Το κόστος του πολέμου με το Ιράν για τις Ηνωμένες Πολιτείες έχει φθάσει μέχρι τώρα τα 25 δισ. δολάρια, σύμφωνα με την πρώτη ολοκληρωμένη δημόσια εκτίμηση της αμερικανικής κυβέρνησης για τη σύγκρουση, όπως δήλωσε την Τετάρτη στους νομοθέτες ο επικεφαλής προϋπολογισμού του Πενταγώνου.
Ο υπηρεσιακός οικονομικός ελεγκτής του Πενταγώνου, Τζουλς Χερστ, παρουσίασε τα στοιχεία κατά τη διάρκεια ακρόασης στην Επιτροπή Ενόπλων Δυνάμεων της Βουλής των Αντιπροσώπων, όπου εμφανίστηκε μαζί με τον υπουργό Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ.
Πάντως, παραμένει ασαφές τι ακριβώς περιλαμβάνει και τι εξαιρεί η εκτίμηση των 25 δισ. δολαρίων που παρουσίασε ο Χερστ, δεδομένου του τεράστιου κόστους αναπλήρωσης των αμερικανικών αποθεμάτων πυραύλων και βομβών, της συνεχιζόμενης ναυτικής επιχείρησης αποκλεισμού και της ανάπτυξης μεγάλης στρατιωτικής δύναμης στη Μέση Ανατολή μαζί με χιλιάδες Αμερικανούς στρατιώτες.
Η ακρόαση, που είχε ως βασικό αντικείμενο το αίτημα της κυβέρνησης για αμυντικό προϋπολογισμό-ρεκόρ ύψους 1,5 τρισ. δολαρίων, αποτέλεσε την πρώτη δημόσια ευκαιρία για τους βουλευτές να θέσουν ερωτήματα στην ηγεσία του Πενταγώνου σχετικά με τον πόλεμο που ξεκίνησε στις 28 Φεβρουαρίου.
Ο Χέγκσεθ υποστήριξε ότι η αύξηση άνω του 40% στις αμυντικές δαπάνες θα αντιστρέψει χρόνια υποεπένδυσης στον στρατό, υιοθετώντας παράλληλα συγκρουσιακό τόνο απέναντι στους νομοθέτες από τους οποίους θα χρειαστεί στήριξη για την έγκριση του προϋπολογισμού.
«Η μεγαλύτερη πρόκληση, ο μεγαλύτερος αντίπαλος που αντιμετωπίζουμε αυτή τη στιγμή είναι τα απερίσκεπτα, ανεύθυνα και ηττοπαθή λόγια των Δημοκρατικών στο Κογκρέσο και ορισμένων Ρεπουμπλικανών», δήλωσε αναφερόμενος στον πόλεμο με το Ιράν.
Όταν ο Δημοκρατικός βουλευτής από την Καλιφόρνια Τζον Γκαραμέντι χαρακτήρισε τον «πόλεμο επιλογής» του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ εναντίον του Ιράν «γεωστρατηγική καταστροφή» και «στρατηγικό λάθος», ο Χέγκσεθ απάντησε ότι «το μίσος σας για τον Πρόεδρο Τραμπ σάς τυφλώνει απέναντι στην αλήθεια για την επιτυχία αυτής της αποστολής».
«Με ποιον είστε τελικά;» συνέχισε ο Χέγκσεθ.
Η σύγκρουση έχει οδηγήσει σε κλείσιμο των κρίσιμων Στενών του Ορμούζ και έχει εκτοξεύσει τις παγκόσμιες τιμές ενέργειας, προκαλώντας τριγμούς στις σχέσεις των ΗΠΑ με τους Ευρωπαίους συμμάχους τους, την ώρα που ο Τραμπ προσπαθεί να πιέσει το Ιράν να διαπραγματευτεί τον τερματισμό του πολέμου μέσω αμερικανικού ναυτικού αποκλεισμού.
Όσον αφορά το κόστος του πολέμου, ο Δημοκρατικός γερουσιαστής από το Κονέκτικατ Ρίτσαρντ Μπλούμενταλ σχολίασε νωρίτερα στο Bloomberg ότι το ποσό των «2 δισ. δολαρίων ημερησίως» είναι πιθανότατα μια «ιδιαίτερα συντηρητική εκτίμηση» από την πλευρά της κυβέρνησης.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της Washington Post, το Πεντάγωνο υπολόγισε ότι μόνο οι δύο πρώτες ημέρες του πολέμου κόστισαν 5,6 δισ. δολάρια σε πυρομαχικά.
Στην τοποθέτησή του, ο Χέγκσεθ επανέλαβε τις επιθέσεις του κατά των συμμάχων των ΗΠΑ επειδή — όπως είπε — δεν συνέβαλαν επαρκώς στον πόλεμο, προειδοποιώντας ότι θα υπάρξουν «συνέπειες». Στο στόχαστρό του βρέθηκε ειδικά το NATO, το οποίο κατηγόρησε για «ασυγχώρητη» αποτυχία να στηρίξει τις αμερικανικές δυνάμεις.
«Θα το θυμόμαστε», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο επικεφαλής Δημοκρατικός της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Βουλής, Άνταμ Σμιθ από την Ουάσιγκτον, χαρακτήρισε το αίτημα της κυβέρνησης για τον αμυντικό προϋπολογισμό «εντελώς μη ρεαλιστικό» και κατηγόρησε τον Χέγκσεθ ότι προσβάλλει «χωρίς λόγο» τους συμμάχους των ΗΠΑ και ότι ενεργεί μονομερώς στο ζήτημα του Ιράν.
«Ποιο είναι το σχέδιο για να πετύχουμε τους στόχους μας; Έχουμε ήδη δει το κόστος», δήλωσε ο Σμιθ.
Ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών στις ΗΠΑ, όπου το κόστος ζωής αποτελεί κυρίαρχο θέμα για τους ψηφοφόρους, πολλοί Ρεπουμπλικανοί βουλευτές εμφανίζονται απρόθυμοι να στηρίξουν δημόσια αύξηση 440 δισ. δολαρίων στις αμυντικές δαπάνες, η οποία πιθανότατα θα απαιτούσε περικοπές σε δημοφιλή κοινωνικά προγράμματα.
Ο Χέγκσεθ αρνήθηκε ότι ο πόλεμος έχει αποδυναμώσει τα αμερικανικά αποθέματα προηγμένων πυραύλων και βομβών. Ωστόσο, ένας από τους βασικούς λόγους που προβάλλονται για τη μεγάλη αύξηση των αμυντικών δαπανών είναι ακριβώς η ανάγκη αναπλήρωσης των πυρομαχικών που χρησιμοποιήθηκαν εκτεταμένα τόσο στον πόλεμο με το Ιράν όσο και στην υπεράσπιση του Ισραήλ πέρυσι, όταν η Τεχεράνη αντέδρασε στους βομβαρδισμούς των πυρηνικών της εγκαταστάσεων.
«Τα παγκόσμια αποθέματα πυρομαχικών μας βρίσκονται σε χαμηλά επίπεδα και δεν διαθέτουμε την ικανότητα να αναπληρώσουμε γρήγορα τα αποθέματα», δήλωσε ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος της επιτροπής, Μάικ Ρότζερς, στην εναρκτήρια τοποθέτησή του, παρουσιάζοντας τον αμυντικό προϋπολογισμό-ρεκόρ ως ανατροπή δεκαετιών υποεπένδυσης.
Διαβάστε ακόμη
Πώς η Ελβετία δημιούργησε μια μεγάλη βιομηχανία σοκολάτας
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα