Δείτε περισσότερα άρθρα μας στα αποτελέσματα αναζήτησης

Add Newmoney.gr on Google

Στους δρόμους της Καμπάλα, της πρωτεύουσας της Ουγκάντα, τα παιδιά αντιμετωπίζουν το αβέβαιο μέλλον.

Ζώντας σε σοκάκια και προσπαθώντας να πλησιάσουν κοντά σε πολυσύχναστες διασταυρώσεις, αυτά τα παιδιά αποτελούν συχνά αντικείμενο εκμετάλλευσης. Η ανεργία των νέων είναι αχαλίνωτη στην ανατολική-κεντρική αφρικανική χώρα, σύμφωνα με εκθέσεις από διεθνείς οργανισμούς, όπως η Αφρικανική Τράπεζα Ανάπτυξης, βάζοντας τις εκτιμήσεις υψηλά, στο 83%.

Αλλά εκεί βρίσκεται ένα πρώην παιδί του δρόμου, ο Innocent Byaruhanga, ο οποίος είχε την ιδέα του να μετατρέπει σκουπίδια σε “θησαυρό”. Το 2011, ο Byaruhanga ξεκίνησε το Pamoja, ένα κέντρο που εργάζεται με πρώην παιδιά του δρόμου και ευάλωτους νέους που φτιάχνουν παπούτσια από εγκαταλελειμμένα ελαστικά.

«Αυτό που κάναμε ήταν να καταλήξουμε σε μια ιδέα που να μπορεί να δώσει τις δεξιότητες σε αυτά τα παιδιά», λέει ο Byaruhanga.

Το ίδιο το παιδί, ο Byaruhanga γνωρίζει πολύ καλά πόσα εκατοντάδες ευάλωτα παιδιά εκτίθενται σε  κινδύνους, όπως η χρήση ουσιών, η εγκληματικότητα, η έλλειψη της διατροφής, της εκμετάλλευσης και του στιγματισμού.

«Η μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετωπίζει η νεολαία και τα πρώην παιδιά του δρόμου είναι η ανεργία και η χρηση ναρκωτικών,” εξηγεί ο ίδιος. “Είτε τα διακινούν είτε κάνουν χρήση, ώστε να μπορούν να ξεχνούν τα προβλήματά τους. Αυτό είναι επειδή ζουν σε κακές συνθήκες και έχουν να αντιμετωπίσουν τη φτώχεια τους ή να βρουν τα προς το ζην, με όλα τα μέσα που έχουν στη διάθεσή τους.”

A former street child himself, Byaruhanga wanted to offer a positive future for these vulnerable kids by providing with them a skill and potential job opportunities.

 

He explains: "Basically our products start by getting tires, we bring them here at our center and then we cut them...."

Innocent Byaruhanga is the founder of Pamoja Center -- a Ugandan startup working with former street children to produce sustainable shoes out of disused tires.

"...We get the piece from the tire that we are interested in... So you can now see the shoe is now coming out."

The center gives street children a skill they can earn from in a country with rampant youth unemployment.

As well as providing hope for a better future for underprivileged Ugandan youth, Byaruhanga also hopes the sustainable shoes will help protect the environment by repurposing "trash" like old tires. He says that Pamoja's profits from the shoe line are shared with the children who make them and thus help them support themselves, as well as learning a life skill.

Despite the obstacles the center faces, the beautiful and durable shoes have proved popular with women and teenagers in the Ugandan marketplace, says Byaruhanga.