Πάνω από χίλιοι νεκροί στο Μπαγκλαντές – Πιέσεις για την βελτίωση της ασφάλειας και των συνθηκών εργασίας

Ξεπερνά τους 1.000 νεκρούς ο απολογισμός από την κατάρρευση του εργοστασίου υφασμάτων στο Μπαγκλαντές, σε μια από τις μεγαλύτερες βιομηχανικές τραγωδίες παγκοσμίως ενώ η οργή για τις συνθήκες εργασίας και την έλλειψη ασφάλειας δυναμώνει.
Ο ιδιοκτήτης του κτιρίου, όπου κατασκευάζονταν ρούχα για την Loblaw Cos έχει συλληφθεί και η κυβέρνηση της χώρας έχει κλείσει από τα τέλη Απριλίου 18 εργοστάσια.
Οι δυτικές βιομηχανίες τα τελευταία δύο χρόνια έχουν επανειλημμένα αρνηθεί να υπογράψουν συμφωνίες για την βελτίωση της ασφάλειας και των εργασιακών συνθηκών, ακόμη και έπειτα από αναρίθμητα θανατηφόρα ατυχήματα, συνήθως από πυρκαγιές. Οι ΗΠΑ και η Ευρωπαϊκή Ένωση αναζητούν τώρα τρόπους επιβολής κυρώσεων στο Μπαγκλαντές αλλά και στους βιομήχανους που δεν συμμορφώνονται ενώ η οργή των καταναλωτών κάνει ακόμη πιο πιεστική την λήψη μέτρων. 
Το 1911 μετά από μια πυρκαγιά σε εργοστάσιο στην Νέα Υόρκη που αφαίρεσε τη ζωή από 146 εργαζόμενους, οι ασφαλιστικές εταιρίες αντιδρώντας στην υποχρέωση να καταβάλλουν υπέρογκες αποζημιώσεις πήραν την πρωτοβουλία να προωθήσουν και να επιβάλλουν στις επιχειρήσεις να τηρούν κανόνες ασφαλείας και προστασίας των εργαζομένων τους.  Τα συνδικάτα των ανθρακωρύχων πίεσαν ακόμη περισσότερο προς την ίδια κατεύθυνση.
Το 1984 οι εργαζόμενοι σε εργοστάσιο παραγωγής εντομοκτόνων στην Bophal της Ινδίας, εκτέθηκαν σε δηλητηριώδη αέρια και άλλα χημικά. Το ατύχημα αυτό θεωρείται το μεγαλύτερο, αν και οι περισσότεροι νεκροί ήταν κάτοικοι της ευρύτερης περιοχής και όχι εργαζόμενοι.
Καθώς οι βιομηχανίες μεταφέρθηκαν από την Κίνα και άλλες χώρες στο Μπαγκλαντές λόγω χαμηλότερου κόστους τα εργοστάσια μεγάλωσαν, χωρίς κατασκευαστικό σχέδιο και κανόνες, όπως το Rana Plaza που προσέθεσε ορόφους πάνω από ένα ήδη υπάρχον κτίσμα. 
Οι κίνδυνοι από τις κακές κατασκευές, τα εύφλεκτα υλικά και την έλλειψη κανόνων ασφαλείας ήταν γνωστοί εδώ και καιρό.
Τώρα αρκετές βιομηχανίες μαζί με ακτιβιστές προωθούν μια συμφωνία για την βελτίωση των συνθηκών ασφαλείας στο Μπαγκλαντές που θα έχει διάρκεια τουλάχιστον δύο χρόνια.
Η βιομηχανία κατασκευής ρούχων αντιπροσωπεύει το 80% των εξαγωγών του Μπαγκλαντές και απασχολεί περισσότερους από 3 εκατομμύρια ανθρώπους.