Ιαπωνία: Αναθεωρεί προς τα κάτω το ΑΕΠ του δ΄ τριμήνου

Η Ιαπωνία αναθεώρησε προς τα κάτω το ρυθμό ανάπτυξης για το δ΄ τριμήνο σήμερα, ανακοινώνοντας παράλληλα ασθενέστερες κεφαλαιακές και καταναλωτικές δαπάνες, κάτω από τις εκτιμήσεις, ενώ η ανησυχία εντείνεται για το εάν η οικονομία μπορεί να αντέξει μια αύξηση του φόρου των πωλήσεων που αρχίσει να εφαρμόζεται από τον Απρίλιο. 

Το ΑΕΠ της χώρας διευρύνθηκε με ρυθμό 0,7% στο διάστημα Οκτωβρίου-Δεκεμβρίου σε σχέση με τους τρεις προηγούμενους μήνες, σύμφωνα με τα αναθεωρημένα στοιχεία του υπουργείου.

Αν και τα στοιχεία σηματοδοτούν την πέμπτη συνεχόμενη τριμηνιαία αύξηση, ήταν χαμηλότερα των αρχικών εκτιμήσεων για ανάπτυξη 1% που ανακοινώθηκε πριν από τρεις εβδομάδες και χαμηλότερα από τις εκτιμήσεις των οικονομολόγων. Στο διάστημα Ιουλίου-Σεπτεμβρίου, η τρίτη μεγαλύτερη οικονομία παγκοσμίως αναπτύχθηκε με ρυθμό (αναθεωρημένο) 0,9%.

Τα στοιχεία έρχονται τρεις εβδομάδες προτού η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Shinzo Abe αντιμετωπίσει αυτό που θεωρείται η μεγαλύτερη δοκιμασία για την οικονομική της πολιτική: μια αύξηση στο φόρο πωλήσεων στο 8% από το τρέχον 5%.

Ενώ η κίνηση θα βοηθήσει στην επιβράδυνση της επιδείνωσης της δημοσιονομικής υγείας της Ιαπωνίας, η αύξηση αναμένεται να βάλει φρένο στην κατανάλωση, προκαλώντας συρρίκνωση της συνολικής ανάπτυξης στο διάστημα Απριλίου-Ιουνίου, τουλάχιστον προσωρινά.

Η συζήτηση έχει ενταθεί για το πόσο γρήγορα η οικονομία μπορεί να βγει από την ύφεση. Αλλά η Τράπεζα της Ιαπωνίας αναμένει ότι η οικονομία θα επανέλθει σε μονοπάτι ανάκαμψης στο διάστημα Ιουλίου-Σεπτεμβρίου, κυρίως μέσω της νομισματικής χαλάρωσης, το νέο πακέτο στήριξης 5,5 τρισ. γιεν (53 δισ. δολαρίων), και μια πιθανή ανάκαμψη των εξαγωγών και των επενδύσεων.

Ορισμένοι οικονομολόγοι ωστόσο προειδοποιούν ότι η ύφεση μπορεί να διαρκέσει περισσότερο καθώς αυτοί οι δύο κλάδοι εμφανίζουν λίγα σημάδια ότι ανακάμπτουν. Έχουν επίσης υποβαθμίσει την σημασία των τελευταίων στοιχείων που εμφανίζουν ισχυρή κατανάλωση και βιομηχανική παραγωγή τον Ιανουάριο, δηλώνοντας ότι πρόκειται για πρόσκαιρη ζήτηση των νοικοκυριών που σπεύδουν να αγοράσουν αυτοκίνητα, ηλεκτρονικά είδης και άλλα μεγάλα προϊόντα, προτού το νέο μέτρο για τους φόρους τα καταστήσει πιο δαπανηρά.

Οι υποτονικές εξαγορές και επενδύσεις είναι ένας λόγος που η ιαπωνική οικονομία επιβραδύνθηκε κατακόρυφα μετά από την υπεραπόδοση των ΗΠΑ στο α΄ μισό του προηγουμένου έτους.