Την παραίτησή του ανακοίνωσε ο Πάπας Βενέδικτος

Την πρόθεσή του να παραιτηθεί από το παπικό αξίωμα στις 28 Φεβρουαρίου, ανακοίνωσε ο ίδιος ο Πάπας Βενέδικτος, αφήνοντας άναυδο το εκκλησιαστικό συμβούλιο. Την είδηση που κάνει το γύρο του κόσμου μετέδωσε στις 12:46 ώρα Ελλάδος το ιταλικό πρακτορείο ειδήσεων ANSA.

Ο προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας αναμένεται να δώσει συνέντευξη Τύπου όπου θα εξηγεί τους λόγους της παραίτησής του, ενώ, σύμφωνα τις επίσημες ανακοινώσεις από το Βατικανό, η παραίτηση οφείλεται σε λόγους υγείας, αλλά και λόγω του προχωρημένου της ηλικίας του, ενώ ο ίδιος «έχει πλήρη συνείδηση της βαρύτητας της πράξης του».
Αξιωματούχοι από το Βατικανό αναφέρουν πάντως πως η περίοδος από την παραίτηση του Πάα μέχρι την ανάληψη νέων καθηκόντων από τον διάδοχο του «θα είναι μικρή».

Ο 85χρονος Βενέδικτος ΙΣΤ’ (κατά κόσμος Γιόζεφ Άλοϊς Ράτσινγκερ) είναι ο 265ος Πάπας, Επίσκοπος Ρώμης και επικεφαλής της Καθολικής Εκκλησίας.

Τρεις μέρες πριν εκλεγεί Πάπας έκλεισε τα 78. Έτσι από το 1730 και μετά είναι ο μεγαλύτερος σε ηλικία εκλεγμένος Πάπας. Το όνομα που επέλεξε για την ενθρόνισή του ήταν Βενέδικτος ΙΣΤ’.

Λίγο μετά την ανακοίνωση ο εκπρόσωπος του Βατικανού, Φεντερίκο Λομπάρντι, επιβεβαίωσε την είδηση: “Ο Πάπας ανακοίνωσε ότι θα παραιτηθεί στις 08:00 (ωρα Ιταλίας, 09:00 Ελλάδας) στις 28 Φεβρουαρίου”, είπε.

Ο Πάπας Βενέδικτος ανέλαβε στις 19 Απριλίου του 2005 διαδεχόμενος τον πάπα Ιωάννη Παύλο τον Β’. Θα είναι ο πρώτος Προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας που υποβάλει την παραίτησή του εδώ και αιώνες.

“Κεραυνός εν αιθρία” σχολίασε ο επικεφαλής του Κολλεγίου των Καρδιναλίων, Καρδινάλιος Άντζελο Σοντάνο, σύμφωνα με την Corriere della Sera.