Τουρκία και Lockheed Martin σε νέο γύρο διαπραγματεύσεων για τα F-16

Η Τουρκία θα πραγματοποιήσει έναν ακόμη γύρο συνομιλιών με τον αμερικανικό αμυντικό κολοσσό Lockheed Martin για την επίλυση της διαφωνίας τους ως προς το κόστος μιας νέας παραγγελίας πολλών δισεκατομμυρίων, για μαχητικά αεροσκάφη F-16, σύμφωνα με πηγές του Bloomberg.

Για να διευκολύνει την επίτευξη της συμφωνίας, ο Πρόεδρος της Τουρκίας Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν απηύθυνε προσωπική έκκληση προς τον Ντόναλντ Τραμπ σχετικά με τα F-16 Block 70 κατά τη συνάντησή τους στον Λευκό Οίκο τον Σεπτέμβριο, ανέφεραν οι ίδιες πηγές.

Αν και το Κογκρέσο ενέκρινε τον Φεβρουάριο του 2024 την απόκτηση 40 μαχητικών F-16 Viper από την Τουρκία, η Άγκυρα αντιτίθεται στην απαίτηση της εταιρείας να καλύψει ως αγοραστής το κόστος αναβάθμισης του υπολογιστή αποστολής και της δημιουργίας νέων γραμμών παραγωγής, προκειμένου να αντιμετωπιστεί η συσσώρευση παραγγελιών, σύμφωνα με τις πηγές που μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας λόγω της ευαισθησίας του θέματος.

Η Τουρκία, ο μεγαλύτερος χειριστής F-16 παγκοσμίως μετά τις ΗΠΑ, επιδιώκει επίσης πρόσβαση στον πηγαίο κώδικα του υπολογιστή αποστολής, ώστε να μπορεί να ενσωματώσει εγχώρια αναπτυγμένα πυραυλικά συστήματα και ραντάρ, ανέφεραν οι ίδιες πηγές.

Δεν είναι σαφές το συνολικό ύψος της συμφωνίας. Η τιμή των F-16 ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με τις τεχνικές προδιαγραφές και το συνοδευτικό πακέτο, αλλά συνήθως κάθε αεροσκάφος κοστίζει δεκάδες εκατομμύρια δολάρια.

Η Lockheed Martin ανέφερε σε δήλωσή της ότι τα μαχητικά προσφέρουν «προσιτό κόστος λειτουργίας και κύκλου ζωής» και παρέπεμψε για περαιτέρω ερωτήσεις στις κυβερνήσεις των ΗΠΑ και της Τουρκίας. Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα σχολιασμού, ενώ το τουρκικό Υπουργείο Άμυνας αρνήθηκε να τοποθετηθεί.

Η Τουρκία επιθυμεί επίσης την αγορά 40 μαχητικών F-35, εφόσον αρθούν οι κυρώσεις του Κογκρέσου των ΗΠΑ που επιβλήθηκαν λόγω της αγοράς του ρωσικού αντιαεροπορικού συστήματος S-400. Κατά τη συνάντηση Ερντογάν–Τραμπ στον Λευκό Οίκο, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ εμφανίστηκε ανοιχτός στο ενδεχόμενο επαναφοράς της Τουρκίας στο πρόγραμμα των F-35, αλλά δεν έχει προκύψει κάποια συμφωνία.

Η Άγκυρα έχει αφήσει να εννοηθεί πως είναι διατεθειμένη να συμβιβαστεί όσον αφορά την παρουσία των ρωσικών S-400, αλλά αρνείται να τα αποσύρει πλήρως, όπως απαιτεί η Ουάσιγκτον. Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, η Τουρκία θα μπορούσε να δεχθεί τη συγκρότηση ενός τεχνικού, κοινoύ στρατιωτικού μηχανισμού εποπτείας του συστήματος.

Την ίδια ώρα, η προσπάθεια της Τουρκίας να κατασκευάσει το πρώτο εγχώριο μαχητικό της αεροσκάφος καθυστερεί λόγω ανάγκης για αμερικανικές μηχανές. Στο μεταξύ, η Ελλάδα, παρήγγειλε F-35 από τις ΗΠΑ, αφού προηγουμένως είχε αποκτήσει γαλλικά Rafale. Η Άγκυρα απάντησε υπογράφοντας συμφωνία με το Ηνωμένο Βασίλειο τον περασμένο μήνα για την αγορά 20 Eurofighter Typhoon, με δυνατότητα για πρόσθετες παραγγελίες.

Παράλληλα, σχεδιάζει την αγορά 12 μεταχειρισμένων Typhoon από το Κατάρ και 12 από το Ομάν. Οι συμφωνίες αναμένεται να οριστικοποιηθούν εντός του έτους και τα αεροσκάφη θα μπορούσαν να παραδοθούν το πρώτο τρίμηνο του 2026, πριν από την αναμενόμενη άφιξη των νέων F-16 γύρω στο 2030, σύμφωνα με τις πηγές.