Η Nestlé αυξάνει την παραγωγή βρεφικού γάλακτος, σε μια προσπάθεια να αποτραπεί ενδεχόμενη έλλειψη στην αγορά, μετά την κρίση μόλυνσης που οδήγησε την ίδια αλλά και ανταγωνιστές όπως η Danone SA και η Groupe Lactalis στην ανάκληση εκατοντάδων παρτίδων προϊόντων.

Πέντε εργοστάσια της Nestlé σε Γαλλία, Ισπανία, Γερμανία, Ελβετία και Ολλανδία λειτουργούν πλέον σε 24ωρη βάση, με στόχο την ενίσχυση της προσφοράς, ιδίως προϊόντων για βρέφη κάτω του ενός έτους. Σύμφωνα με έγγραφο που περιήλθε σε γνώση του Bloomberg, η εταιρεία ζήτησε από τις ελβετικές αρχές άδεια για νυχτερινές βάρδιες και εργασία στις αργίες στο εργοστάσιο του Κόνολφινγκεν στις 6 Ιανουαρίου, μία ημέρα μετά την έναρξη της παγκόσμιας ανάκλησης.

Την ίδια στιγμή, η γερμανική HiPP και η ελβετική Holle — εταιρείες που δεν επηρεάστηκαν από το πρόβλημα — αύξησαν επίσης την παραγωγή τους προκειμένου να καλύψουν την αυξημένη ζήτηση.

Η μεγαλύτερη ανάκληση στην ιστορία του κλάδου

Η κρίση στο βρεφικό γάλα εισέρχεται πλέον στον τρίτο μήνα της, με προϊόντα τουλάχιστον πέντε εταιρειών να έχουν ανακληθεί σε περισσότερες από 60 χώρες. Η υπόθεση ξεκίνησε όταν η Nestlé εντόπισε σε εργοστάσιό της βακτήρια που μπορούν να παράγουν κερεουλίδη — τοξίνη που προκαλεί  ναυτία και εμετούς — και εξελίχθηκε στη μεγαλύτερη ανάκληση που έχει γνωρίσει ποτέ ο κλάδος.

Αν και μόνο λίγες χώρες έχουν συνδέσει επισήμως περιστατικά ασθενειών βρεφών με την κατανάλωση του συγκεκριμένου γάλακτος, οι εισηγμένες εταιρείες του κλάδου έχουν δεχθεί ισχυρές πιέσεις στο χρηματιστήριο, καθώς οι επενδυτές αντιδρούν στις έρευνες που βρίσκονται σε εξέλιξη.

Δημοσιεύματα ότι οι γαλλικές αρχές εξετάζουν εάν τρίτος θάνατος βρέφους στη χώρα συνδέεται με κατανάλωση προϊόντος της Nestlé προκάλεσαν νέα πτώση στις μετοχές τόσο της ελβετικής εταιρείας όσο και της Danone την Τετάρτη.

Ωστόσο, η μετοχή της γαλλικής εταιρείας ανέκαμψε την Πέμπτη, μετά τη δήλωση της Κίνας ότι δεν έχουν καταγραφεί περιστατικά δηλητηρίασης στο πλαίσιο της παγκόσμιας κρίσης μόλυνσης — στοιχείο ιδιαίτερα σημαντικό για τη Danone, δεδομένης της ισχυρής παρουσίας της στη συγκεκριμένη αγορά.

Αποφυγή σεναρίου ΗΠΑ 2022

Η αύξηση της παραγωγής, σε συνδυασμό με την ευρύτερη εφοδιαστική αλυσίδα στην Ευρώπη, εκτιμάται ότι θα αποτρέψει επανάληψη του σεναρίου που καταγράφηκε στις ΗΠΑ το 2022. Τότε, το προσωρινό κλείσιμο εργοστασίου της Abbott Laboratories οδήγησε σε άδεια ράφια προκαλώντας πανικό στους γονείς.

