Το Πανεπιστήμιο Northwestern έγινε το έκτο αμερικανικό ίδρυμα που συνάπτει συμφωνία με την κυβέρνηση του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, προκειμένου να τερματίσει όλες τις ομοσπονδιακές έρευνες που εκκρεμούσαν εις βάρος του και να αποκαταστήσει τη ροή εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων σε ερευνητική χρηματοδότηση.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της Παρασκευής, το Northwestern θα καταβάλει στο κράτος 75 εκατ. δολάρια μέσα σε τρία χρόνια, ενώ θα αρθούν όλες οι εντολές παύσης εργασιών σε χρηματοδοτούμενα προγράμματα. Έτσι, το πανεπιστήμιο θα καταστεί ξανά επιλέξιμο για νέες ομοσπονδιακές επιχορηγήσεις και συμβόλαια. Πρόκειται για τη δεύτερη υψηλότερη πληρωμή από ίδρυμα, μετά το Columbia, που ήταν το πρώτο πανεπιστήμιο που ήρθε σε συμφωνία τον Ιούλιο.
Το Northwestern, με έδρες στην Evanston και στο Σικάγο, είχε περιέλθει σε οικονομικά αδιέξοδα καθώς αναγκαζόταν να αυτοχρηματοδοτεί την έρευνά του, με κόστος δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων τον μήνα. Τον Ιούλιο η διοίκηση είχε προαναγγείλει περικοπές σε διοικητικές και ακαδημαϊκές δαπάνες, ακόμη και μειώσεις προσωπικού, χαρακτηρίζοντάς τις «από τις δυσκολότερες στη 174ετή ιστορία του ιδρύματος».
Την ίδια στιγμή, ορισμένοι επικριτές κατηγορούν την κυβέρνηση Τραμπ ότι παρεμβαίνει στην ακαδημαϊκή ελευθερία και χρησιμοποιεί τα πανεπιστήμια για την προώθηση πολιτικών θέσεων εις βάρος της έρευνας.
Η ένταση κορυφώθηκε τον Σεπτέμβριο, όταν ο τότε πρόεδρος του Northwestern, Μάικλ Σιλ, παραιτήθηκε αιφνιδίως. Ήταν ένας από τους πρυτάνεις που είχαν κληθεί στην Επιτροπή του Κογκρέσου το 2024 λόγω καταγγελιών για αντισημιτισμό στις πανεπιστημιουπόλεις. Στο στόχαστρο βρέθηκε κυρίως η συμφωνία που είχε κάνει ο Σιλ με φιλοπαλαιστίνιους διαδηλωτές για να απομακρυνθεί καταυλισμός στην πανεπιστημιούπολη της Evanston.
Τη θέση του ανέλαβε προσωρινά ο 86χρονος Χένρι Μπάιναν, πρώην πρόεδρος του ιδρύματος που είχε αποχωρήσει το 2009. «Ώρα να επικεντρωθούμε ξανά στην αποστολή μας: ακαδημαϊκή ποιότητα, έρευνα και καινοτομία», ανέφερε στη δήλωσή του.
Η υπουργός Παιδείας Λίντα ΜακΜάχον περιέγραψε τη συμφωνία ως «δείγμα τολμηρής ηγεσίας», υποστηρίζοντας ότι προσφέρει πλαίσιο για την αποκατάσταση της εμπιστοσύνης στο σύστημα ανώτατης εκπαίδευσης. Σύμφωνα με την ίδια, η συμφωνία κατοχυρώνει πολιτικές για προστασία από διακρίσεις και επαναβεβαιώνει τη δέσμευση σε αξιοκρατικές προσλήψεις και εισαγωγές.
Το Northwestern αναμένει ότι τα ομοσπονδιακά κονδύλια θα αρχίσουν να επανέρχονται εντός ημερών και πλήρως μέσα σε 30 ημέρες. Επιπλέον, δεσμεύθηκε να επανεξετάσει την πολιτική του για τους διεθνείς φοιτητές, να προστατεύσει τα μέλη της εβραϊκής κοινότητας και να ακυρώσει τη συμφωνία Schill με τους διαδηλωτές τον Απρίλιο του 2024.
«Δεν θα παραχωρήσουμε έλεγχο σε κανέναν σχετικά με το ποιον προσλαμβάνουμε, ποιον δεχόμαστε ως φοιτητή ή τι διδάσκουμε», υπογράμμισε ο Μπάιναν. «Δεν θα υπέγραφα τη συμφωνία αν αυτό δεν ήταν ξεκάθαρο».
Διαβάστε ακόμη
Η ευκαιρία των € 2 δισ. στο Defence Tech για τις ελληνικές εταιρείες πληροφορικής και οι εξαγορές
ΥΠΕΘΟΟ – ΑΑΔΕ: Παρατείνεται η προθεσμία πληρωμής οφειλών Νοεμβρίου
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.