Στο κενό έπεσαν οι προσπάθειες αποφυγής του δημοσιονομικού γκρεμού στις ΗΠΑ, μετά την αιφνιδιαστική απόφαση των Ρεπουμπλικάνων της Βουλής των Αντιπροσώπων να ακυρώσουν, το βράδυ της Πέμπτης, το εναλλακτικό σχέδιο που οι ίδιοι είχαν παρουσιάσει, προκειμένου να αποτραπούν οι περισσότερες από τις επερχόμενες φορολογικές επιβαρύνσεις.
Μετά από μια δραματική έκτακτη συνεδρίαση, ο πρόεδρος της Βουλής, John Boehner, δήλωσε ότι οι Ρεπουμπλικάνοι δεν προτίθενται να ψηφίσουν το “σχέδιο Β”, όπως είχε προγραμματιστεί αρχικά. Ως εκ τούτου, το σχέδιο δεν θα μπορούσε να “περάσει” ελλείψει ψήφων.
“Η Βουλή δεν υιοθέτησε τα φορολογικά μέτρα, καθώς δεν διαθέταμε επαρκή στήριξη από τα μέλη μας για να περάσουν”, δήλωσε ο Boehner. “Είναι πλέον στο χέρι του προέδρου να δουλέψει με τον Harry Reid (τον ηγέτη της πλειοψηφίας στη Γερουσία) σε ένα νομοσχέδιο για να αποφευχθεί ο δημοσιονομικός γκρεμός”.
Νωρίτερα την Πέμπτη, ο ηγέτης της πλειοψηφίας στη Βουλή, Eric Cantor, είχε προβλέψει ότι το σχέδιο των Ρεπουμπλικανών που προβλέπει επέκταση των φοροαπαλλαγών για τα εισοδήματα κάτω από 1 εκατ. δολάρια, θα εξασφάλιζε το πράσινο φως.
Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι οι Ρεπουμπλικάνοι διαθέτουν την πλειοψηφία στη Βουλή, δεν κατάφεραν να συγκεντρώσουν αρκετές ψήφους για να περάσουν τα μέτρα.
Μόλις 11 μέρες απομένουν πλέον για να αποφευχθούν οι αυτόματες περικοπές δαπανών και αυξήσεις φόρων.
Το σχέδιο Β των Ρεπουμπλικάνων θα οδηγούσε σε παράταση των φοροαπαλλαγών της εποχής Μπους για εισοδήματα κάτω από 1 εκατ. δολ. ενώ θα διατηρούσε τους σημερινούς συντελεστές στο φόρο ακίνητης περιουσίας.
Θα διατηρούσε επίσης τον φορολογικό συντελεστή 15% στα κεφαλαιουχικά κέρδη και μερίσματα για εισοδήματα κάτω του 1 εκατ. δολ.
Ο Λευκός Οίκος είχε απειλήσει ωστόσο με βέτο ακόμα και αν το σχέδιο περνούσε από την ελεγχόμενη από τους Δημοκρατικούς Γερουσία.
Μετά την αποτυχία των Ρεπουμπλικάνων να περάσουν το σχέδιο, ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι ο πρόεδρος συνεχίζει να πιστεύει ότι θα πρέπει να αποφευχθούν αυξήσεις φόρων για τα χαμηλά και τα μεσαία εισοδήματα.
“Ο πρόεδρος θα συνεργαστεί με το Κογκρέσο για να το πετύχει και ελπίζουμε ότι θα μπορέσουμε γρήγορα να βρούμε μια δικομματική λύση που θα προστατεύει τη μεσαία τάξη και την αμερικανική οικονομία”, ανακοίνωσε ο Λευκός Οίκος.
Ο Αμερικανός πρόεδρος έχει παρουσιάσει πρόταση η οποία περιλαμβάνει την αύξηση των φορολογικών συντελεστών για τα εισοδήματα πάνω από τα 400.000 δολ., η οποία όμως απορρίφθηκε από τους Ρεπουμπλικάνους. Το σχέδιο Ομπάμα προβλέπει την άντληση περίπου 1,2 τρις δολ. από έσοδα μέσα σε μια δεκαετία. Το σχέδιο των Ρεπουμπλικάνων προβλέπει έσοδα της τάξης του 1 δις δολαρίων.
Πάντως, ακόμα κι αν επιτευχθεί μια συμφωνία, δεν προβλέπεται να “περάσει” πριν τα τέλη της επόμενης εβδομάδας, καθώς, όπως σημείωσε ο κ.Reid, η Γερουσία θα συνεδριάσει εκ νέου μετά την ερχόμενη Πέμπτη, 27 Δεκεμβρίου.