Παρά ταύτα, ακόμη και περιορισμένες διαταραχές στην προσφορά μπορούν να έχουν δυσανάλογα μεγάλη επίδραση, καθώς πολλοί γονείς διστάζουν να αλλάξουν μάρκα, ιδίως όταν τα βρέφη ανταποκρίνονται καλά στο προϊόν που ήδη καταναλώνουν.

Τα βρέφη κάτω του ενός έτους βασίζονται αποκλειστικά στο μητρικό γάλα ή στο βρεφικό γάλα ως πλήρεις πηγές διατροφής. Παιδίατροι προειδοποιούν ότι το αγελαδινό γάλα, τα φυτικά ροφήματα ή αυτοσχέδιες λύσεις ενδέχεται να ενέχουν σοβαρούς κινδύνους για την υγεία, γεγονός που καθιστά κάθε πιθανή έλλειψη ιδιαίτερα ανησυχητική για μητέρες που δεν μπορούν να θηλάσουν.

Κυριαρχία λίγων πολυεθνικών

«Οι παγκόσμιοι κολοσσοί ή μεγάλες τοπικές εταιρείες κυριαρχούν στην αγορά βρεφικού γάλακτος σε κάθε περιοχή», ανέφεραν σε πρόσφατη ανάλυση οι αναλυτές της Bloomberg Intelligence, Ντάνκαν Φοξ και Νταϊάνα Γκόμες. Σύμφωνα με την εκτίμησή τους, η Nestlé, η Danone και η Reckitt Benckiser Group μέσω της Mead Johnson ελέγχουν περίπου το 35% της παγκόσμιας αγοράς.

Αυτό, όπως σημειώνουν, δυσκολεύει την αλλαγή μάρκας από τους γονείς, ειδικά αν μια εταιρεία καθυστερήσει να ανακαλέσει δυνητικά επικίνδυνο προϊόν και εφόσον το βρέφος τρέφεται ικανοποιητικά με τη συγκεκριμένη μάρκα.

Παρά το κλίμα ανησυχίας, ορισμένες εταιρείες έχουν ήδη ενισχύσει την παραγωγή τους. Η Holle, αν και δεν δημοσιοποιεί συγκεκριμένα στοιχεία παραγωγής, επιβεβαίωσε ότι η αύξηση της παραγωγής αποτελεί απάντηση στις συνθήκες της αγοράς.

«Για να προλάβουμε πιθανά σημεία συμφόρησης, αυξήσαμε τους όγκους παραγωγής όσο το επιτρέπουν τα διαθέσιμα αποθέματα πρώτων υλών», δήλωσε η εκπρόσωπος της εταιρείας, Κάριν Χένκε.

Άλλοι παραγωγοί, όπως η Danone, η Groupe Lactalis, η βρετανική Nannycare και η ολλανδική FrieslandCampina, ανέφεραν ότι μέχρι στιγμής δεν διαπιστώνουν ενδείξεις έλλειψης και διατηρούν τα υφιστάμενα επίπεδα παραγωγής. Το ίδιο ισχύει για τη γερμανική DMK και την ελβετική Hochdorf, μία από τις εταιρείες που επηρεάστηκαν από τις ανακλήσεις λόγω κερεουλίδης.

Το βρετανικό brand Kendamil και η Arla Foods, ο δανέζο-σουηδικός συνεταιρισμός γαλακτοκομικών, δεν απάντησαν σε αιτήματα σχολιασμού σχετικά με τα επίπεδα παραγωγής τους.

Διαβάστε ακόμη

Σύνταξη: Η ευκαιρία για επιπλέον ποσό – Οι δικαιούχοι και οι προϋποθέσεις

Η «νυχτερινή» ηλιακή ενέργεια μπορεί στο μέλλον να τροφοδοτεί δορυφόρους (tweet)

«Χρυσά» μπόνους για τους τραπεζίτες σε Goldman Sachs και JPMorgan – Αυξήσεις τουλάχιστον 10%

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα