Η SpaceX ανέβαλε μια κρίσιμη δοκιμαστική πτήση του γιγαντιαίου πυραύλου Starship περίπου μισή ώρα πριν την προγραμματισμένη εκτόξευση την Κυριακή, αναφέροντας την ανάγκη επίλυσης ενός αδιευκρίνιστου προβλήματος με τα συστήματα εδάφους.

Ο Starship επρόκειτο να απογειωθεί στην 10η μεγάλη αποστολή του από τις εγκαταστάσεις της SpaceX στο Νότιο Τέξας, γνωστές ως Starbase. Η αποστολή είχε αυξημένο κίνδυνο μετά από μια σειρά αποτυχιών μέσα στο έτος.

Δεν υπήρξε άμεση ενημέρωση για το πότε θα επιχειρηθεί ξανά η πτήση. Ο διευθύνων σύμβουλος της SpaceX, Έλον Μασκ, υπαινίχθηκε στην πλατφόρμα X ότι θα παρείχε τεχνική ενημέρωση για το πρόγραμμα Starship, ωστόσο δεν προχώρησε στην ανακοίνωση.

Η SpaceX έχει εκτοξεύσει περιοδικά τον Starship σε δοκιμαστικές αποστολές με στόχο να προετοιμάσει το όχημα για την εκτόξευση δορυφόρων και, τελικά, ανθρώπων σε τροχιά γύρω από τη Γη και πέραν αυτής. Ωστόσο, οι δύο πρώτες πτήσεις φέτος εξερράγησαν μέσα σε λίγα λεπτά, μια τρίτη απέτυχε να τοποθετήσει δοκιμαστικούς δορυφόρους και βγήκε εκτός ελέγχου, ενώ ένας άλλος πύραυλος εξερράγη σε εξέδρα δοκιμών τον Ιούνιο κατά τη διάρκεια ανεφοδιασμού.

Αυτές οι αποτυχίες έχουν εντείνει τα ερωτήματα για το αν ο Starship θα μπορέσει να εκπληρώσει τους στόχους του Μασκ. Η SpaceX μετέφερε προσωρινά περίπου το 20% της μηχανικής ομάδας του Falcon στο πρόγραμμα Starship, για να ενισχύσει τις δοκιμές και την αξιοπιστία.

Η εταιρεία υποστηρίζει ότι χρησιμοποιεί τις αποτυχίες ως ευκαιρίες μάθησης. Ωστόσο, μετά από ένα δύσκολο ξεκίνημα στη χρονιά, η συγκεκριμένη αποστολή βρίσκεται υπό αυξημένη πίεση να αποδώσει καλύτερα. «Μια επιτυχημένη δοκιμή θα έσβηνε σχεδόν τις δυσκολίες της χρονιάς», δήλωσε η Καρίσα Κρίστενσεν, διευθύνουσα σύμβουλος της BryceTech. «Μια αποτυχία θα προσέθετε επιπλέον έλεγχο και αμφιβολίες».

Ο Starship διαφημίζεται ως ο πιο ισχυρός πύραυλος που έχει κατασκευαστεί ποτέ και προορίζεται να υλοποιήσει το όραμα του Μασκ για αποικισμό στον Άρη. Είναι πλήρως επαναχρησιμοποιήσιμος και προγραμματίζεται να αντικαταστήσει τον Falcon 9, αποτελώντας το μοναδικό όχημα της SpaceX για την εκτόξευση δορυφόρων και ανθρώπων στο διάστημα. Ο τελικός στόχος είναι η προσγείωση και απογείωση από τη Σελήνη και τον Άρη.

Για την ώρα, η SpaceX προσπαθεί να αποδείξει ότι ο πύραυλος μπορεί να φτάσει σε τροχιά, να αναπτύξει δορυφόρους και να επιστρέψει στη Γη ακέραιος. Έχει δείξει ήδη σε δύο πτήσεις ότι μπορεί να ανακτήσει τον Super Heavy, το τεράστιο κατώτερο τμήμα του πυραύλου.

Διαβάστε ακόμη

Πώς ο υπερτουρισμός και η κλιματική αλλαγή απειλούν την Ελλάδα και τη Μεσόγειο (πίνακες)

Υδρογονάνθρακες σε Κρήτη και Ιόνιο: Πότε ολοκληρώνεται ο διαγωνισμός

Αρχιτεκτονικό πρότζεκτ 15 κοντέινερ: Στην αγορά έναντι 5,2 εκατ. δολαρίων (pics)

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα