άντζελες έχει δεχθεί αλλεπάλληλα πλήγματα τους τελευταίους μήνες: οι δασμοί του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ δημιούργησαν αναταραχή στους εισαγωγείς, η αυστηρή καταστολή της παράτυπης μετανάστευσης έπληξε επιχειρήσεις και τουρισμό, ενώ οι φονικές πυρκαγιές του Ιανουαρίου κατέστρεψαν περιοχές της πόλης. Παράλληλα, η άνοδος της τεχνητής νοημοσύνης γεννά φόβους για νέες απώλειες θέσεων σε δημιουργικά επαγγέλματα.

Σύμφωνα με την Los Angeles County Economic Development Corp., ο ρυθμός αύξησης της απασχόλησης στην κομητεία αναμένεται να επιβραδυνθεί στο 0,7% το 2025 και στο 0,2% το 2026, από 0,9% το 2024. Το ποσοστό ανεργίας προβλέπεται να ξεπεράσει το 6% το 2025 για πρώτη φορά τα τελευταία τέσσερα χρόνια.

Το 2024 ο κλάδος της ψυχαγωγίας απασχολούσε 101.000 άτομα, καταγράφοντας πτώση 7,7% σε σχέση με το 2023, παραμένοντας χαμηλότερα από τα προ πανδημίας επίπεδα. Προκειμένου να αυξήσουν την κερδοφορία, τα στούντιο έχουν περιορίσει σημαντικά τις παραγωγές ταινιών και σειρών, μεταφέροντας μεγάλο μέρος της δραστηριότητας στο εξωτερικό, όπου το εργατικό κόστος είναι χαμηλότερο και τα φορολογικά κίνητρα ισχυρότερα.

Η πληρότητα των στούντιο γυρισμάτων έπεσε στο 63% το 2024, έναντι περίπου 90% τα προηγούμενα χρόνια, σύμφωνα με το Ινστιτούτο Milken, ενώ οι ημέρες γυρισμάτων σε εξωτερικούς χώρους μειώθηκαν κατά 53% από το τέλος του 2019 έως το 2024. Οι περικοπές αυτές έχουν σοβαρές συνέπειες για τις μικρές επιχειρήσεις που προμηθεύουν τη βιομηχανία – από ενοικίαση κοστουμιών και εξοπλισμού έως υπηρεσίες catering. Μάλιστα, τουλάχιστον 379 επιχειρήσεις σχετικές με τον χώρο της ψυχαγωγίας έκλεισαν στην Καλιφόρνια την περίοδο 2021–2023.

Οι Paramount και Warner Bros. ήταν ανάμεσα στις εταιρείες που προχώρησαν στις μεγαλύτερες περικοπές δαπανών για κινηματογράφο και τηλεόραση, σύμφωνα με στοιχεία της ProPro. Ωστόσο, ο Έλισον έχει δεσμευθεί να επενδύσει εκ νέου στον τομέα και να αυξήσει την παραγωγή της Paramount σε έως και 20 ταινίες ετησίως.

Διαβάστε ακόμη 

Ο οδικός χάρτης για το πακέτο της ΔΕΘ: Ερχονται παροχές €4 δισ. σε 18 μήνες

Η σύναξη των 20 τρισ. για τα μεγάλα έργα

Ενα ρολόι-θρύλος γεννιέται σε 50 κομμάτια με 715.000 ευρώ έκαστο

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα